(La Lettre Sépharade) – Les États-Unis négocient la vente d’avions de combat furtifs F-35 aux Émirats arabes unis et prévoient de préparer une lettre d’accord d’ici début décembre, selon un rapport citant des sources proches des pourparlers.
Le rapport de Reuters a été publié mardi alors que le ministre israélien de la Défense Benny Gantz, également Premier ministre suppléant, est arrivé à Washington, DC, pour rencontrer le secrétaire à la Défense Mark Asper.
Le gouvernement israélien s’oppose à la vente des F-35 aux EAU, invoquant des raisons de sécurité, et le Premier ministre Benjamin Netanyahu a nié avoir accepté d’autoriser la vente afin de parvenir à l’accord de normalisation avec les EAU signé plus tôt ce mois-ci.
Le bureau de Gantz a déclaré lundi dans un communiqué que pendant ses 24 heures éclair à Washington, il participera à des réunions « pour discuter du maintien de l’avantage qualitatif d’Israël, de la politique internationale vis-à-vis de l’Iran et de la stratégie pour arrêter son expansion et son enracinement au Moyen-Orient, ainsi que des discussions sur la coopération et l’approvisionnement en matière de défense. La déclaration ne mentionnait pas spécifiquement la vente du F-35.
La loi américaine exige que l’avantage militaire qualitatif d’Israël dans la région soit préservé, y compris dans toute vente d’armes aux États-Unis. Une façon d’y parvenir est de rendre le F-35 plus visible pour les systèmes radar israéliens, a rapporté Reuters, citant deux sources anonymes.
Israël a déjà des F-35 en service et a commandé un total de 50 des 100 millions d’avions à la société Lockheed Martin, la livraison devant être achevée d’ici décembre 2024.
Le président Donald Trump a déclaré dans une interview la semaine dernière qu’il n’aurait « aucun problème » à vendre le F-35 à des « pays très riches » qui « aimeraient acheter des avions de chasse ». Il a déclaré que de telles ventes créeraient des emplois aux États-Unis.
