WASHINGTON (La Lettre Sépharade) – Au moins trois hauts démocrates juifs de la Chambre des représentants des États-Unis ont fait des démarches auprès de la Maison Blanche pour nommer Robert Wexler, un ancien membre du Congrès de Floride, ambassadeur des États-Unis en Israël.
La poussée, qui a été rejointe par des personnalités qui ont dirigé la campagne électorale présidentielle de Joe Biden dans la communauté juive, s’est intensifiée cette semaine lorsqu’il est apparu que Biden s’était installé sur Tom Nides, un ancien sous-secrétaire d’État juif mais dont le bilan en Israël est un relative ardoise vierge.
La pression pour nommer Wexler est sous-tendue par l’espoir des démocrates traditionnellement pro-israéliens que Biden maintienne une relation étroite avec Israël et nomme un ambassadeur qui comprend les sensibilités du pays et de la communauté juive américaine. Un autre facteur est la familiarité de Wexler avec les acteurs arabes de la région, y compris les Palestiniens.
Les trois démocrates juifs qui ont insisté sur la question, a appris la Jewish Telegraphic Agency, sont Ted Deutch et Debbie Wasserman Schultz de Floride et Jerry Nadler de New York. Deutch, qui préside le sous-comité de la Chambre pour le Moyen-Orient, a remplacé Wexler lorsque Wexler a quitté le Congrès en 2010. Wasserman Schultz est une ancienne présidente du Comité national démocrate. Nadler préside le comité judiciaire de la Chambre. Les porte-parole des trois n’ont pas répondu aux questions avant l’heure de presse.
Wexler a des liens profonds et de longue date avec Israël et la communauté pro-israélienne. Il a été le premier membre juif du Congrès à l’époque-Sen. La candidature présidentielle de Barack Obama en 2007. Il a quitté le Congrès en 2010 pour diriger le Center for Middle East Peace, un groupe qui travaille dans les coulisses pour faire avancer l’issue à deux États du conflit israélo-palestinien et qui est financé par Daniel Abraham, le Magnat Slim-Fast.
Depuis lors, Wexler s’est rendu fréquemment en Israël. Il a été brièvement lobbyiste à la fin des années 2010. Wexler dirige le bureau de Tel Aviv d’un important groupe de lobbying américain, Ballard Partners, mais n’est pas un lobbyiste enregistré depuis plus de deux ans, conformément aux règles d’éthique du gouvernement. « Notre équipe est particulièrement qualifiée pour aider les clients dans les relations gouvernementales en Israël, ainsi que pour aider les entreprises israéliennes aux États-Unis », déclare le magasin à propos de son bureau de Tel Aviv.
La familiarité de Wexler avec la communauté juive et avec les problèmes d’Israël le rend attrayant pour ses bailleurs de fonds. Deutch est allé sur le record mercredi avec son soutien dans un article sur Wexler à Haaretz. « Il connaît les problèmes, il connaît les joueurs, il est très respecté dans tout l’éventail politique et il comprend les nombreux défis qui accompagnent ce poste », a déclaré Deutch au journal.
Deutch n’a pas mentionné Nides, mais le contraste qu’il a établi était évident : Wexler connaît le terrain mieux qu’un nouveau venu. « L’expérience de Robert l’aidera clairement à passer ce test », a-t-il déclaré à Haaretz, se référant à la connaissance des relations américano-israéliennes.
Michael Adler, un donateur basé en Floride qui a soutenu les campagnes présidentielles de Biden depuis la course de 1988, est, selon des sources, à la tête de Wexler. Adler aurait lui-même postulé pour le poste d’ambassadeur, mais il est maintenant all-in pour l’ancien membre du Congrès. Adler n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Hadar Susskind, le PDG d’Americans for Peace Now, a déclaré qu’il entendait un large soutien à Wexler dans la communauté pro-israélienne, englobant des partisans de groupes libéraux comme le sien, mais aussi des partisans de l’AIPAC, le lobby puissant.
« L’élan est impressionnant », a-t-il déclaré. « En 48 heures, j’ai entendu de nombreux membres du Congrès et des dirigeants de la communauté juive, et ils forment un groupe politiquement diversifié. Les partisans de l’APN, les gens de l’AIPAC, les dirigeants de la fédération, les membres juifs du Congrès, les non-juifs, les progressistes et les centristes. Il y a beaucoup de soutien pour Robert là-bas.
L’annonce devrait être faite fin mai.
