Le président Joe Biden, accueillant les dirigeants juifs à la Maison Blanche pour Hanoukka lundi soir, a exhorté les dirigeants politiques et communautaires à s’exprimer avec force contre l’antisémitisme et a déclaré qu’il était attaché « à la sécurité du peuple juif et au dynamisme de la vie juive ».
Les remarques du président font suite à une série de mesures que l’administration a récemment prises en réponse à une recrudescence des crimes de haine antisémites dans les grandes villes américaines et la montée d’une rhétorique ouvertement anti-juive sur les réseaux sociaux. UN rapport récent Le Centre d’étude sur la haine et l’extrémisme a montré que New York, Los Angeles et Chicago ont tous connu plus de crimes haineux anti-juifs cette année qu’en 2021, lorsque les incidents ont atteint des niveaux records.
Biden la semaine dernière lancé un groupe de travail interinstitutions élaborer une stratégie nationale de lutte contre l’antisémitisme. Et Doug Emhoff, le second gentleman juif, a organisé au début du mois une table ronde avec des dirigeants juifs pour discuter des moyens de résoudre ce problème.
« Le silence est une complicité », a déclaré Biden à la foule. « Nous ne devons pas rester silencieux. Et je ne l’ai pas caché dès le début : je ne me tairai pas. L’Amérique ne restera pas silencieuse.
L’événement de lundi soir au Gran Foyer de la Maison Blanche était un retour aux exubérantes fêtes de Hanoukka pré-pandémiques à la Maison Blanche qui ont commencé sous l’administration de George W. Bush, connues pour leurs plateaux de côtelettes d’agneau et leur diversité de latkes. La fête de l’année dernière était plus petit et plus intime.
Parmi les invités spéciaux de lundi figuraient Bronia Brandman, une survivante de l’Holocauste âgée de 90 ans et enseignante à la retraite dans une école publique ; le rabbin Charlie Cytron-Walker, le rabbin dont la vivacité d’esprit a mis fin à une prise d’otages de 11 heures dans une synagogue du Texas en janvier ; Michele Taylor, ambassadrice des États-Unis auprès du Conseil des droits de l’homme de l’ONU et fille de survivants de l’Holocauste ; et Avi Heschel, petite-fille du rabbin Abraham Joshua Heschel, leader du mouvement des droits civiques.
Une nouvelle menorah a été dévoilée pour la première fois en tant que toute première pièce de Judaica de la Maison Blanche. Au cours des dernières années, les présidents utilisaient des menorahs empruntées pour leurs réceptions de Hanoukka. Celui-ci a été créé par l’atelier de menuiserie de la Maison Blanche avec du bois récupéré des fondations du bâtiment lors d’une rénovation des années 1950 et comporte des coupes en argent faites à la main pour contenir les bougies. « Sa beauté nous rappelle le miracle de Hanoukka », a déclaré la première dame Jill Biden dans un communiqué, « et la joie qu’il a inspirée ».
En présentant le président, Jill Biden a déclaré que la menorah « est désormais une pièce précieuse de cette maison, votre maison ».
Dans ses remarques, Biden a déclaré que la menorah traduisait la permanence et la résilience du peuple juif.
La célébration a eu lieu alors que Biden envisage une candidature à la réélection en 2024. Il a déclaré qu’il discuterait de la perspective d’une autre campagne avec sa famille à Noël, mais ses alliés ont déjà aligné leur personnel et discuté de stratégie.
La vice-présidente Kamala Harris et son mari, juif, ont organisé dimanche une autre fête de Hanoukka dans leur résidence située à quelques kilomètres de la Maison Blanche. Avec un survivant de la Shoah et deux rabbins, le couple a allumé la menorah, un prêt du Musée juif de New York. Fabriqué en Europe de l’Est à la fin du XIXe siècle, il porte une inscription en hébreu qui le consacre à une société d’entraide.
Dans ses remarques, Emhoff a déclaré que quiconque ne s’exprime pas et n’agit pas contre l’antisémitisme « doit être dénoncé ». Il a en outre imploré quelque 300 invités de s’exprimer « contre ceux qui font l’éloge des meurtriers fascistes, qui nient l’Holocauste et qui idolâtrent les extrémistes ». Et il a encouragé ses invités « à vivre fièrement, librement et ouvertement en tant que Juifs, sans crainte ».
