(La Lettre Sépharade) — Les corps de sept victimes juives marocaines de la pandémie de COVID-19 ont été transportés par avion en Israël la semaine dernière après avoir été enterrés dans un cimetière juif de Casablanca il y a plus d’un an.
Le transfert a été organisé par ZAKA, une organisation bénévole israélienne de sauvetage et de récupération qui se concentre sur la garantie des rites funéraires juifs pour les victimes du terrorisme et des catastrophes naturelles, ainsi que la Chevra Kadisha de Casablanca, une société funéraire juive locale.
Parmi les morts se trouvait le rabbin Sholom Eidelman, l’un des premiers émissaires du Rabbi de Loubavitch qui a vécu au Maroc pendant plus de 60 ans. Un deuxième enterrement organisé 18 mois après sa mort a attiré nombre de ses étudiants en Israël, dont l’ancien grand rabbin séfarade israélien Shlomo Amar, qui est né et a passé une grande partie de son enfance à Casablanca.
Eidelman et les autres dont les corps ont été amenés en Israël sont tous morts au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19 lorsque le virus a ravagé la communauté juive marocaine.
Au cours du premier mois de la pandémie, les Juifs ont représenté plus de 10 % des décès connus du Maroc liés au COVID-19, alors qu’ils représentaient moins de 1 % du pays. On pense que le virus s’est propagé pour la première fois dans la communauté après une fête de Pourim et un mariage juif en mars 2020.
Dans la communauté d’environ 2 000 Juifs, la série de morts a été dévastatrice et a assombri la fête normalement festive de la Mimouna, célébrée par les Juifs marocains à la fin de la Pâque.
À l’époque, le Maroc n’avait pas de relations diplomatiques officielles avec Israël, rendant impossible la coordination entre les deux pays concernant l’enterrement des Juifs marocains en Israël. De nombreux Israéliens en vacances dans ce pays d’Afrique du Nord se sont même retrouvés bloqués lorsque le Maroc a fermé ses frontières et qu’il a été interdit aux avions israéliens d’entrer pour les ramener chez eux.
En décembre 2020, le Maroc et Israël ont normalisé leurs relations en échange de la reconnaissance par le président américain Donald Trump de la souveraineté marocaine sur la région contestée du Sahara occidental.
Dans le cadre de cet accord, le Maroc a ouvert ses frontières aux vols israéliens. La première liaison Tel Aviv-Marrakech a été effectuée en juillet dernier ; la semaine dernière, alors que les conditions d’entrée d’Israël se sont assouplies, ses passagers ont inclus les corps des victimes de la pandémie et ceux qui les accompagnent.
