Parmi les quelque 700 000 électeurs qui ont voté « sans engagement » lors des primaires démocrates ce printemps pour protester contre la position du président Joe Biden sur la guerre à Gaza, il y a certains que la vice-présidente Kamala Harris ne gagnera jamais et d’autres qu’elle ne perdra jamais.
« Elle a déjà été achetée », a déclaré Warren Fry, un enseignant de Roanoke, en Virginie, qui s'est rendu mercredi à Washington pour protester contre le discours du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu au Congrès. Sur la pancarte qu'il avait apportée, il était écrit : « Kamala est complice de génocide ».
Et puis il y a Randy Leach, un chroniqueur du Registre de New HavenOMS a déclaré aux lecteurs qu'il avait voté « sans engagement » lors des primaires du Connecticut en avril « pour envoyer un message à la Maison Blanche », mais il a déclaré cette semaine qu'il soutiendrait Harris en novembre parce qu'il ne veut pas aider à la réélection de l'ancien président Donald Trump.
Les divergences d’opinions entre Biden et Harris sur la question de la guerre sont minimes, mais il y en a quand même une : Harris ne se définit pas comme une sioniste, a déjà appelé à un cessez-le-feu et s’est montrée plus ouvertement favorable au mouvement de protestation palestinien. Les analystes et les militants attendent maintenant de voir si elle parviendra à reconquérir une partie de l’extrême gauche qui avait menacé de rester chez elle en novembre plutôt que de soutenir l’homme qu’ils ont fustigé sous le nom de « Joe du génocide ».
« La vice-présidente Harris a aujourd’hui une réelle opportunité de tourner une nouvelle page concernant la politique à Gaza », a déclaré Abbas Alawieh, directeur du Mouvement national non engagé. « Surtout aux yeux de ceux pour qui la politique du président Biden a été une expérience profondément douloureuse. »
La campagne militaire israélienne à Gaza a tué plus de 39 000 Palestiniens, selon le ministère de la Santé de l'enclave dirigé par le Hamas. La course entre Harris et Trump est une course égalité. Et le mouvement non engagé a été le plus actif dans le Michigan, l’un des États clés qui pourraient décider de l’issue des élections de novembre, et qui abrite plus d’Américains d’origine arabe que tout autre État.
La semaine dernière, depuis qu’elle est devenue la candidate présumée à l’élection présidentielle, Harris a indiqué qu’elle adopterait une attitude plus dure à l’égard de Netanyahu.
Elle a fait l'impasse sur son discours au Congrès mercredi et, après l'avoir rencontré le lendemain, elle a semblé s'adresser directement aux électeurs non engagés lorsqu'elle a évoqué la dévastation à Gaza.
« Nous ne pouvons pas détourner le regard face à ces tragédies », a-t-elle déclaré. « Nous ne pouvons pas nous permettre de devenir insensibles à la souffrance. Et je ne resterai pas silencieuse. »
Ce que les non-engagés veulent entendre de la part de Harris
Parmi certains électeurs non engagés, Harris a depuis longtemps plus de crédibilité que Biden sur Gaza.il est devenu le premier haut fonctionnaire de l'administration Elle a appelé à un « cessez-le-feu immédiat » dans le conflit. Elle est largement considérée comme l’une des voix les plus fortes, proches de Biden, qui prônent une pression accrue sur Israël.
« Certains rapports circulent depuis octobre, selon lesquels elle est plus progressiste et voit l’humanité des Palestiniens plus que Biden ne l’a jamais fait », a déclaré Nazita Lajevardi, professeur de sciences politiques à l’Université d’État du Michigan, qui faisait partie des 100 000 personnes qui ont voté sans s’engager lors des primaires du Michigan en février. « Ils attendent de savoir ce qu’elle pense réellement. »
Lajevardi a déclaré qu'elle envisagerait de voter pour Harris si le vice-président s'engageait à un cessez-le-feu permanent à Gaza et à mettre fin au soutien américain à la campagne militaire d'Israël dans cette région.
Alawieh, qui en plus de diriger le Mouvement national non engagé est un délégué du Michigan à la Convention nationale démocrate, a déclaré qu'il aimerait sortir de la convention de Chicago le mois prochain prêt à apporter un soutien « sans réserve » à Harris.
Mais pour que cela se produise, a-t-il dit, elle doit rencontrer les 30 délégués non engagés de la convention et faire pression pour un embargo sur les armes contre Israël, ce qui est « ce qui est nécessaire pour parvenir à un cessez-le-feu ».
Harris pourrait avoir du mal à répondre à ces demandes. Bien que ses expressions d'empathie envers les Palestiniens aient été plus catégoriques que celles de Biden, elle a a soutenu l'approche globale de Biden envers résoudre le conflit israélo-palestinien. Et en campagne en 2020, elle promis qu’une administration Biden-Harris poursuivrait son aide militaire inconditionnelle à Israël.
Mais Alawieh a indiqué que les électeurs non engagés pourraient être disposés, si Harris s'engage avec eux. « de manière significative », d’assouplir certaines de leurs exigences afin que les démocrates, unis, puissent « pivoter après la convention pour battre Donald Trump ».
« Je ne m’attends pas à ce que la vice-présidente Harris adopte à 100 % la même position politique que je souhaiterais qu’elle adopte à ce sujet », a-t-il déclaré. « Mais je pense qu’elle peut prendre de véritables mesures pour démontrer qu’elle écoute les revendications de notre mouvement. »
Certains démocrates affirment que les électeurs non engagés voteront pour Harris, qu'elle se tourne ou non vers Gaza. Ils craignent, selon ce raisonnement, que le fait de ne pas voter pour elle ne renforce Trump, qui courtise les dons des partisans de droite d'Israël et Il a un jour appelé à « un blocage total et complet de l’entrée des musulmans aux États-Unis ».
Mais Lajevard a déclaré que si elle ne vote pas pour Harris, elle ne se sentira pas en partie responsable de la victoire de Trump.
« Ce n’est pas ma croix à porter », a-t-elle déclaré.
Au-delà des non engagés
Les jeunes Américains et les personnes de couleur, plus que les Américains en général, désapprouvent la conduite d'Israël dans la guerre à Gaza. les sondages montrent.
James Zogby, sondeur et fondateur de l'Institut arabo-américain, a déclaré que la « coalition Obama » — les Américains d'origine arabe, les Noirs, les Latinos, les Asiatiques, les jeunes et les Juifs progressistes qui sont sortis en masse pour élire le premier président noir — « sont des gens que nous perdons à cause de Gaza ».
Zogby soutient Harris et a déclaré dans une interview qu'elle pourrait présenter une vision du conflit israélo-palestinien – qui montre que les États-Unis veulent la sécurité des deux côtés – qui plairait à un large éventail d'électeurs bien au-delà du Michigan. Face à Trump, « il est d'une importance vitale que nous ne perdions pas ces votes », a-t-il déclaré.
Mais existe-t-il une autre possibilité, celle qu’une part significative des électeurs non engagés soutienne Trump en novembre ?
Osama Siblani, qui publie l'Arab American News à Dearborn, dans le Michigan, et qui a voté sans s'engager lors des primaires, a déclaré qu'il n'excluait pas cette possibilité, même si près de 60 % des électeurs arabo-américains ont soutenu Biden plutôt que Trump en 2020.
« En 2020, nous avons voté contre Trump, et que s'est-il passé ? Nous n'avons rien obtenu », a déclaré Siblani, en référence à la gestion par le président des événements du 7 octobre et de ses suites.
Les responsables de la campagne Trump ont récemment contacté Siblani pour organiser une rencontre avec les dirigeants arabo-américains, a déclaré Siblani, ajoutant :
« S’ils sont prêts à écouter, nous sommes prêts à parler. »
