En 1942, alors que les Juifs européens étaient rassemblés dans des voitures de bétail qui les transportaient à mort à Auschwitz, le Département d'État américain enterrait tranquillement un mémo décrivant l'extermination massive des Juifs. Alors que les trains de la mort augmentaient, le gouvernement américain est resté silencieux. Il a fallu près de deux ans avant que le président Franklin D. Roosevelt ne ordonne à la création d'une agence d'essayer de sauver les Juifs européens. Mais à ce moment-là, des millions avaient déjà été abattus.
Nous entendons maintenant des échos de ce silence – cette fois à Gaza. Alors que les forces israéliennes poursuivent leur campagne brutale, avec des dizaines de milliers de Palestiniens morts, la population vivant à la misère après avoir été forcée de leurs maisons, et avec la famine se propage, l'établissement politique américain a largement détourné les yeux, ne voulant pas confronter Benjamin Netanyahu à ce que certains appellent le génocide.
Il s'agit d'une juxtaposition historiquement unique et moralement lourde: tandis que le gouvernement américain pendant l'Holocauste a condamné d'innombrables juifs avec son indifférence insensible et souvent antisémite à leur sort, une indifférence américaine similaire permet à Netanyahu de Netanyahu et de ses partenaires de coalition de droite de continuer leur dévastation de la vie de Gazan.
Un réseau complexe de facteurs politiques, historiques et psychologiques a été exploité par Netanyahu pour justifier le massacre d'environ 59 000 Palestiniens – et probablement beaucoup plus – dans une guerre qui a commencé par des prétentions de protection d'Israël contre les attaques terroristes, mais qui ressemble de plus en plus à une campagne de nettoyage ethnique pour dépeindre en permanence la bande de Gaza.
Et au fur et à mesure que les massacres se poursuivent, la complicité américaine s'approfondit avec les livraisons d'armes à Netanyahu et en laissant le chef israélien faire ce qu'il veut.
Il y a huit décennies, une indifférence similaire au sort des persécutions a été imprégnée dans les salles du pouvoir à Washington, DC et à travers les États-Unis – alors que les Juifs européens étaient envoyés dans les camps de la mort nazis, et alors que les responsables américains résistaient à relaxer des quotas d'immigration stricts qui interdisaient aux Juifs d'émigrer aux États-Unis.
L'inaction américaine en tant que juifs était massacrée est l'un des chapitres les plus honteux de l'histoire américaine, exposant l'antisémitisme parmi les Américains de tous les jours et au sein de la classe politique.
À l'été 1942, Eduard Schulte, un industriel allemand ayant accès aux secrets de la direction du SS, a transmis la parole au représentant basé à Genève du Congrès juif mondial, Gerhart Riegner, sur «un plan d'exterminer tous les Juifs d'Allemagne et de régions allemandes contrôlées en Europe». Mais l'avertissement a été enterré par des responsables du Département d'État américain qui étaient opposés à desserrer les restrictions d'émigration pour les Juifs menacés, une attitude au moins en partie alimentée par l'antisémitisme au sein des États et d'autres agences du gouvernement américain. Une exception a été le département du Trésor américain, qui a découvert que les responsables de l'État avaient supprimé des rapports sur le meurtre de masse des Juifs et obstrué activement les efforts de sauvetage et en ont parlé à FDR.
Et maintenant, huit décennies plus tard, l'engagement de l'Amérique envers les principes humanitaires est à nouveau testé. Et la nation ne gère pas bien le défi.
Les politiciens traditionnels de l'Amérique ont rapidement condamné le massacre du Hamas de 1 200 personnes dans les attaques transfrontalières le 7 octobre 2023 et ont réaffirmé leur engagement envers Israël dans sa lutte sans fin pour débarrasser des forces de désactivation qui veulent que l'État juif essuye la carte. Mais l'indignation au sujet de la façon dont Netanyahu a mené la guerre à Gaza a été soit en sourdine ou prudente, pour éviter de sembler sympathiser avec les Palestiniens des Israéliens.
Le meurtre de 6 millions de Juifs pendant l'Holocauste a été gravé de manière indélébile dans la conscience collective du monde. C'est juste et c'est bien. Mais c'est aussi quelque chose que Netanyahu n'est pas opposé à utiliser cyniquement comme arme pour faire réfléchir à deux fois les politiciens américains avant de critiquer ses politiques. Cela peut être vu à travers le spectre politique.
Peu après les atrocités du Hamas du 7 octobre sur les Israéliens, le président Joe Biden s'est précipité à Tel Aviv, où Netanyahu attendait à l'aéroport. Alors que Biden sortait de l'Air Force One, il a donné une étreinte chaleureuse au chef israélien et l'a tapoté dans le dos, comme pour le réconforter. Alors que la campagne d'Israël à Gaza était de plus en plus destructrice, Biden a reconnu que « Des innocents ont été tués« mais ajouté « C'est le prix de la guerre. » Il a continué les expéditions d'armes alors que les conditions humanitaires se sont aggravées.« mais s'est arrêté en moins de condamner la conduite d'Israël.
Kamala Harris était plus pointée que Biden dans sa critique de la guerre de Gaza de Netanyahu. Dans un discours d'août 2024, elle a appelé la souffrance à Gaza «déchirant« et a dit « tant de vies innocentes perdues. » Elle s'est engagée à travailler vers un cessez-le-feu et « dignité, sécurité, liberté et autodétermination« pour les Palestiniens. Un mois plus tôt, elle a dit « Je ne serai pas silencieux« À propos de la souffrance à Gaza, mais Harris n'a pas appelé à suspendre les expéditions d'armes ou à placer des conditions à l'aide d'Israël – une demande clé des défenseurs pro-palestiniens.
Alors que le nombre de morts civils à Gaza monte, dont plus de 1 000 tués au cours des trois derniers mois, tout en cherchant une aide alimentaire, un soutien public américain à la façon dont Netanyahu mène la guerre s'est érodée. Un sondage CNN a révélé que seulement 23% des Américains considèrent les actions d'Israël comme étant pleinement justifiées, en baisse de 27 points d'un sondage pris peu après les attaques du 7 octobre du Hamas. Les jeunes adultes sont particulièrement critiques, avec 61% affirmant qu'Israël a utilisé trop de force militaire et plus de la moitié disant que les États-Unis fournissent à Netanyahu une aide militaire trop militaire à sa guerre à Gaza. Le sondage révèle une déconnexion croissante entre le sentiment public et la position des politiciens traditionnels, en particulier les républicains.
Bernie Sanders a galvanisé un changement générationnel dans l'opinion publique, tirant des ovations debout de dizaines de milliers de jeunes partisans lors de rassemblements et condamnant la campagne d'Israël à Gaza en tant que «guerre barbare anéantie». Il a appelé Netanyahu un criminel de guerre, a dénoncé l'utilisation de la famine comme une arme et a demandé une fin immédiate à la complicité de nous dans ce qu'il appelle un cauchemar humanitaire artificiel.
Ce que l'Amérique fait à propos de Gaza est finalement façonné par la relation entre Donald Trump et Benjamin Netanyahu. Jusqu'à présent, le leader israélien a montré un talent pour obtenir ce qu'il veut du président américain en jouant à sa vanité. Lors de la visite de Netanyahu en juillet 2025 à Washington – son troisième dans le deuxième mandat de Trump – il a remis à Trump une lettre le nommant pour un prix Nobel de la paix. Trump ressemblait à un enfant le matin de Noël. « Merci beaucoup. Je ne savais pas. Wow », a déclaré Trump à Netanyahu. « Venant de vous, en particulier, c'est très significatif. Merci beaucoup, Bibi. »
Netanyahu a compris Trump – et même lorsque le président se penche vers la désescalade, son désir d'éloge laisse souvent une politique entre les mains de Netanyahu.
Alors, quelle est exactement la politique de Trump envers Gaza? Cela peut se résumer à l'image de soi de Trump en tant que juge avisé des possibilités chaudes pour l'immobilier. Trump a proposé de transformer Gaza en «Riviera du Moyen-Orient», éliminant 50 millions de tonnes de décombres et le remplissant avec «le peuple du monde» – tout en déménageant les Palestiniens à des «belles zones» non spécifiées. Bien sûr, cela sent le nettoyage ethnique, même si la langue est habillée au son autrement.
En fin de compte, ce que fait l'Amérique peut dépendre moins d'intérêts stratégiques que de savoir si Netanyahu peut continuer à flatter un narcissique autocratique qui considère la diplomatie comme un accord commercial et une tragédie en tant que démontage d'un développeur.
