Certains des plus gros partisans du président Trump de la communauté juive peuvent en avoir assez.
La diatribe de mardi après-midi de Trump – dans laquelle il a affirmé qu'il y avait des «belles personnes» dans la foule de suprémacistes blancs qui scandaient des slogans antisémites à Charlottesville, Virgnia, et ont assimilé les «alt-droits» et les marcheurs néo-nazis avec des contre-manifestants qui s'opposaient à eux – ont dirigé certains des supports juifs les plus proéminents du président pour attirer une ligne rouge.
La Coalition juive républicaine, un organisme du GOP juif traditionnel financé principalement par le casino du casino de Las Vegas, Sheldon Adelson, a publié mercredi après-midi un communiqué disant que le groupe «rejoigne[s] avec nos frères politiques et religieux en appelant le président Trump à donner une plus grande clarté morale dans le rejet du racisme, de la fanatisme et de l'antisémitisme. »
Le langage du RJC peut sembler modéré dans son ton, en particulier par rapport aux autres condamnations de Trump qui coulent à travers le spectre politique. Mais pour le RJC – qui a défendu Trump depuis qu'il est devenu le candidat républicain l'année dernière, même lorsque le consensus communautaire juif s'est penché vers la critique – la déclaration marque un changement.
« Je suis fier du RJC pour avoir défendu ce qui est bon pour notre communauté et pour l'Amérique », a déclaré Fred Zeidman, un donateur républicain de Houston qui est membre du conseil d'administration du RJC.
La déclaration est survenue près de 24 heures après que Trump a mis le blâme pour le carnage de Charlottesville sur deux côtés: les suprémacistes blancs et ce qu'il a décrit comme le «Alt-Left». Dans la période qui a suivi, le RJC a initialement choisi de dire son propre rejet des groupes racistes impliqués dans la manifestation, sans répondre directement aux commentaires de Trump. Mais à mesure que le tumulte des médias s'intensifiait et que le ténor antisémite de la démonstration devenait indéniable, le RJC a adopté un ton plus fort et incontestablement critique.
«Les nazis, le KKK et les suprémacistes blancs sont des antisémites dangereux. Il n'y a pas de bons nazis et pas de bons membres du Klan », a déclaré le groupe, faisant allusion à l'affirmation de Trump selon laquelle parmi les extrémistes de droite de Charlottesville se trouvaient également des« belles personnes »qui ont simplement contesté la suppression d'une statue du général confédéré Robert E. Lee. «En tant que représentants du parti dont le fondateur, Abraham Lincoln, a brisé les entraves de l'esclavage, et d'une organisation avec de nombreux membres qui ont connu de première main l'inhumanité de l'Holocauste nazie, nous énonçons sans équivoque notre rejet de ces marchands de haine – vous ne pouvez pas vous attendre à la commission juive républicaine.»
D'autres républicains juifs ont adopté une approche beaucoup plus prudente, en choisissant de se concentrer sur la dénonciation des suprémacistes blancs et des antisémites tout en évitant la question de savoir si les commentaires de Trump encouraient ces groupes de haine et légitiment leurs arguments.
L'Organisation sioniste d'Amérique, une organisation de droite, également financée par Adelson, a publié une déclaration solide déclarant qu'elle était «éclatée, révoltée et condamne fortement la violence suprémaciste néo-nazie qui a secoué Charlottesville, Virginie». Mais cela s'est arrêté en deçà de toute référence directe aux commentaires de Trump. En outre, le groupe, faisant écho au récit de Trump, a également condamné les contre-manifestants, déclarant que «rien ne justifie la violence et le terrorisme et les suprémacistes blancs néonazis impliqués dans la violence, il serait fait en fait incorrect de nier que les extrémistes vicieux et haineux se nourriraient de l'autre et de l'accueil civil et des chaos.»
Au niveau politique, les républicains juifs élus ont également choisi d'éviter un affrontement avec le président. Le représentant de New York, Lee Zeldin, l'un des deux seuls républicains juifs du Congrès, a cherché à défendre la revendication de Trump sur le rôle des manifestants de gauche joués dans les événements de Charlottesville. L'autre représentant juif du GOP, David Kustoff du Tennessee, a dénoncé les groupes de haine impliqués dans les événements, mais lorsqu'on lui a interrogé directement les commentaires de Trump, il a répondu: « Ce pays est un incroyable meting pot, et la haine promulguée par certains de ces groupes est répugnante. »
Le trésorier de l'État de l'Ohio, Josh Mandel, qui se présente au Sénat l'année prochaine, a déclaré dans un communiqué envoyé à l'avant qu'il condamnait fermement «la violence, le bigoterie et le nazisme» et qu'un tel mal n'a pas sa place en Amérique. « Des centaines de milliers de jeunes Américains ont payé le sacrifice ultime pendant la Seconde Guerre mondiale, donc nos enfants n'auraient jamais à voir le mal du nazisme », a déclaré Mandel, qui est un partisan franc de Trump. Il ne commenterait pas la représentation du président des événements de Charlottesville.
Quant à l'avenir de leurs relations avec la Maison Blanche de Trump et le GOP, plusieurs militants juifs ont déclaré qu'ils n'attendaient pas de changement à long terme. « Trump n'a jamais été notre premier choix, et il n'a rien fait pour changer d'avis », a déclaré un initié juif du GOP. Un autre républicain juif a noté que malgré l'indignation, il n'y aura pas de déménagement pour défier Trump activement. « Vous devez garder une porte ouverte », a-t-il dit, faisant référence à la nécessité de maintenir l'accès à la Maison Blanche. Les deux ont demandé à ne pas être identifiés afin de parler librement des questions politiques internes.
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