À 2h30 du matin jeudi, j'ai été réveillé par des sirènes qui résonnaient dans mon immeuble de six étages dans le centre de Tel Aviv. À moitié endormis, mes voisins et ma famille se sont glissés dans la cage d’escalier, une sorte d’espace plus sûr. Quelques instants plus tard, une explosion tonitruante secoua la ville.
Nous nous sommes recouchés en supposant qu'il ne s'agissait que d'une autre interception, d'un événement de routine dans la réalité dans laquelle nous vivons actuellement. Faux.
Au matin, il est apparu qu'une école de Ramat Efal, à seulement six kilomètres au sud-est de chez moi, avait été directement touchée par une roquette tirée par les Houthis, un groupe islamiste basé au Yémen. L'explosion a ravagé le bâtiment, le rendant inutilisable. Le zoo pour enfants de l'école a été détruit et ses animaux, notamment des lapins et des oiseaux, ont été tués. Si l’attaque avait eu lieu pendant les heures d’école, elle aurait tué des enfants.
Ce quasi-accident devrait persuader l’ordre international de prendre enfin, après une dizaine d’années de guerre civile provoquée par les Houthis et qui a entraîné la mort de près d’un demi-million de personnes au Yémen, des mesures décisives pour écraser le groupe.
Cela ne devrait pas être un problème pour Israël seul – qui a déjà lancé une série de frappes aériennes contre les ports contrôlés par les Houthis au Yémen en réponse à l’attaque de tôt le matin. Il est honteux que les Houthis aient été tolérés pendant si longtemps, et il est temps d’élaborer une stratégie globale pour contrer la menace houthie.
Parce que les menaces qu’ils représentent sont si diverses et touchent de nombreux aspects différents de la vie mondiale, toute stratégie internationale pour les combattre doit être sur plusieurs fronts. Il devrait inclure, pour commencer, les éléments suivants :
- Campagnes militaires soutenues anéantir les capacités de missiles des Houthis et détruire leurs chaînes d’approvisionnement. Un modèle pour cet effort pourrait être les récentes frappes hautement stratégiques et débilitantes d’Israël contre les infrastructures du Hezbollah au Liban.
- Une sécurité maritime renforcée pour protéger les voies de navigation de la mer Rouge. Une coalition multinationale doit renforcer les patrouilles navales dans la région pour assurer la sécurité des navires commerciaux. Perturber le contrôle croissant des Houthis sur ce détroit crucial contribuera à diminuer leur pouvoir global.
- Pression économique et diplomatique, principalement par le biais de sanctions, ciblant les dirigeants Houthis et leurs sponsors iraniens.
- Faire face à la crise humanitaire au Yémen: Le pouvoir des Houthis prospère dans le vide de l’État défaillant du Yémen. Soutenir la reconstruction et la gouvernance dans les zones non contrôlées par les Houthis est crucial pour saper leur influence.
La frappe de jeudi matin est un signe de l’urgence de ce travail – car elle pourrait être le signe qu’après avoir été contrecarrés en Syrie, les Houthis pourraient faire preuve d’un désespoir croissant, ce qui pourrait les rendre à nouveau dangereux.
Les Houthis ont, ces derniers mois, déployé des centaines (voire des milliers) d’entre eux en Syrie, où leur plan semble avoir été de tenter d’envahir Israël par le plateau du Golan, ou peut-être par la frontière jordanienne.
Mais après la chute du dictateur Bachar al-Assad, les nouvelles autorités syriennes semblent déterminées à empêcher une telle situation. On ne sait pas exactement quels membres des différentes milices qu’Assad a autorisés à se déplacer librement dans le pays sont toujours là – mais il est clair qu’ils ne sont pas les bienvenus pour semer encore plus de chaos en ce moment. Ainsi, dans un sens, l’attaque au missile pourrait être considérée comme le hurlement des Houthis contre l’extinction de la lumière djihadiste.
Ce serait évidemment ironique, car les nouvelles autorités syriennes ont leurs propres liens avec l’islamisme – en particulier à travers l’affiliation à Al-Qaïda du groupe rebelle dominant, Hayat Tahrir al-Sham, malgré ses efforts pour se présenter comme modéré. Mais le monde reste méfiant, notamment en raison du fait que le groupe dirigeait un gouvernement local islamiste dans la province septentrionale d’Idlib, qu’il contrôlait pendant des années avant les récents et étonnants bouleversements.
C'est pourquoi Israël a décidé de détruire une grande partie des capacités militaires syriennes et a occupé une zone tampon du côté syrien du plateau du Golan, précédemment occupée par une force des Nations Unies, dont la station est présente depuis 50 ans. (Les responsables israéliens affirment que cette dernière mesure est temporaire, jusqu’à ce que la situation en Syrie devienne plus claire.)
Mais si Israël veut faire en sorte que la chute d’Assad entraîne un réel affaiblissement de la puissance islamiste liée à l’Iran dans tout le Moyen-Orient, il lui faudra élaborer un véritable plan stratégique – pour la Syrie comme pour les Houthis.
Malgré de solides arguments en faveur de ses actions, Israël continue de faiblir dans sa stratégie de communication ; Le gouvernement n'a jusqu'à présent pas réussi à exprimer clairement les préoccupations d'Israël en matière de sécurité concernant le nouveau régime syrien, ni les raisons pour lesquelles il s'y engage.
En fin de compte, il y a de sérieux arguments pour que le monde fasse une dernière tentative pour réparer le Moyen-Orient, même s’il est fatigué de la région. Les Houthis doivent être écrasés et la Syrie doit être éloignée de « l’axe de la résistance » islamiste. Il est temps, au contraire, d’adopter un axe de raison.
