La condamnation et le lynchage de Leo Frank il y a un siècle ont galvanisé la renaissance du Ku Klux Klan. Aujourd’hui, le centenaire du procès pour meurtre de Frank galvanise les néo-nazis.
Une multitude de sites Web antisémites, certains conçus par des professionnels et prétendant être des archives en ligne équilibrées avec des URL comme leofrank.info et leofrank.org, cherchent à attirer des chercheurs curieux et à réviser l’histoire.
« Il s’agit d’une tentative d’atteindre l’esprit des jeunes et de les empoisonner », a déclaré Mark Potok, rédacteur en chef du rapport Intelligence Report du Southern Poverty Law Center.
Kevin Strom Image par wikipédia
Leo Frank a été reconnu coupable du meurtre de Mary Phagan, 13 ans, à Atlanta en 1913. Deux ans plus tard, après que sa peine de mort ait été réduite à la prison à vie, un groupe d’hommes a enlevé Frank de prison et l’a lynché.
Depuis lors, Frank est une cause célèbre juive, de nombreux journalistes et universitaires remettant en question sa culpabilité. « Discréditer l’histoire de Leo Frank, c’est en quelque sorte s’en prendre vraiment aux Juifs », a déclaré Potok.
Les néo-nazis discutent avec véhémence du cas de Frank en ligne. A Frank Facebook](https://www.facebook.com/leofrankcase) renvoie vers des sites néonazis. L’American Mercury, le magazine historique de HL Mencken, ressuscité en ligne par des néo-nazis il y a plusieurs années, a publié plusieurs articles révisionnistes pour coïncider avec l’anniversaire de cette année.
Il est impossible de dire qui se cache derrière la plupart des sites Web néonazis car ils sont enregistrés de manière anonyme. Leurs hébergeurs Web, invoquant des règles de confidentialité, refusent de divulguer l’identité de leurs propriétaires.
Mais un site n’a pas caché ses origines. Leofrank.info est enregistré au nom de Kevin Strom de Charlottesville, en Virginie. Strom est un néonazi bien connu qui avait un poids et une influence considérables sur la scène de la suprématie blanche américaine jusqu’à il y a quelques années, lorsqu’il a été reconnu coupable de possession de pornographie juvénile.
Aujourd’hui, Strom publie le magazine en ligne raciste National Vanguard. Le Southern Poverty Law Center affirme que Strom est «sans doute le seul véritable intellectuel restant dans le mouvement néonazi américain après la mort en 2002 du fondateur de la National Alliance, William Pierce».
En réponse à l’enquête de Forward sur Strom, la Ligue anti-diffamation a déclaré qu’elle pensait qu’il était derrière au moins quatre sites antisémites de Leo Frank.
Marilyn Mayo, directrice du centre de l’ADL sur l’extrémisme, a déclaré que leofrank.info, leofrank.org et maryphagan.info ont tous été enregistrés à quelques jours d’intervalle en 2010 en utilisant la même société : Mesh Digital, dans le Surrey, en Angleterre. Les trois sites, plus un autre enregistré la même année, leofrank.tv, sont hébergés par la même société texane, ThePlanet.com.
ThePlanet.com n’a pas répondu aux demandes de commentaires. Karen Heaven, une porte-parole de Host Europe Group, qui a acheté Mesh Digital en 2012, a déclaré que parce que sa société n’héberge pas les sites Web antisémites, elle ne peut pas commenter leur contenu.
Leofrank.tv est un site Web manifestement antisémite. Une vidéo intitulée « Achtung Juden – les Chevaliers de Mary Phagan », une référence aux justiciers qui ont crié à la pendaison de Frank il y a un siècle, se trouve en haut de la page d’accueil.
Leofrank.org et leofrank.info sont plus subtilement antisémites. Les deux sont bien conçus et fournissent des liens vers des sources primaires soigneusement sélectionnées, telles que les plaidoiries finales de Hugh Dorsey, qui a poursuivi Frank.
Dans certains endroits, les sites admettent que des sources, telles que des rapports contemporains de l’éditeur Tom Watson, sont antisémites. Dans d’autres endroits, ils publient des mensonges. Leofrank.org cherche à discréditer Steve Oney, auteur d’une enquête très appréciée de 650 pages sur l’affaire Frank, en prétendant à tort qu’il est juif.
Au fond, les sites sont destinés à persuader les gens que Frank était coupable et que des groupes juifs tentent de blanchir l’histoire.
Mayo a déclaré que, parce que ces sites semblent légitimes, des personnes sans méfiance pourraient les confondre avec des sources légitimes. « Même s’ils utilisent certaines sources historiques, ils déforment les informations », a déclaré Mayo.
Lorsque l’attaquant a appelé le numéro de téléphone associé à leofrank.info, un homme qui s’est identifié comme étant Kevin Linden a répondu. Il a dit qu’il avait conçu le site mais qu’il devrait demander à l’auteur du site s’il voulait parler au Forward. « C’est plutôt un type privé, » dit l’homme.
Plus tard, un homme qui s’est identifié comme étant Scott Aaron, 50 ans, l’auteur du site, a contacté le Forward par e-mail. Aaron a dit qu’il s’était intéressé au cas de Frank parce que la « littérature populaire… ne sonnait pas vrai ». En particulier, il a trouvé que « l’insertion de l’antisémitisme comme motif pour ‘railroading’ Frank était insupportable. »
« J’espère que les universitaires et les lecteurs, quoi qu’ils pensent de la culpabilité de Frank ou de son absence, pourront voir que plus d’antisémitisme a été généré en accusant les Sudistes de ce préjugé à la suite de cette affaire que jamais auparavant ou pendant celle-ci. « , a ajouté Aaron.
Potok a déclaré qu’il existe des similitudes entre la vague de sites Web anticipant l’anniversaire de Leo Frank et une série de sites créés par des néonazis dans les années 1990 pour salir Martin Luther King Jr. Potok a déclaré que ces sites étaient destinés aux lycéens écrivant des essais sur King .
« Il a fallu quelques minutes pour comprendre que ce n’était pas de l’histoire, c’était de la propagande », a déclaré Potok.
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