JÉRUSALEM (La Lettre Sépharade) – Les anciens Israélites brûlaient du cannabis sur leurs autels lors de rituels religieux, ont découvert des chercheurs.
Des archéologues israéliens ont trouvé un mélange de cannabis et d’excréments d’animaux dans les résidus trouvés sur un autel vieux de 2 700 ans découvert dans un temple à Tel Arad dans le Néguev.
C’est la première preuve de l’utilisation d’une substance psychotrope pour amener les fidèles à un état d’extase dans le judaïsme, selon une étude publiée jeudi à Tel-Aviv, la revue académique de l’Institut d’archéologie de l’Université de Tel-Aviv.
Le sanctuaire d’Arad a été découvert pour la première fois il y a environ 50 ans, et le matériel trouvé sur l’autel, l’un des deux découverts sur le site, a été soumis pour analyse à l’époque, avec des résultats non concluants. De nouvelles analyses au cours des dernières années ont permis de déterminer que le matériau du petit autel contenait du cannabidiol (CBD) et du tétrahydrocannabinol (THC).
L’étude a été menée par Eran Arie du Musée d’Israël à Jérusalem, le chercheur indépendant Baruch Rosen et Dvory Namdar de l’Institut Volcani. Ils notent dans leurs conclusions que la découverte de cannabis sur l’autel, qui se trouve au Musée d’Israël, a été une « surprise ».
Les chercheurs ne pensent pas que le cannabis ait été consommé à cause de son parfum, selon leur étude.
« Il semble possible de suggérer que la consommation de cannabis sur l’autel d’Arad avait un rôle psychoactif délibéré. Les odeurs de cannabis ne sont pas attrayantes et ne justifient pas d’amener les inflorescences de loin », ont-ils écrit.
Les chercheurs impliquent également que de telles drogues psychotropes auraient pu être utilisées dans le Temple de Jérusalem.
« La présence de cannabis à Arad témoigne de l’utilisation de substances psychotropes dans le cadre de rituels cultuels en Juda », ont-ils écrit. « Les plantes détectées dans cette étude peuvent servir de source extra-biblique pour identifier l’encens utilisé dans les pratiques cultuelles non seulement à Arad mais aussi ailleurs en Juda, y compris Jérusalem. »
