(JTA) — Tard dans la nuit de jeudi, Esther Voet a entendu des explosions depuis son domicile dans le centre d’Amsterdam.
Voet, qui est rédactrice en chef d’un hebdomadaire juif néerlandais, a rapidement appris qu’elle entendait de lourds feux d’artifice – déclenchés dans un esprit de colère et non de célébration. Des messages de panique ont commencé à affluer sur son téléphone, provenant d'une discussion de groupe de Juifs à travers le pays décrivant des passages à tabac dans la rue. Puis sont venus des appels de parents qui disaient que leurs enfants avaient quitté ce soir-là un match de football entre l'équipe néerlandaise de l'Ajax et l'équipe israélienne du Maccabi Tel Aviv.
« Les parents ont commencé à téléphoner pour dire : « Oh mon Dieu, mon fils est pourchassé, il est attaqué » », a déclaré Voet à la Jewish Telegraphic Agency.
Au moins cinq personnes ont été hospitalisées suite aux agressions survenues après le match, et la police a signalé que 20 à 30 autres personnes avaient été légèrement blessées. La police a arrêté 62 personnes avant et pendant le match de football de jeudi – avant qu'une vague d'agressions ne se produise dans les heures qui ont suivi le match.
Une quarantaine de ces personnes ont été soupçonnées de troubler l'ordre public, puis condamnées à une amende et relâchées. D'autres étaient soupçonnés d'insultes, de vandalisme, de possession de feux d'artifice illégaux, de résistance à la police et d'autres délits mineurs.
Quatre personnes toujours en garde à vue, dont deux mineurs, étaient soupçonnées jeudi de « violences publiques ». Un homme de 26 ans a été arrêté vendredi, soupçonné d'agression, après que la police l'a reconnu grâce aux images des attaques. Pendant ce temps, Israël a envoyé des avions pour ramener ses citoyens chez eux.
Les tensions à Amsterdam sont restées vives dimanche : la police néerlandaise est intervenue et a arrêté des dizaines de personnes après que des centaines de manifestants pro-palestiniens ont défié une interdiction de manifester pendant trois jours dans la ville. Les manifestants, rassemblés sur la place du Dam, dans la capitale, ont scandé « Palestine libre » et « Amsterdam dit non au génocide ». La police a depuis prolongé l'interdiction jusqu'à jeudi.
Aujourd’hui, la communauté juive locale est secouée par des attaques que les dirigeants néerlandais, israéliens, européens et américains ont dénoncées comme antisémites, certains les qualifiant de « pogrom » ou faisant des comparaisons directes avec l’Holocauste. Et la police a toujours du mal à contenir les conséquences d’un affrontement qu’elle dit avoir vu venir, et qui a suscité un débat aux Pays-Bas et au-delà.
« La communauté juive est un tout petit club », a tweeté Voet au lendemain des attentats, estimant la taille de la communauté à un maximum de 45 000 personnes. « Et nous ne sommes pas toujours d'accord les uns avec les autres, mais quand cela est vraiment nécessaire, nous pouvons déplacer des montagnes en très peu de temps. »
Elle a ajouté : « Nous avons dû l’apprendre parce que les gouvernements (je ne citerai aucun nom) se sont révélés peu fiables à plusieurs reprises. »
L’Union néerlandaise des étudiants juifs a qualifié l’incident de « rappel douloureux des défis auxquels sont confrontées notre communauté juive et israélienne à Amsterdam ».
Des tensions étaient clairement à l'horizon avant le match Ajax-Maccabi. Le chef de la police d'Amsterdam, Peter Holla, a déclaré que la police se préparait depuis des semaines à contrôler les perturbations attendues autour du match, en envoyant 800 policiers en service.
« En raison d’une manifestation pro-palestinienne annoncée, combinée à la commémoration [of Kristallnacht, the 1938 Nazi pogrom in Germany and Austria]nous avons anticipé les risques pour l’ordre public », a déclaré Holla dans un communiqué. « Nous avons préparé le maximum. »
Ce niveau de préparation semblait initialement permettre à la police de mieux maîtriser les tensions. Selon la police, mercredi, après que des groupes d'Israéliens ont commencé à arriver dans la ville, des supporters du Maccabi ont brûlé un drapeau palestinien sur la place du Dam et vandalisé un taxi. Des appels à mobiliser les chauffeurs de taxi contre les Israéliens ont circulé en ligne et plusieurs chauffeurs se sont rendus au Holland Casino, où 400 supporters israéliens étaient rassemblés, mais la police a empêché des affrontements majeurs, selon Holla. La police a signalé plusieurs affrontements entre supporters rivaux, mais aucune émeute majeure.
Mais ce jour-là, de nombreux attaquants de la nuit suivante, dont l'identité n'a pas encore été confirmée, auraient commencé à planifier d'attaquer les supporters israéliens, en communiquant via WhatsApp et Telegram. Les messages d’un chat de groupe appelé Buurthuis, associé aux attaquants et rapportés par The Telegraph, décrivent une « chasse aux Juifs » et traitent les cibles de « chiens cancéreux », une épithète dure aux Pays-Bas. Le Telegraph a expurgé les noms des membres du groupe et n'a pas précisé sur quelle plateforme ils se trouvaient.
Jeudi après-midi, alors qu'un grand nombre de supporters du Maccabi se rassemblaient sur la place du Dam, des groupes rivaux sont apparus et des bagarres ont éclaté accompagnées de feux d'artifice nourris. La police séparait généralement les groupes. En début de soirée, des manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés sur la place Anton de Komplein, une place où ils étaient autorisés à manifester, tandis que la police escortait environ 1 000 supporters du Maccabi depuis la place du Dam jusqu'à la Johan Cruyff Arena pour le match. La police a continué à tenter de séparer les groupes d'opposants alors que la manifestation se dispersait et que les manifestants partaient à la recherche d'affrontements.
Les troubles se sont encore intensifiés lorsque des supporters du Maccabi ont été capturés en train de scander des chants anti-arabes chargés de jurons alors qu'ils se rendaient au match, y compris une chanson avec les mots « Que l'IDF gagne, f— les Arabes ». Pendant le match de football, les supporters de l'équipe ont sifflé bruyamment pendant une minute de silence en hommage aux plus de 200 personnes tuées lors des récentes inondations en Espagne.
Puis, jeudi soir, les chants et les escarmouches ont dégénéré en violence physique à grande échelle, alors que des gangs traquaient et agressaient des centaines de supporters du Maccabi à la sortie du match.
Des groupes de supporters du Maccabi ont été la cible d'attaques avec délit de fuite pendant plusieurs heures. Des vidéos largement partagées sur les réseaux sociaux, principalement prises par les assaillants, montraient des personnes fuyant, battues et, dans un cas, percutées par une voiture. Une vidéo partagée par Stand With Us Pays-Bas montre un homme essayant sans succès d’éviter les coups en criant : « Je ne suis pas juif ».
Certains fans ont déclaré à la BBC qu'on leur avait ordonné de montrer leur passeport avant d'être battus. Deux hommes juifs britanniques ont déclaré qu’ils étaient intervenus dans une attaque pour aider un Israélien à se relever, disant aux attaquants qu’ils étaient britanniques, mais ils ont quand même été frappés pour avoir « aidé le Juif ».
Des témoignages oculaires israéliens affirment que les gangs étaient en grande partie composés d'Arabes, et les médias ont noté qu'un grand nombre de supporters turcs se trouvaient à Amsterdam, où une équipe locale affrontait également une équipe turque.
Voet a offert sa maison aux personnes cherchant refuge dans les rues du centre-ville. En s’associant à un collègue qui traversait Amsterdam en voiture pour récupérer des Israéliens effrayés à l’idée de sortir, Voet a accueilli 10 personnes chez elle entre 1h et 13h vendredi après-midi. Un homme a été blessé suite à des coups de pied.
Le chef de la police a reconnu que ses forces n'étaient pas initialement préparées à relever le défi.
« Mon choc réside principalement dans le fait que l'un des déploiements les plus importants que nous, en tant que police d'Amsterdam – avec l'aide nationale – avons effectué en un an, n'a pas réussi à prévenir ces violences », a déclaré Holla, ajoutant : « Il est extrêmement difficile pour la police de agissez contre ce genre de flash mob dispersés dans toute la ville.
Les autorités néerlandaises enquêtent désormais pour savoir si elles ont reçu des avertissements des autorités israéliennes avant le match.
Voet s'est dite en colère mais « pas surprise » par la violence, qu'elle relie à une recrudescence d'incidents antisémites aux Pays-Bas depuis le déclenchement de la guerre à Gaza avec l'invasion du Hamas le 7 octobre 2023. Des enquêtes européennes ont documenté une forte augmentation des violences. à la fois l'antisémitisme et l'islamophobie à travers le continent ces dernières années et, du moins dans le cas de l'antisémitisme, en particulier depuis le 7 octobre.
Vendredi, le roi Willem-Alexander des Pays-Bas a déclaré au président israélien Isaac Herzog : « Nous avons laissé tomber la communauté juive des Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale, et hier soir, nous avons encore échoué. »
Mais localement, les politiciens se disputent pour savoir quel camp a commencé le combat. Geert Wilders, le chef du Parti pour la liberté – un parti d’extrême droite anti-musulman et le plus important au parlement néerlandais – a appelé les autorités à « arrêter et expulser la racaille multiculturelle qui a attaqué les partisans du Maccabi Tel Aviv dans nos rues ». Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, s'est rendu vendredi à Amsterdam pour rencontrer Wilders.
Pendant ce temps, Stephan van Baarle, chef d'un petit parti pro-immigration appelé DENK, a réprimandé ses collègues du gouvernement pour leurs « réactions hypocrites » et a déclaré que la violence aurait pu être évitée si les partisans du Maccabi n'avaient pas été autorisés à « vaquer à leurs fins de haine et de provocations ». avec impunité. » Cela fait écho aux utilisateurs des réseaux sociaux qui accusaient les Israéliens de « perdre le combat qu’ils avaient commencé ».
« Personne ne devrait être battu ou discriminé », a déclaré Van Baarle dans une vidéo publiée sur la chaîne YouTube du parti. « Mais il faut aussi s’attaquer à ces idiots qui glorifient le génocide à Gaza et crient à mort aux Arabes. Ne détournez pas le regard lorsque des hooligans israéliens détruisent des drapeaux palestiniens et attaquent un chauffeur de taxi.»
Jazie Veldhuyzen, membre de gauche du conseil municipal d'Amsterdam, faisait partie des manifestants arrêtés et libérés dimanche. Il a déclaré qu'il aurait fallu s'attendre à des troubles lorsque le Maccabi a été invité dans la ville, sur la base d'un historique d'incidents racistes parmi un sous-groupe de supporters de l'équipe. Il a cité des informations faisant état de violences commises par des supporters du Maccabi en Grèce et en Israël, et a affirmé que le simple fait de venir à Amsterdam avait provoqué des attaques.
« Les ultras [a group of diehard Maccabi fans] ont attaqué un militant pro-palestinien en Grèce en mars dernier, et ils sont également connus en Israël pour attaquer des manifestants contre Netanyahu », a déclaré Veldhuyzen à JTA. « Donc, dans une ville où il y a des manifestations pro-palestiniennes, on peut bien sûr s’attendre à des affrontements. »
Voet a rejeté l'idée selon laquelle les fans israéliens étaient responsables des violences de jeudi à leur encontre, la qualifiant d'excuse pour des attaques préméditées contre les Juifs.
« Je pense que ces affrontements sont maintenant soulignés pour dire que ces fans du Maccabi n'étaient pas non plus les personnes les plus adorables. En d’autres termes, ils le méritaient », a-t-elle déclaré. « Je m'y oppose vraiment. »
Et le correspondant de l'Economist, Anshel Pfeffer, a tweeté qu'il abhorrait le comportement des supporters du Maccabi, mais que certaines réactions en ligne rappelaient des cas antérieurs où l'on accusait les Juifs de la violence qui leur était infligée.
« Je déteste le Maccabi Tel Aviv, après le Beitar, c'est la deuxième équipe de football la plus répugnante d'Israël avec son lot de supporters connards racistes, mais la plupart des commentaires ici sur l'attaque d'Amsterdam sont essentiellement 'les Juifs l'avaient prévu',' un peu comme après le 7 octobre », a-t-il écrit.
Faisant écho aux déclarations des dirigeants mondiaux, de nombreux responsables et groupes juifs, comme l’American Jewish Committee, ont déclaré que la responsabilité de l’attaque incombait à ceux qui ont agressé les supporters juifs. Mais les déclarations juives rejetaient également la faute sur les responsables européens.
« Ce pogrom des temps modernes reflète une montée plus large de la violence antisémite à travers l’Europe depuis le 7 octobre – alimentée non seulement par une idéologie politique anti-israélienne et des interprétations extrémistes de l’Islam, mais aussi par la rhétorique et la complaisance de certains dirigeants européens », a écrit l’AJC. dans une déclaration.
Un groupe bipartisan de législateurs juifs américains a également qualifié la violence de « pogrom des temps modernes » et a déclaré que « les nations européennes n’ont pas réussi à résoudre ce problème ».
Les chants racistes constituent un problème de longue date dans le football européen, même s'ils conduisent rarement à l'ampleur de la violence physique observée la semaine dernière. En juin, trois hommes ont été condamnés à huit mois de prison en Espagne pour un cas très médiatisé de chants racistes contre Vinicius Junior, un athlète noir. En décembre dernier, la police a annoncé qu'elle enquêterait sur les commentaires racistes de supporters à l'égard d'un athlète au Royaume-Uni. Et en juillet, l'UEFA, l'instance dirigeante du football européen, a infligé une amende à sept fédérations nationales de football pour comportement raciste de la part de leurs supporters.
Pendant ce temps, les supporters des matchs de football du monde entier ont scandé des slogans anti-israéliens ou antisémites lors des matchs. La FIFA, l'instance dirigeante du football mondial, a examiné la demande palestinienne de suspendre Israël du jeu international en raison de sa campagne militaire à Gaza.
Les Juifs néerlandais subissent encore les conséquences de la semaine dernière. Lievnath Faber, fondatrice du groupe juif progressiste Oy Vey et étudiante rabbinique, a déclaré que sa communauté était « ébranlée », mais a ajouté : « Une fois la poussière retombée, nous pourrons assumer notre rôle de bâtisseurs de ponts, ce qui est difficile. à l'heure actuelle. »
Voet a déclaré que la petite communauté juive des Pays-Bas se sentait isolée et parfaitement consciente des vulnérabilités des systèmes destinés à les protéger. Lorsque la police a laissé des failles dans leur sécurité la semaine dernière, a-t-elle déclaré, « nous les avons comblées ».
« Nous avons montré ce que nous pouvons faire en tant que communauté juive », a déclaré Voet. « En deux heures, nous avions une organisation complète : les gens se défendaient les uns les autres, ils pouvaient se cacher. Nous avons très bien fait. Mais nous sommes trop petits.
