De invoquer des malédictions yiddish à la proposition de nouveaux rôles gouvernementaux pour lutter contre l'antisémitisme, les candidats à la mairie de New York travaillent dur pour gagner les électeurs juifs, un bloc crucial de la primaire démocrate du 24 juin.
Dans une race grande ouverte, la large sensibilisation a du sens. Les 700 000 adultes juifs de New York ont représenté environ 16% du vote primaire démocrate lors des élections précédentes.
Les experts affirment que le nombre pourrait passer au-delà de 20% cette année, alimenté par des préoccupations croissantes concernant l'antisémitisme et la baisse du taux de participation à l'échelle de la ville. La ville de New York abrite plus de Juifs que toute autre ville en dehors d'Israël.
Le champ maire bondé de cette année présente des candidats à des liens profonds avec la communauté juive, et un cheval noir, Zohran Mamdani, qui est un critique sans vergogne d'Israël.
Deux concurrents, Brad Lander et Scott Stringer, sont juifs. L'ancien gouverneur Andrew Cuomo, le devant de premier plan, selon les récents sondages, entretient des relations de longue date avec des dirigeants juifs et des liens familiaux juifs, notamment son gendre, Tellef Lundevall. L'investisseur Whitney Tilson est marié à une femme juive.
Les candidats ont fait des efforts extraordinaires pour se connecter avec les électeurs juifs.
Le maire sortant Eric Adams, qui a été élu en 2021 en tant que démocrate, se présente à une réélection en tant qu'indépendamment aux élections générales sur une ligne de vote «Fin Antisemitisme». Il a récemment annoncé la création d'un nouveau bureau pour lutter contre l'antisémitisme.
Cuomo a fait de la lutte contre l'antisémitisme un point focal de sa candidature. Il l'a appelé «la question la plus grave et la plus importante» de la campagne.
Cuomo, Lander, et Mamdani, le socialiste démocrate qui augmente dans les sondages, ont publié des plans détaillés pour contrer l'antisémitisme. La présidente du conseil Adrienne Adams est allée plus loin, s'engageant à nommer un maire adjoint uniquement axé sur l'antisémitisme et les questions juives.
L'antisémitisme a augmenté de 18% à New York l'année dernière, selon un récent sondage de la Ligue anti-diffamation, et 68% des 1 437 incidents signalés ont eu lieu à New York. Au premier trimestre de cette année, selon le NYPD, les incidents antisémites ont représenté 62% de tous les crimes de haine confirmés.
Un récent sondage des électeurs juifs probables a montré que 76% des répondants ont convenu que les crimes de haine antisémite sont un problème très grave et que la ville doit faire un meilleur travail en protégeant ses résidents juifs.
Des phrases yiddish courantes sont également entrées dans le lexique. Stringer a laissé tomber une épithète vulgaire yiddish, Schmuck, Se référant au président Donald Trump dans sa première annonce télévisée, et Lander a invoqué des malédictions yiddish dans ses attaques contre Cuomo et Adams.
Pourquoi ça compte
Ruth Messinger, qui en 1997 est devenue la première femme à remporter la nomination démocrate pour le maire de New York, a déclaré dans une interview que l'élévation de l'antisémitisme à un problème de premier plan trait des autres questions critiques comme le logement, la sécurité publique, la pauvreté et la discrimination. Et ce n'est pas bon pour les Juifs, a-t-elle dit.
« Ce n'est pas le seul problème que vous devriez avoir à l'esprit lorsque vous choisissez un maire », a déclaré Messinger, rappelant une citation attribuée au maire de New York du milieu du XXe siècle, Fiorello Laguardia, qu'il n'y a pas de façon démocratique ou républicaine de ramasser des ordures. «Cela biaise également la façon dont la communauté juive se tourne vers le reste de l'électorat, d'une manière que je ne pense pas être utile.»
Phylisa Wisdom, directrice exécutive du groupe progressiste de l'agenda juif de New York, a déclaré que même si Israël et l'antisémitisme ont pesé lourdement sur la communauté depuis les attaques du 7 octobre 2023 contre Israël, il y a d'autres questions importantes qui tiennent à cause des Juifs. «Je ne pense pas que tous les candidats comprennent l'étendue des problèmes que les électeurs juifs se soucient ou la diversité des électeurs juifs», a-t-elle déclaré.
Une récente mairie avec des électeurs juifs, co-organisée par la Fédération de l'UJA et le Conseil des relations communautaires juives de New York, s'est fortement concentrée sur les positions des candidats sur Israël et l'antisémitisme.
En revanche, le groupe de la sagesse fait partie d'une liste d'organisations juives libérales co-organisant un forum des candidats à la mairie le 8 juin qui couvrira également des questions telles que la réforme de la justice pénale, les immigrants et l'éducation.
David Greenfield, PDG du Met Council et ancien membre du conseil municipal de New York, a déclaré que l'attention des candidats à l'antisémitisme était cruciale. « Nous comptons avec une crise existentielle d'antisémitisme que nous n'avons jamais vu auparavant dans nos vies – et le leadership en matière », a-t-il déclaré. «Je sais que les électeurs reconnaissent la gravité de ce moment et choisiront des dirigeants qui se tiennent sans équivoque contre l'antisémitisme sous toutes ses formes.»
Le pouvoir du vote juif
Les experts pensent que la crise de l'antisémitisme conduira les électeurs juifs aux urnes en plus grand nombre.
Bradley Honan, qui a dirigé le sondage des électeurs juifs, a déclaré que depuis l'année dernière, les Juifs se sont révélés en nombre plus élevé que d'habitude, tirés par ce qu'ils considèrent comme des attaques contre leur mode de vie et le manque de respect de la part de certains politiciens.
Les sondages post-électoraux ont montré un soutien croissant aux candidats de Trump et républicains dans les principaux districts swing de New York avec des populations juives importantes au milieu d'une perception croissante parmi les électeurs juifs que le Parti démocrate n'avait pas fait assez pour affronter l'augmentation de l'antisémitisme.
Ce sentiment s'est approfondi avec la manipulation des manifestations pro-palestiniens du campus, dont certaines sont devenues des discours de haine et des tropes antisémites. Dans les primaires démocratiques du Congrès de l'année dernière, George Latimer a battu le représentant Jamaal Bowman avec l'aide d'électeurs juifs qui se sentaient éloignés par la position du titulaire sur Israël et sa réticence apparente à s'engager avec la communauté.
« Beaucoup plus d'électeurs juifs qui vont venir aux urnes qui ne pouvaient pas par le passé pourraient faire la différence dans les élections de choix », a déclaré Honan. Adams a gagné en 2021 avec l'aide d'un soutien orthodoxe, un électorat qui vote généralement dans des blocs basés sur des avenants rabbiniques.
Jerry Skurnik, un consultant politique qui a travaillé pour feu le maire Ed Koch, estime également que les électeurs juifs sont plus susceptibles de se présenter aux urnes.
Skurnik, un expert des bases de données des électeurs, a estimé que les Juifs pourraient représenter plus de 20% de l'électorat en raison de la baisse de la participation parmi d'autres électeurs. « Il s'agit de la première élection dont je me souviens qu'Israël et d'autres choses liées à être juifs ont été un facteur », a-t-il déclaré.
Cette élection pourrait ne pas être aussi proche que la primaire de 2021. Mais un récent sondage a montré que Mamdani comblant l'écart avec Cuomo, venant à un seul chiffre lors de la finale de la simulation de vote de choix.
Les dirigeants orthodoxes, qui se sont séparés entre Adams et Andrew Yang en 2021, n'ont pas encore fait de mentions. Cuomo et Mamdani ont chacun rencontré séparément les dirigeants des sectes Hasidic Satmar et d'autres blocs de vote orthodoxe clés. Lander, Stringer et le sénateur d'État Zellnor Myrie ont également lancé des appels directs
La guerre de Gaza se profile sur la race du maire
Comme lors de l'élection présidentielle de 2024, le conflit d'Israël-Hamas à Gaza a attiré une attention accrue sur la course. Sur la piste de la campagne et dans les interviews télévisées, c'est devenu un sujet inévitable.
« Si vous cherchez un candidat en fonction de leurs positions sur la guerre, vous avez un ensemble diversifié de choix », a déclaré la sagesse de Nyja.
Cuomo et Tilson sont des défenseurs sans vergogne de la conduite d'Israël et se sont engagés à adopter la définition controversée de l'alliance de l'alliance du souvenir de l'Holocauste, qui classe la plupart des anti zionisme comme antisémite. Cuomo a ciblé à plusieurs reprises Mamdani et d'autres rivaux pour leurs positions sur Israël et leur association avec la section de New York des socialistes démocrates d'Amérique, un groupe largement condamné pour avoir loué les attaques du 7 octobre le jour après leur arrivée, lors d'une démonstration à Times Square.
Mamdani, qui a cofondé le groupe Students for Justice in Palestine au Bowdoin College lorsqu'il a assisté de 2010 à 2014, a été examiné à la fois sur sa base anti-israélienne et ses groupes pro-israéliens pour équilibrer son avis de gauche sur le conflit israélo-palestinien avec la reconnaissance du droit d'Israël.
Mamdani, interrogeant le deuxième derrière Cuomo, y compris parmi les électeurs juifs, a doublé ses critiques passées sans vergogne à l'égard d'Israël tout en insistant sur le fait qu'il peut encore obtenir une partie substantielle des votes juifs en s'engageant avec la communauté. « Ce que je m'efforce de montrer, c'est que c'est un désaccord toujours basé sur un sens partagé de l'humanité, pas un désaccord qui est basé sur le fanatisme qui se caractérise souvent de ces positions », a déclaré Mamdani lors d'un événement récent.
Dans une interview avec un point de vente musulman, Mamdani s'est vanté qu'il avait été «le plus grand défenseur» des droits de l'homme palestiniens. Lors d'une récente apparition dans une mosquée locale, il a étiqueté l'opération d'explosion d'Israël contre le Hezbollah au Liban en septembre dernier comme une attaque ciblée contre les civils. Il a également fait face à un contrecoup sur son incapacité à co-sponser les résolutions marquant l'indépendance d'Israël et l'Holocauste.
Greenfield a appelé la position de Mamdani «effrayante» et qui «sape la sécurité et le bien-être des New-Yorkais juifs».
Ses positions sur Israël n'ont pas diminué les chances de Mamdani pour un bouleversement. Un sondage PIX11 / Emerson College de 1 000 électeurs inscrits publiés mercredi a montré qu'une pluralité d'électeurs primaires – 46% – affirme qu'il n'est pas important pour le prochain maire de soutenir Israël, tandis que 33% disent qu'il est important d'être pro-Israël. Le sondage avait une marge d'erreur signalée de plus ou moins 3% et n'incluait pas d'échantillon d'électeurs juifs.
Lander, interrogeant un tiers proche, essaie de tracer un chemin du milieu. Il a tracé une ligne entre sa position sioniste libérale et ses voix à gauche et à droite qui ont excusé les attaques du 7 octobre ou des souffrances palestiniennes minimisées. Sans excuse dans ses critiques du gouvernement israélien, Lander a appelé à un cessez-le-feu permanent et a récemment décrit le contrôle d'Israël sur la Cisjordanie occupée comme «l'apartheid en cours».
Stringer, qui était le principal candidat progressiste pour le maire en 2021 avant que sa candidature ne soit déraillée par des allégations d'inconduite sexuelle, qu'il a niée, a des opinions plus modérées sur le conflit israélo-palestinien. « Lorsque les gens remettent en question Israël et qu'ils remettent en question notre alliance avec le peuple juif, la première chose que je leur dis: dites-moi que le Hamas est une organisation terroriste », a déclaré Stringer dans un récent discours. « Si vous ne pouvez pas dire cela, alors vous ne vous tenez pas avec nous. »
Michael Blake, un ancien législateur de l'État qui intervient en dessous d'un pour cent, a repris sa déclaration faite le 13 octobre 2023 qu'Israël commettait un génocide à Gaza. « C'était une mauvaise langue à utiliser », a déclaré Blake.
