TEL AVIV (La Lettre Sépharade) — Le sauvetage spectaculaire de Celui d’Amir Tibon famille du kibboutz Nahal Oz par son père de 62 ans, le général à la retraite de Tsahal Noam Tibon, est devenue l’une des histoires les plus largement partagées du 7 octobre.
Moins connue mais tout aussi héroïque est l’histoire d’un autre membre de la famille de Tibon, Dudik Laniyado, qui a enfilé son uniforme militaire et s’est précipité dans la ligne de mire pour s’occuper des vaches abandonnées ce jour-là.
Laniyado, qui est le beau-frère de Noam Tibon, est producteur laitier au kibboutz Kalya, près de la mer Morte. Au milieu de la nouvelle du massacre, il a appris de la mission de sauvetage de Tibon que les vaches de Nahal Oz et d’autres fermes proches de la frontière de Gaza étaient en danger.
« Les vaches laitières peuvent vivre sans être traites pendant un ou deux jours », a déclaré Laniyado, mais elles commencent ensuite à se dessécher, un processus irréversible. Rester plus longtemps sans être traite peut provoquer des blessures, voire la mort.
Lorsqu’il est arrivé dans la zone militaire fermée le 9 octobre, il a constaté que les terroristes du Hamas avaient détruit la zone de traite et le matériel utilisé pour nourrir les vaches. Sous le feu des fusillades à proximité, il a ouvert toutes les portes de la ferme et a laissé les bébés veaux sortir de leurs cages, les laissant se déplacer pour la première fois depuis des jours et manger de la nourriture qu’il avait récupérée dans un centre agricole local.
« Nous sommes arrivés dans un endroit qui est une zone de guerre », a-t-il déclaré. « Toutes les fermes situées à proximité de la zone frontalière sont énormément détruites. »
Laniyado a été l’un des premiers à se lancer dans ce qui est devenu une nouvelle passion pour les Israéliens, une passion qui, selon eux, est presque aussi vitale pour l’avenir du sud d’Israël que la guerre menée par le pays contre le Hamas à Gaza : s’occuper des fermes, des animaux et des champs qui ont été laissés en jachère par les perturbations du 7 octobre et de ses conséquences.
Des milliers d’Israéliens se sont inscrits pour travailler dans les champs et les enclos, rejoignant des groupes régionaux Whatsapp qui placent les agriculteurs et les bénévoles locaux là où ils sont le plus nécessaires. Les créneaux se remplissent en quelques minutes alors que les volontaires quittent leurs maisons urbaines pour récolter les récoltes dont les travailleurs réguliers sont morts, partis ou incapables d’entrer dans le pays.
Les marchés agricoles éphémères des centres-villes regorgent de clients cherchant à dépenser leur argent pour aider les producteurs dont ils savent que le travail a été bouleversé. L’aide vient même de l’étranger : Birthright Israel a même appelé ses 850 000 anciens élèves du monde entier à se rendre en Israël pour des opportunités de bénévolat comprenant la cueillette de fruits et de légumes.
Comme les centaines de milliers d’Israéliens qui ont rejoint les réserves militaires, les volontaires remplacent une main-d’œuvre épuisée – et espèrent que la région aura un avenir une fois que les armes auront cessé de tirer.
« Que s’est-il passé [Oct. 7] était une sorte d’Holocauste local. Son effet pourrait être un holocauste sur l’économie ici », a déclaré Dudi Alon, chef adjoint du conseil régional d’Eshkol, à la frontière de Gaza. Il fait partie des rares agriculteurs et membres du personnel de sécurité qui restent dans sa maison du Moshav Yated, juste à l’est du poste frontière de Kerem Shalom avec Gaza.
« Il y a des gens qui pensent que nous sommes tous des soldats maintenant et que quiconque vient aider ici est comme un combattant », a-t-il ajouté. « D’un autre côté, il y a ceux qui pensent que c’est un problème moral de risquer la vie de volontaires et d’agriculteurs pour travailler dans des champs sous le feu. »
Des volontaires israéliens tiennent des mangues pendant la récolte dans une ferme du Moshav Sde Nitzan, dans le sud d’Israël, près de la frontière avec la bande de Gaza, le 25 octobre 2023. (Menahem Kahana/AFP via Getty Images)
En examinant sa région, Alon pense que le Hamas avait pour objectif de détruire l’agriculture du sud d’Israël ainsi que sa population. Les fermes de la région de Gaza, a-t-il expliqué, produisent 70 % des tomates et 30 % des pommes de terre d’Israël, en plus d’autres légumes et produits laitiers, et dépendent d’une légion de travailleurs étrangers.
Avant le 7 octobre, a-t-il déclaré, le conseil régional d’Eshkol comptait 4 000 travailleurs thaïlandais expérimentés dans le travail agricole. Des dizaines de travailleurs thaïlandais ont été assassinés le 7 octobre et des dizaines d’autres sont otages à Gaza. La plupart des autres sont rentrés dans leur pays, laissant désormais moins de 1 000 personnes, une perte qu’Alon qualifie de « sonner le glas de l’agriculture ici ». (Les travailleurs invités de Gaza ont également contribué à la main-d’œuvre.) Les cycles de plantation des fermes peuvent durer jusqu’à huit mois, ce qui rend plus difficile la reprise de la production si elles ont été abandonnées.
« Le Hamas a intentionnellement kidnappé et assassiné des travailleurs étrangers afin de les effrayer et de ruiner l’économie ici et ils ont réussi », a déclaré Alon. « De nombreux bénévoles incroyables viennent nous aider et nous soutenir, [but] en fin de compte, il y a un travail qui est physiquement difficile et qui requiert des compétences particulières qui ne peuvent pas compter sur des bénévoles.
De nombreux habitants de la région ont été évacués par le gouvernement vers des régions plus sûres du pays, mais quelques-uns sont restés. Evie Atiya, qui vit dans le moshav Pri Gan et y est toujours, a raconté que « 10 terroristes sont entrés à vélo et ont commencé à tirer sur des maisons » le 7 octobre, tuant quatre habitants et piégeant tout le village dans leurs abris pendant 48 heures avant de s’enfuir. ont été évacués par l’armée.
Peu après avoir quitté son refuge « terrifié », Ataya a appris que l’ambassade thaïlandaise avait évacué plus de la moitié de tous les ouvriers agricoles de la région et que seuls sept des 24 ouvriers de sa ferme étaient restés.
Un ouvrier traire des vaches dans une étable sur le plateau du Golan, dans le nord d’Israël, le 26 octobre 2023. (Michael Giladi/Flash90)
« Tout s’est effondré », a-t-il déclaré. Et même si le gouvernement fournit depuis longtemps une aide financière aux agriculteurs de la région, la réponse perçue comme insuffisante de la part des ministères des Finances et de l’Agriculture – à l’image des longues heures d’attente des résidents dans les abris avant l’arrivée de l’armée – est symbolique de la désillusion généralisée de nombreux Israéliens à l’égard des dirigeants du pays. après le 7 octobre.
« Il semble qu’ils n’étaient pas prêts pour cela », a-t-il déclaré, ajoutant qu’ils avaient l’impression « qu’ils essayaient d’aider mais qu’ils étaient perdus ».
Eitan Aharon, secrétaire du Moshav Mivtahim du conseil régional d’Eshkol, a récemment a déclaré à la publication israélienne Zman Israel« J’ai peur que les agriculteurs se suicident » avant que les secours n’arrivent.
Mercredi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a défendu le bilan de son gouvernement en matière d’aide financière aux communautés touchées. Lors d’une réunion du cabinet, il annoncé que le gouvernement avait budgétisé près de 3,4 milliards de dollars de fonds supplémentaires pour aider les évacués et les gouvernements locaux du sud et du nord en novembre et décembre.
« Je veux insister sur la somme financière que nous allons apporter au bénéfice des citoyens israéliens », a-t-il déclaré. « Nous avons déjà dépensé plusieurs milliards pour aider les évacués, pour aider les familles des personnes kidnappées et disparues, pour aider les autorités du nord et du sud, les réservistes, les entreprises. Mais nous allons apporter bien plus.
Certains efforts du gouvernement se font déjà sentir : jeudi, le ministère de l’Agriculture envisage de transformer le centre commercial Cinema City de Jérusalem en un marché pour les agriculteurs du sud et du nord.
Maaya Arfi travaille chez HaShomer HaChadash, une organisation israélienne qui aide à connecter les Israéliens à la terre grâce à l’agriculture. Il a été l’un des premiers groupes à tirer la sonnette d’alarme sur le besoin de main d’œuvre et continue d’organiser ses efforts pour aider les agriculteurs israéliens.
Un agriculteur local se tient dans un champ du sud d’Israël. (Eliyahu Freedman)
« Dans les deux prochaines semaines, nous pourrions déjà compter sur 4 000 volontaires par jour », a déclaré Arfi à propos de l’initiative de son organisation, qui met en relation des Israéliens avec des agriculteurs dans le besoin via une ligne d’assistance téléphonique et une application téléphonique.
Bien que le nombre précis de volontaires soit inconnu, un nouveau sondage réalisé auprès des Israéliens par l’Université de Tel Aviv et l’Université Ben Gourion du Néguev a révélé que plus de 40 % des personnes interrogées s’étaient portées volontaires sous une forme ou une autre au cours de la troisième semaine de la guerre.
Certains volontaires viennent d’autres communautés agricoles israéliennes. Sara Goldsmith, une guide touristique de 57 ans du kibboutz Sde Eliyahu, a déclaré que le fait de se porter volontaire pour aider les agriculteurs du sud lui permettait de ne pas penser à son entreprise annulée.
« Octobre, novembre et décembre sont la haute saison touristique en Israël, et du jour au lendemain, j’ai perdu tous les groupes que j’étais censé accueillir », a-t-elle déclaré. « C’est une période très difficile pour tous les guides touristiques à travers Israël et beaucoup font ce que je fais : aider partout où nous le pouvons. Nous ne savons pas quand nos revenus arriveront, mais nous avons les mains et la volonté de faire du bénévolat.
Lundi, elle a voyagé avec un groupe d’environ 20 membres du kibboutz Sde Eliyahu – âgés de 15 à 80 ans – pour aider au kibboutz Saad, que Sde Eliyahu avait « adopté » après le déclenchement de la guerre. Saad, qui comme Sde Eliyahu est un kibboutz religieux, a eu la chance de voir ses portes fermées le 7 octobre pour Shabbat et a été largement épargné par la pire attaque du Hamas. Au lieu de cela, il a enduré son propre type de traumatisme, devenant une morgue de fortune, un refuge et une clinique pour les victimes du massacre, en particulier celles qui ont échappé au festival de musique Nova dans la communauté voisine de Re’im.
Au kibboutz, Goldsmith a aidé à cueillir des concombres cultivés pour leurs graines plutôt que pour leur consommation. Les enfants de Goldsmith se sont également enrôlés dans l’effort de guerre : sa fille sert dans les réserves militaires et son fils est revenu de chez lui à l’étranger pour travailler à plein temps dans une ferme à la frontière de Gaza.
« Nous sommes dans une situation d’impuissance », a-t-elle déclaré. « Alors quand tu fais quelque chose, tu te sens un peu moins impuissant. »
Une autre volontaire nommée Yael, qui a refusé de divulguer son nom de famille pour des raisons de confidentialité, s’est rendue samedi dernier de Tel Aviv au Moshav Yesha près de Gaza avec quelques amis et collègues de travail d’un hôpital de Tel Aviv pour récolter des tomates, passant des points de contrôle militaires et des voitures incendiées. le long du chemin. Travailler dans les champs, a-t-elle expliqué, était particulièrement énervant là où il n’y a « pas d’équipement de sécurité et il n’y a pas d’abris dans les fermes » pour les protéger des barrages de roquettes du Hamas, qui ciblent en grande partie le sud.
Sa peur n’était pas déplacée. Pendant son service, Yael a entendu « de très gros boums très proches » provenant des frappes aériennes israéliennes sur Gaza. Et à un moment donné, se souvient-elle, elle a regardé autour d’elle et « j’ai soudainement vu des gens par terre et je suis restée là, figée, attendant que ça se termine. »
Quelques heures plus tard, à la fin de son travail, le propriétaire de la ferme lui a montré le cratère d’une roquette lancée par le Hamas qui venait de frapper une autre partie de la serre, n’endommageant que les plants de tomates.
Ces dangers ont poussé certaines personnes à fuir vers le sud. Mais Atiya dit que quoi qu’il arrive, il est déterminé à rester et à travailler la terre.
« Quelqu’un doit être ici et préparer de la nourriture à partir de cette terre et c’est ce que je fais. Ce n’est pas un choix si j’y retourne », a-t-il déclaré. « C’est ma terre, c’est ma maison, tout ce que je sais. »
Laniyado reconnaît que le gouvernement est en difficulté, mais affirme que les conversations avec les jeunes soldats de la région l’ont rendu optimiste. Selon certains témoignages, des soldats auraient entretenu des serres abandonnées le 7 octobre.
« J’ai plaisanté avec eux et j’ai parlé avec eux », a déclaré Laniyado. « Je crois en toute foi que nous gagnerons la guerre, que nous rétablirons les villages, que l’agriculture reviendra à ce qu’elle était et que nous tirerons une leçon et nous unirons autour du fait que nous sommes tous juifs et que nous avons pas le choix. Nous dépendons les uns des autres.
