MIAMI (La Lettre Sépharade) – Quelques heures avant qu’Israël et la République dominicaine ne prennent le terrain en tant que concurrents de la Classique mondiale de baseball, les joueurs et la direction se sont réunis dans un parc local pour promouvoir l’amitié entre les deux pays et sensibiliser à la lutte commune contre la haine. et l’antisémitisme.
Organisée par l’Association israélienne de baseball et le projet Philos – une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis qui promeut les relations chrétiennes avec Israël – la cérémonie a réuni des joueurs et des entraîneurs représentant les deux pays, ainsi qu’un groupe de joueurs de baseball adolescents locaux, y compris de la ville voisine. École juive David Posnack.
Plus tôt dans la journée, Israël et la République dominicaine ont également signé un protocole d’accord pour souligner l’amitié entre les deux pays.
L’événement faisait suite à un voyage en Israël effectué par un certain nombre de joueurs dominicains l’automne dernier, avec le projet Philos. Et plus tard cette année, il y aura un match de softball caritatif en République dominicaine entre des joueurs dominicains et juifs américains.
« Nous vivons malheureusement à une époque où l’antisémitisme et le racisme sont toujours en vogue, peut-être plus populaires que jamais aux États-Unis », a déclaré le président de l’IAB, Jordy Alter, dans son allocution. « Il est impératif que les jeunes comme vous-mêmes intériorisent le message que vous entendez aujourd’hui et créent votre propre résistance non violente contre toutes les formes de haine et de racisme. »
Alter a déclaré que le rassemblement avait été inspiré par le mouvement de résistance White Rose Holocaust, un groupe d’étudiants en médecine allemands non juifs qui se sont prononcés contre le régime nazi. Les dirigeants ont finalement été exécutés par les nazis. Les organisateurs de l’événement de mardi ont distribué des roses blanches.
La foule a entendu Alter, le directeur des affaires hispaniques de Philos Jesse Rojo, ainsi que le manager israélien Ian Kinsler, le joueur israélien Dean Kremer, le directeur général de l’équipe dominicaine, la star de la MLB Nelson Cruz et le joueur dominicain Jeimer Candelario.
Le manager israélien Ian Kinsler et les joueurs dominicains Jeimer Candelario et Nelson Cruz répondent aux questions des adolescents locaux. (Jacob Gurvis)
Rojo, qui a grandi à Washington Heights à New York, a parlé de la relation historique entre les communautés juive et dominicaine, depuis son quartier de Manhattan jusqu’en 1938, lorsque la République dominicaine était le seul pays à accueillir des réfugiés juifs fuyant l’Europe. .
« Aujourd’hui plus que jamais, nous devons ramener cela », a déclaré Rojo à la Jewish Telegraphic Agency. « Quand il y a tant de haine, tant de polarisation. Où nous avons déjà l’héritage historique, et le prenons de nos ancêtres et le transmettons à la prochaine génération.
Pour Kremer, le premier joueur israélien recruté dans la Major League Baseball, l’événement était un signe de la puissance du baseball en tant que plate-forme d’unité.
« Cela représente beaucoup pour les deux parties, entre la paix et la croissance du jeu, et l’antisémitisme et tout cela ensemble », a déclaré Kremer à La Lettre Sépharade. « Cela signifie beaucoup d’avoir un autre allié. Je pense que c’est la chose la plus importante, non seulement pour développer le jeu, mais aussi pour se faire des amis avec des pays qui ne connaissent peut-être pas notre histoire.
Cruz, un vétéran de 18 ans de la MLB avec près de 500 circuits en carrière, a parlé de l’importance de répandre l’amour.
« En ce moment, ce qui nous relie, c’est le baseball et l’amour du baseball », a-t-il déclaré en s’adressant aux adolescents. « Dieu nous a créés tous égaux, peu importe la couleur, le sexe dont vous venez. Nous devrions tous rester ensemble.
Maor Elbaz-Starinsky, consul général d’Israël à Miami, a soutenu l’équipe d’Israël tout au long du WBC et était également présent à la cérémonie de ce matin.
« Israël est un pays leader dans la technologie, l’agriculture et la sécurité, mais maintenant pour apprendre de [the Dominican Republic] sur le baseball, et certainement de travailler ici avec des enfants pour lutter contre le racisme, l’antisémitisme, toutes les vertus que le sport apporte – tolérance, esprit sportif – c’est un grand événement », a déclaré Elbaz-Starinsky à La Lettre Sépharade.
Après le discours d’ouverture, les adolescents ont eu l’occasion de poser des questions, principalement sur le baseball.
Les Orioles de Baltimore et le lanceur de l’équipe d’Israël Dean Kremer signent un autographe pour un joueur de l’école juive David Posnak. (Jacob Gurvis)
« Je pense que c’est vraiment significatif de voir l’équipe d’Israël à la Classique mondiale de baseball », a déclaré Ryan Novick, un joueur de 17 ans de l’équipe de baseball universitaire de l’école Posnack.
Novick, qui travaille dans l’analyse de données avec les Dolphins de Miami et fréquentera bientôt l’Université Vanderbilt, a ajouté que c’est formidable « de voir que les relations d’Israël à travers le monde commencent à prospérer », et que c’est un bonus supplémentaire lorsque le baseball peut servir de véhicule. à cette fin.
Wayne Stofsky, directeur sportif de l’école de Posnack et entraîneur de baseball Maccabiah médaillé d’or, a souligné à quel point il est spécial pour ses joueurs de rencontrer des joueurs juifs comme Kremer et Kinsler.
« Ce n’est pas tous les jours qu’ils ont l’occasion de voir des athlètes professionnels et des athlètes juifs, comme eux », a déclaré Stofsky à La Lettre Sépharade.
Après les questions-réponses, tout le groupe s’est réuni sur le terrain pour prendre des photos, poser avec les drapeaux des deux pays et entendre les hymnes nationaux d’Israël, de la République dominicaine et des États-Unis.
