Lorsque les incendies de la région de Los Angeles se sont propagés près de la maison de Mushka Lightstone à West Hollywood mercredi soir, Mushka a saisi les chandeliers de Shabbat de sa mère avant d'évacuer sa maison.
« Elle m'a appelé et nous allions et venions parce qu'elle était nerveuse à propos des incendies », a déclaré le fils de Mushka, le rabbin Mordecai Lightstone, qui a parlé à Mushka à l'approche des incendies mercredi. Alors que Mushka, qui vivait dans le quartier de LaBrea, était loin d'être en danger immédiat, de la fumée a rapidement entouré sa maison. « Elle m'a montré des vidéos. Quand vous sortiez, vous pouviez voir les collines d’Hollywood en feu.
Mordecai, rédacteur en chef des réseaux sociaux chez Chabad qui vit maintenant à Crown Heights, a grandi dans cette maison. Il a couru dans les Runyon Canyons lorsqu'il était enfant et a mangé des tacos au poisson casher à Malibu. Voir des vidéos sur FaceTime des collines proches de son enfance consumées par les flammes lui ont rappelé des souvenirs de randonnées et de couchers de soleil roses. « L’idée de cet incendie était très bouleversante », a-t-il déclaré.
Mushka, photographe de mariage, a passé mercredi soir dans son studio près de l'aéroport international de Los Angeles. Elle y a passé la nuit après un ordre d'évacuation obligatoire pour tous les résidents d'Hollywood Hills. Jeudi, l'ordre d'évacuation a été levé et, heureusement, la maison de Mushka n'a pas été touchée par l'incendie.
Mushka n'était pas disponible pour commenter l'incendie. Mais Mordecai s'est tourné vers les réseaux sociaux pour parler du symbolisme spirituel du choix de sa mère. Parmi tous les objets disponibles dans sa maison, comme les photos de famille ou ses appareils photo, sa mère a choisi les chandeliers de Shabbat, héritage familial de sa grand-mère : passionnée de yiddish et fille d'immigrés ukrainiens.
Ma mère m'a dit qu'elle avait quitté la maison (elle va bien, plus pour échapper à la fumée des collines d'Hollywood) et qu'elle ne savait pas quoi emporter… Donc le seul héritage familial qu'elle a apporté était les bougeoirs de Chabbat de ma grand-mère… Et maintenant Je me sens profondément déclenché en pensant au motif Shtetl…
– Rabbi Mordechai Lightstone (@Mottel) 9 janvier 2025
« En Europe de l’Est, quels étaient leurs biens les plus précieux ? Shtetlekh étaient construits en bois et brûlaient tout le temps », m'a dit Lightstone. « Il y a ce motif célèbre et emblématique : « Le shtetl brûle et vous devez courir et partir, et que faites-vous ? Vous prenez les Tallis, vous prenez les Tefillin et vous prenez les chandeliers de Shabbat.
À plus d’un siècle et à un océan de là, Mardochée a déclaré qu’il pouvait voir l’histoire se répéter avec les incendies de Los Angeles, où les Juifs ont parfois donné la priorité aux objets de signification sacrée plutôt qu’à la valeur matérielle.
Lorsque le temple et le centre juif de Pasadena ont brûlé mardi soir, le chantre a travaillé pour sauver les 13 rouleaux de la Torah de la synagogue vieille de 100 ans, dont un rouleau provenant d'Iran dans les années 1930. Le Habad de Pacific Palisades, qui n’a subi que des dommages mineurs dus à l’incendie, a également sauvé les rouleaux de la Torah, bien que plusieurs menorahs du centre aient brûlé.
Plus de 9 000 structures ont été détruites dans les incendies de Los Angeles et plus de 180 000 personnes ont reçu un ordre d'évacuation, selon un rapport publié jeudi par Le Los Angeles Times. Au moins 10 personnes sont mortes jusqu'à présent à cause des incendies, selon un communiqué du département médical légiste du comté de Los Angeles.
Mardochée s'est dit reconnaissant que la maison de son enfance ait été épargnée. « Il faut une réelle reconnaissance envers tous les premiers intervenants », a-t-il déclaré. Mordecai a également remercié les émissaires Habad pour leur travail rapide en livrant de la nourriture aux premiers intervenants et pour avoir distribué des colis de soins aux habitants de Pasadena touchés par l'incendie.
« Les choses physiques vont et viennent, mais le spirituel est ce qui nous permet de continuer », a déclaré Mardochée. Il a ajouté que Mushka était de retour dans sa maison de West Hollywood pour le Shabbat ce week-end. Elle prévoit d'utiliser ces chandeliers ce soir.
