Au cours des dernières semaines, les Juifs irano-américains ont assisté au déroulement d’un soulèvement historique en Iran. Pour de nombreux membres de la diaspora, les manifestations semblent être un tournant potentiel pour la révolution en Iran. Mais à côté de cet espoir s’ajoute l’inquiétude que la conversation américaine autour de l’Iran ait été englobée dans les débats nationaux sur la puissance américaine à l’étranger.
Pour les Juifs iraniens, ce moment est aiguisé par l’Histoire. La plupart ont fui l’Iran pendant et après la Révolution islamique de 1979, lorsque l’instabilité sociale et politique s’est généralisée, que la charia a été imposée et que la vie des minorités religieuses a fondamentalement changé. La population juive, autrefois estimée à environ 100 000 personnes, est depuis tombée entre 8 000 et 10 000 personnes. Comme l'a déclaré Marjan Keypour, militant juif iranien des droits de l'homme, Avant« les Juifs d’Iran ont reçu un aller simple pour quitter le pays ».
Ces manifestations ont libéré la possibilité, longtemps endormie, que les Juifs puissent un jour retourner en Iran – sinon pour y vivre, du moins pour s’y rendre selon leurs propres conditions.
« Tous les enfants persans demandent à leurs parents : 'Où irais-tu en premier ? Si nous retournons en Iran, où m'emmèneras-tu ?' », a déclaré Moji Pourmoradi, ancien directeur adjoint du lycée du Temple Israël de Great Neck, une communauté qui abrite l'une des plus grandes populations juives persanes du pays. « Les gens n'ont pas posé ces questions depuis qu'ils sont partis. Cet espoir ne leur a pas été permis. »
L’Amérique d’abord ?
Ce nouvel optimisme rend les enjeux du soulèvement profonds pour les Juifs iraniens. « Quand je suis avec ma famille, nous parlons de l'Iran tous les jours », a déclaré Tyler Moshfegh, un juif iranien de 21 ans originaire de Los Angeles qui a encore des parents dans le pays. Récemment, a-t-il déclaré, ces conversations ont été marquées par la frustration face au nombre d’autres mouvements de protestation anti-régime en Iran depuis 1979 qui ont été écrasés.
« Chaque fois, le gouvernement américain dit qu'il va soutenir le peuple iranien », a déclaré Moshfegh, « et puis cela est jeté sous le tapis au bout d'une semaine. »
Les Juifs iraniens avaient initialement été encouragés par les commentaires du président Donald Trump, qui a déclaré dans un message de Truth Social du 14 janvier adressé aux manifestants iraniens : « CONTINUEZ À PROTÉGER – REPRENEZ LE CONTRÔLE DE VOS INSTITUTIONS !!!… L’AIDE EST EN ROUTE. » Les États-Unis ont déplacé d’importants moyens militaires vers le Moyen-Orient cette semaine et ont menacé de recourir à la force si l’Iran n’acceptait pas un accord nucléaire.
Mais entre le message et le mouvement militaire, des milliers de manifestants auraient été tués par les forces du régime iranien, donnant à certains l'impression que la rhétorique changeante de Trump avait laissé les manifestants sans défense. Pour eux, permettre au régime d’échapper à ses responsabilités dans le massacre de manifestants en échange d’un accord nucléaire ne va pas assez loin.
« Beaucoup de gens disent : 'Trump, tu ferais mieux de ne pas reculer' », a déclaré le rabbin Tarlan Rabizadeh, vice-président de l'Université juive américaine et fille d'immigrés iraniens. « Nous avons cru en vous. Si vous faites cela, nous ne croirons plus jamais en vous. Et vous aurez du sang sur les mains. »
Dans le même temps, certains Juifs irano-américains ont déclaré ressentir des pressions pour défendre leurs préoccupations alors que les appels se multiplient en faveur du droit américain à éviter toute intervention étrangère. L’ancienne représentante Marjorie Taylor Greene a écrit sur X que « le président Trump menace de guerre et envoie des troupes en Iran est tout ce contre quoi nous avons voté en 24 ».
Anna Hakakian, dirigeante communautaire et présidente du Centre juif babylonien de Great Neck, a déclaré : « La rhétorique du « rester à l'écart » ressemble à un abandon, surtout lorsqu'elle se traduit par le silence sur les droits de l'homme ou l'apaisement du régime.
Rabizadeh a déclaré qu'elle avait du mal à comprendre comment les critiques ignorent la menace plus large que représente le régime iranien pour les États-Unis, car il est le principal État sponsor du terrorisme au monde, finançant des groupes comme le Hamas, le Hezbollah et les Houthis.
« Oubliez Israël », dit-elle. « Qu’en est-il des Houthis et de tous les navires américains qu’ils continuent de bombarder ?
Un silence assourdissant
Pourtant, la résistance à l’idée d’une action militaire américaine en Iran est encore plus forte de la part des démocrates : 79 % d’entre eux s’opposent à une intervention même si des manifestants sont tués lors d’une manifestation, contre 53 % des républicains.
Pour Hakakian, le manque d’activisme soutenant les manifestants révèle l’existence de deux poids, deux mesures.
« Où sont toutes les célébrités qui parlent haut et fort des droits de l’homme ? dit Hakakian. « Où sont les féministes ? Où sont les activistes sur les campus ? Ce n'est pas l'Ouest contre l'Est, ce n'est pas le colonisateur contre l'opprimé, donc la souffrance est ignorée. »
Cette frustration a été aggravée par les théories du complot antisémites circulant dans certains espaces progressistes – dont une partagée par un professeur de l’Université de Columbia – affirmant que les manifestations en Iran avaient été provoquées par le Mossad pour détourner l’attention du conflit israélo-palestinien.
« À Great Neck, où de nombreuses familles ont des souvenirs directs de la persécution et de l'exil, cette présentation semble déshumanisante et elle a une connotation antisémite », a déclaré Hakakian, ajoutant : « Cela correspond tout à fait à ce que raconte le régime et à ce qu'il veut faire croire aux gens. »
Sur les réseaux sociaux, certains à gauche ont critiqué le soutien de la diaspora iranienne à l'opposant Reza Pahlavi, largement critiqué pour son soutien à Israël. Pourmoradi a déclaré que les Juifs iraniens sont frustrés par le refus de ceux de gauche qui refusent de soutenir l’intervention américaine parce qu’ils pensent qu’elle est liée à la promotion des intérêts israéliens.
« Leur ignorance n'est plus seulement de l'ignorance. C'est préjudiciable. Combien de ces personnes qui ne peuvent pas le soutenir ont parlé à quelqu'un qui a vécu cela ? » dit-elle. « Je pense que la plupart des membres de ma communauté ressentent la même chose. »
Keypour a déclaré qu'impliquer Israël dans la conversation était un moyen peu coûteux de négliger les milliers de vies qui ont déjà été sacrifiées dans la lutte du peuple iranien pour la liberté.
« Si nous mélangeons la conversation sur l’Iran avec celle d’Israël, du sionisme et du Mossad », a déclaré Keypour, « nous discréditons l’action du peuple iranien dont il a fait preuve avec tant de courage ».
