(La Lettre Sépharade) — Attaques à la roquette en Israël. Frappes aériennes à Gaza. Violence dans les lieux les plus sacrés de Jérusalem. Manifestations dans toute la ville.
C’est comme si Israël était dans le chaos. Que se passe-t-il? Et pourquoi cela se passe-t-il maintenant ? Voici ce que vous devez savoir.
Que se passe-t-il en Israël en ce moment ? Est-ce une autre guerre ?
Pas encore, mais les choses ne vont pas bien. Pendant des semaines, les Palestiniens de Jérusalem se sont battus avec la police israélienne et des foules de Juifs d’extrême droite, tout cela pendant le mois sacré musulman du Ramadan. Au cours des derniers jours, ces combats se sont intensifiés et la police israélienne a pris d’assaut à plusieurs reprises le Mont du Temple, que les musulmans vénèrent comme le Noble Sanctuaire. Des centaines de Palestiniens et des dizaines de policiers israéliens ont été blessés.
Dans une scène malheureusement illustrative circulé sur les réseaux sociaux, un incendie a brûlé dans la cime d’un arbre lundi sur le mont du Temple alors que des hommes israéliens orthodoxes dansaient et chantaient dans une célébration apparente au mur Occidental en contrebas, scandant « Que leur nom soit effacé ». Le feu sur le mont semble avoir été a débuté par des feux d’artifice tirés par des Palestiniens.
Lundi, la violence s’est aggravée lorsque le Hamas ainsi que d’autres militants palestiniens de la bande de Gaza ont tiré plus de 150 roquettes et autres projectiles sur Israël. Israël a répondu en bombardant Gaza, et le Hamas dit que 20 personnes sont mortes. Les deux camps semblent se préparer à ce que les combats durent plusieurs jours.
Israël mène des guerres contre les Palestiniens depuis des années. Est-ce différent ?
Ça pourrait être. Israël mène parfois des guerres avec le Hamas, et il y a aussi des vagues récurrentes de troubles autour du Mont du Temple. Mais les deux n’éclatent généralement pas en même temps. Maintenant, ils le sont, et ils pourraient se nourrir les uns les autres.
Ne sous-estimez jamais l’importance de Jérusalem pour les Israéliens et les Palestiniens. Les juifs israéliens la considèrent comme leur capitale indivise, pleine de millénaires d’histoire juive. Le Mont du Temple dans la vieille ville de Jérusalem est le site le plus sacré du judaïsme. Mais ce même espace sacré est aussi le troisième site le plus sacré de l’Islam et est le site de la mosquée Al-Aqsa. La vieille ville de Jérusalem est un lieu de rencontre central pour les Palestiniens de Jérusalem-Est, et ils considèrent la moitié orientale de la ville comme la future capitale d’un État palestinien.
La ville elle-même a également été un véritable champ de bataille. Pendant la guerre d’indépendance d’Israël en 1948, la Jordanie a pris le contrôle de Jérusalem-Est et a expulsé tous les Juifs qui y vivaient, rendant cette moitié de la ville entièrement palestinienne. Puis, en 1967, Israël a capturé Jérusalem-Est et l’a annexée.
En conséquence, tant les Palestiniens que les Israéliens pensent que Jérusalem-Est leur appartient. Et les tensions ethno-religieuses dans la ville risquent toujours d’éclater.
Que s’est-il donc passé cette semaine qui a fait éclater ces tensions ?
La réponse courte : Mauvais timing.
La réponse longue : Cette semaine marque la fin du Ramadan, qui voit des milliers de Palestiniens venir à Al-Aqsa et dans la vieille ville pour prier et se rassembler. Le lundi est aussi le jour de Jérusalem, lorsque les Israéliens célèbrent la réunification israélienne de Jérusalem en 1967. Chaque année, le jour de Jérusalem, une foule de juifs de droite défile dans la vieille ville et a toujours scandé des slogans racistes.
Les Palestiniens manifestent dans la vieille ville depuis des semaines. Premièrement, ils se sont opposés aux barrières érigées par la police israélienne pour contrôler les foules, qui empêchaient les Palestiniens de se rassembler la nuit, lorsque les musulmans rompaient leur jeûne quotidien du Ramadan. Puis, à la suite d’une série d’attaques palestiniennes contre des Juifs il y a quelques semaines, des Juifs d’extrême droite ont défilé dans la ville et se sont battus avec des manifestants palestiniens. Des Palestiniens et des Juifs ont été blessés dans les combats.
Puis, la semaine dernière, les manifestations palestiniennes se sont intensifiées en raison d’un différend ailleurs à Jérusalem-Est, dans un quartier appelé Sheikh Jarrah, où des dizaines de Palestiniens pourraient être expulsés de leurs maisons.
Attendez – j’ai vu #SaveSheikhJarrah sur Twitter. Ça parles de quoi?
Sheikh Jarrah est un quartier de l’est de Jérusalem que certains juifs israéliens appellent Shimon Hatzaddik. Pendant la guerre de 1948, les Juifs qui vivaient à Sheikh Jarrah ont fui la région et n’ont pas été autorisés à revenir lorsque la Jordanie en a pris le contrôle. La Jordanie a donné des logements dans le quartier à un petit nombre de familles palestiniennes qui avaient fui Israël pendant la guerre et n’avaient pas été autorisées à revenir. Ces familles ont dû commencer à payer un loyer aux Israéliens une fois qu’Israël a pris le contrôle de Jérusalem-Est en 1967.
Au cours de la dernière décennie, un groupe de juifs israéliens ont demandé aux tribunaux israéliens de les laisser récupérer la propriété et expulser les locataires palestiniens. Certaines de ces expulsions sont actuellement examinées par un tribunal israélien. Des dizaines de Palestiniens seraient forcés de quitter leurs maisons si les expulsions se concrétisaient.
La Cour suprême d’Israël devait confirmer cette décision lundi, ce qui était l’une des principales raisons pour lesquelles les tensions à Jérusalem étaient à la hausse. Dimanche, en raison des violences, le jugement a été retardé.
Pour les Israéliens de droite comme pour les Palestiniens, le combat de Sheikh Jarrah symbolise la plus grande bataille sur Jérusalem. Les Juifs qui cherchent à y vivre croient qu’ils sont les propriétaires légitimes de la terre – et qu’Israël est le souverain légitime de Jérusalem-Est. Les Palestiniens voient les expulsions comme Israël essayant de les nettoyer ethniquement de la ville où ils vivent depuis des générations.
Et les deux parties estiment que plus il y aura de Juifs vivant à Jérusalem-Est, plus il sera difficile d’y établir une capitale palestinienne. Mais ils ne sont pas d’accord sur le point de savoir si c’est une bonne chose.
Alors… quel est le hashtag ?
Les personnes qui tweetent #SaveSheikhJarrah se prononcent contre les expulsions prévues. Et les membres du Congrès – comme Alexandria Ocasio-Cortez – qui tweetent sur les expulsions veulent les empêcher de se produire. D’autres membres du Congrès plus pro-israéliens se sont concentrés sur la condamnation des attaques à la roquette depuis Gaza.
Le secrétaire d’État Antony Blinken s’est exprimé sur les deux questions lundi – condamnant les attaques à la roquette et la violence à Jérusalem, et louant Israël pour avoir reporté la décision du tribunal sur Sheikh Jarrah.
Qu’en est-il des politiciens israéliens ? Ne viennent-ils pas d’avoir des élections ?
Ils l’ont certainement fait – et il n’est pas clair qui sera en charge d’Israël d’ici la fin de la semaine prochaine. Les résultats des élections n’ont pas été concluants et les politiciens israéliens ont passé le dernier mois et demi à se battre pour le pouvoir.
À l’heure actuelle, Benjamin Netanyahu est toujours Premier ministre. Mais il pourrait être évincé par une coalition d’opposants qui couvre tout l’éventail politique – et convient seulement qu’il est temps pour lui de partir. Cette coalition semble sur le point de former un gouvernement, mais elle n’en est pas encore là. Et les débats sur les combats peuvent rompre l’équilibre qu’ils essaient d’atteindre – en particulier parce qu’ils ont besoin du soutien d’un parti israélo-arabe pour obtenir une majorité.
Cela signifie que, alors que toute cette violence s’intensifie, Israël est dirigé par un gouvernement intérimaire de transition. Au cours des dernières semaines, Netanyahu et ses opposants se sont concentrés sur le règlement des élections, et non sur le maintien de la paix dans leur capitale explosive.
Pour l’instant, tous les dirigeants israéliens disent la même chose : que les attaques à la roquette ne seront pas tolérées et que l’armée doit réagir. Mais personne ne sait quand un gouvernement israélien officiel prêtera serment – ni quelle sera l’efficacité de ce gouvernement fragile en cas de crise.
(Les Palestiniens ont leur propre drame politique. Une élection nationale palestinienne – la première depuis plus d’une décennie – vient d’être à nouveau reportée. Le Hamas essaie donc peut-être de montrer ses prouesses dans la guerre plutôt que dans les urnes.)
Que se passe-t-il ensuite ?
Personne ne sait.
Mais Netanyahu a déclaré dans un discours lundi soir que les combats pourraient se poursuivre « pendant un certain temps » et que ceux qui attaqueraient Israël « paieraient un lourd tribut ». Les tirs de roquettes depuis Gaza se sont poursuivis dans la nuit en Israël.
Dans le passé, certaines escalades se sont calmées après quelques jours. D’autres non. Lors de la dernière grande guerre à Gaza, en 2014, plus de 2 200 Palestiniens et plus de 70 Israéliens ont été tués.
Le conflit actuel s’annonce comme le premier conflit majeur dans le cadre d’un ordre mondial révisé, où les Palestiniens sont plus isolés que jamais dans le monde arabe après qu’une série de pays voisins ont signé des traités avec Israël. Pendant ce temps, l’administration Joe Biden, qui pourrait potentiellement négocier la paix, n’est pas aussi proche de Netanyahu que Donald Trump l’était, et n’a pas encore établi de relations solides avec les dirigeants palestiniens.
Donc, si l’aide doit venir de l’extérieur, on ne sait pas d’où elle proviendrait. Cela signifie que tout moyen d’apaiser les tensions peut devoir venir de l’intérieur d’une région qui a déjà (littéralement) pris feu.
Reste à savoir si les troubles de ces derniers jours se transformeront en la prochaine série de conflits majeurs.
