Le ministre des Finances Avigdor Liberman a rencontré dimanche le secrétaire adjoint américain au Trésor, Wally Adeyemo, au siège du ministère à Jérusalem pour des entretiens sur les relations économiques, le commerce et la cybersécurité entre les États-Unis et Israël.
Le directeur général du ministère des Finances, Ram Blinkov, l’économiste en chef Shira Greenberg, le directeur des budgets du ministère des Finances, Yogev Gardos, et d’autres responsables du ministère ont participé à la réunion, tout comme les responsables du Trésor qui ont accompagné Adeyemo lors du voyage.
Lors de leur rencontre, Liberman et Adeyemo ont discuté de la coopération entre le ministère des Finances et le Trésor américain pour renforcer leurs économies respectives et le développement économique régional, selon un communiqué du ministère.
« Je remercie notre allié américain pour les nombreuses années de soutien et de partenariat solides, et je suis sûr que les liens économiques entre nous ne feront que se renforcer. Nous continuerons à renforcer notre activité importante sur les questions de commerce, de cybersécurité financière et d’échange d’informations pour continuer à établir la coopération entre nous en tant qu’ancrage stratégique », a déclaré Liberman, dans un communiqué de presse envoyé par le ministère des Finances.
Adeyemo a également rencontré le gouverneur de la Banque d’Israël, Amir Yaron, à Jérusalem plus tard dimanche.
Adeyemo est en voyage dans une série de pays du Moyen-Orient avec des arrêts prévus en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et au Qatar pour des discussions sur le renforcement de la coopération sur la cybersécurité et les rançongiciels, la lutte contre le financement du terrorisme et la reprise économique post-COVID, le Trésor a dit.
Le voyage régional fait suite à une série d’attaques de rançongiciels aux États-Unis cette année ciblant des infrastructures critiques, des fabricants de produits alimentaires, un service de police, la NBA et des entreprises du secteur privé.
Cybersécurité et ransomware
La semaine dernière, le Trésor américain a annoncé une série de mesures visant à « perturber les acteurs criminels des ransomwares et les échanges de devises virtuelles qui blanchissent le produit des ransomwares ».
Le Trésor a déclaré que les paiements de rançongiciels aux États-Unis avaient atteint 590 millions de dollars au premier semestre 2021, contre un total de 416 millions de dollars en 2020.
Lundi dernier, le ministère de la Justice a déclaré avoir accusé deux ressortissants étrangers, l’un de Russie et l’autre d’Ukraine, d’avoir déployé un logiciel de rançon pour attaquer des entreprises et des entités gouvernementales aux États-Unis. Les responsables ont déclaré avoir saisi 6,1 millions de dollars « en fonds traçables à de prétendus paiements de rançon », à l’un des suspects.
« Les cybermenaces sont une préoccupation pour chaque Américain, chaque entreprise quelle que soit sa taille et chaque communauté », a déclaré le président américain Joe Biden en réponse aux sanctions annoncées par le Trésor et aux arrestations du ministère de la Justice.
« Des groupes de rançongiciels et des organisations criminelles ont ciblé des entreprises américaines et des institutions publiques de toutes tailles et dans tous les secteurs, cherchant à saper l’épine dorsale de notre économie », a déclaré Adeyemo dans un communiqué à l’époque. « Nous continuerons à faire appel à toutes les autorités à la disposition du Trésor pour perturber, dissuader et prévenir les menaces futures à l’économie des États-Unis. C’est une priorité absolue pour l’administration Biden.
La visite d’Adeyemo en Israël a eu lieu plus d’une semaine après que le département américain du Commerce a mis sur liste noire deux sociétés israéliennes de logiciels espions pour téléphones, NSO Group et Candiru, les ajoutant à la liste des sociétés étrangères qui se livrent à des cyberactivités malveillantes.
Le groupe NSO et le moins connu Candiru, considéré comme son concurrent sur le marché de la cybersurveillance, ont été accusés de fournir aux gouvernements des logiciels espions qui ont finalement été retournés contre les journalistes et les militants.
Les entreprises israéliennes « ont été ajoutées à la liste des entités sur la base de preuves que ces entités ont développé et fourni des logiciels espions à des gouvernements étrangers qui ont utilisé ces outils pour cibler de manière malveillante des responsables gouvernementaux, des journalistes, des hommes d’affaires, des militants, des universitaires et des employés d’ambassade », selon un rapport du Commerce. Déclaration du département.
En réponse, le groupe NSO aurait sollicité le soutien du Premier ministre Naftali Bennett, affirmant dans une lettre qu’il était ciblé pour des raisons politiques dans une campagne menée par des organisations anti-israéliennes. La lettre a également été envoyée au ministre de la Défense Benny Gantz, au ministre des Affaires étrangères Yair Lapid et à Liberman.
Le groupe NSO a fait face à un torrent de critiques internationales sur des allégations selon lesquelles il aide les gouvernements à espionner les dissidents et les militants des droits. NSO insiste sur le fait que son produit est uniquement destiné à aider les pays à lutter contre le crime et le terrorisme.
Le logiciel espion phare de l’entreprise, Pegasus, est considéré comme l’un des outils de cybersurveillance les plus puissants disponibles sur le marché, donnant aux opérateurs la possibilité de prendre efficacement le contrôle total du téléphone d’une cible, de télécharger toutes les données de l’appareil ou d’activer sa caméra ou son microphone sans l’utilisateur connaissant.
Dans la dernière d’une série d’accusations contre NSO Group, des enquêtes indépendantes publiées la semaine dernière par l’Université de Toronto et Amnesty International ont révélé que des téléphones portables appartenant à au moins six militants des droits des Palestiniens avaient été piratés à l’aide de Pegasus.
Le personnel du La Lettre Sépharade a contribué à ce rapport.