Deux véliplanchistes israéliens et leur entraîneur se sont retirés des championnats du monde juniors de voile de l’ISAF en Malaisie après que les conditions de leur visa leur aient interdit d’arborer le drapeau israélien.
Israël et la Malaisie n’ont pas de relations diplomatiques. Les championnats ont commencé dimanche et se poursuivront jusqu’au 3 janvier.
L’année dernière en Pologne, les deux Israéliens – Yoav Omer et Noy Drihan – ont chacun remporté des médailles d’or. Omer a gagné dans la catégorie des garçons de moins de 19 ans et Drihan a terminé premier dans les épreuves de planche à voile des moins de 17 ans et des moins de 19 ans.
Le président de l’Israel Sailing Association, Amir Gill, a déclaré au Jerusalem Post que lui et les deux concurrents s’étaient vu offrir des visas conditionnels pour participer aux championnats.
Parmi les conditions, a-t-il dit, figuraient que les véliplanchistes israéliens ne pouvaient pas concourir sous le drapeau israélien, porter des symboles associés à Israël et faire jouer l’hymne national israélien s’ils remportaient la médaille d’or.
L’association de voile d’Israël, ainsi que le Comité olympique d’Israël, envisagent d’intenter une action en justice contre la Malaisie et la Fédération internationale de voile, désormais connue sous le nom de World Sailing, a déclaré Amir au Post.
Le ministre malaisien de la Jeunesse et des Sports, Khairy Jamaluddin, a déclaré au site d’information Malay Mail Online que la Malaisie était guidée par sa politique diplomatique existante en offrant des visas assortis de conditions.
World Sailing a déclaré dans un communiqué publié dimanche qu’il enquêterait sur la question et qu’un membre de son exécutif était en route pour la Malaisie pour demander des éclaircissements à l’autorité organisatrice malaisienne.
« World Sailing s’engage à assurer la participation à notre sport de concurrents de toutes les nations et prend cette question au sérieux », a déclaré le président du groupe, Carlo Croce, dans le communiqué.
En novembre, deux judokas israéliens ont remporté des médailles au Grand Chelem de judo à Abu Dhabi après avoir accepté de concourir sans symboles et insignes israéliens en échange de visas pour entrer aux Émirats arabes unis, qui n’ont pas de relations officielles avec Israël.
