(Semaine juive de New York) – Si vous recherchiez quelque chose de positif qui s’est passé à New York depuis le début de COVID, dirigez-vous vers le coin nord-ouest de la Second Avenue et de la 81e rue.
Là, vous apercevrez une vitrine fantaisiste de couleur vert pastel avec les mots « Anita Gelato Factory » écrits en lettres rose fluo, ainsi qu’un logo en forme de cœur rappelant le tatouage d’un marin. À l’intérieur, vous trouverez une gamme de quelque 36 saveurs de gelato, dont beaucoup dans des combinaisons exagérées comme du maïs soufflé au miel et au caramel ou du tiramisu et de la mousse aux noisettes. De plus, ils offrent un service de conception de logo gratuit en ligne pour les petites entreprises locales.
Cette uptown spot est le premier avant-poste continental américain d’Anita – La Mamma del Gelato, une chaîne internationale qui a vu le jour dans la cuisine d’une femme à Netanya, en Israël, en 1998. Anita Avital, 71 ans, est une sabra (israélienne) d’origine marocaine, une mère célibataire de quatre enfants et grand-mère de neuf enfants, qui est annoncée par sa famille pour être une balabusta vivace, le genre de femme au foyer qui prépare toujours des gâteaux et des pâtisseries et fait de la confiture maison.
Selon Adi Avital, le fils aîné d’Anita et copropriétaire de l’entreprise, sa mère et son frère, Nir, ont commencé à faire de la glace italienne traditionnelle à la maison en 1998 avec une petite sorbetière. La glace est rapidement devenue très populaire auprès de leurs voisins. Après avoir créé une base en utilisant une « formule secrète », ils ont commencé à expérimenter des combinaisons de saveurs.
Plus tard, lorsque Nir servait dans l’armée d’Israël, il a commencé à vendre leurs créations à partir d’un chariot le week-end. Il a commencé à mélanger la cremeschnitte d’Anita (un gâteau à la crème pâtissière et à la crème chantilly) dans la glace pour créer leur saveur Napoléon, puis a expérimenté en ajoutant également sa confiture maison de poire ou de noix. Enhardis par leur succès, ils ouvrent leur première boutique à Tel-Aviv en 2002.
Finalement, ils se sont étendus à quatre magasins dans la région de Tel Aviv. Après un démarrage lent, la nouvelle s’est répandue et Anita’s est devenue une destination pour les Israéliens amateurs de glaces, qui l’appelaient « le meilleur magasin de glaces de la ville » ou même « le monde » sur TripAdvisor. Ils ont ouvert une usine en 2010 à Pardes Hanna et sont devenus internationaux en 2013, ouvrant une série de magasins – d’abord en Australie, suivis de l’Espagne, de Chypre et de Porto Rico.
Selon le copropriétaire Alon Levi, Anita souhaitait depuis longtemps ouvrir à New York. « New York est incroyable », a-t-il déclaré à la New York Jewish Week. « Chaque entreprise veut être à New York. »
Au lieu de choisir un endroit très touristique, comme Times Square ou Battery Park, ils ont choisi un endroit sans prétention en ville. « Nous avons choisi le quartier qui, selon nous, correspondait le mieux au personnage d’Anita, en termes d’atmosphère et de population – l’emplacement nous a beaucoup rappelé le premier quartier où nous avons ouvert en Israël, Neve Tzedek », a déclaré Adi, faisant référence au quartier à la mode de Tel Aviv. quartier. « Nous [also] voulait commencer à un endroit où une partie du public connaît Anita d’Israël.
L’Upper East Side abrite en effet une importante communauté israélienne, selon Sharon Eyny, vice-présidente du développement du Conseil israélo-américain.
En fin de compte, le centre-ville s’est avéré être un endroit idéal pour une ville de New York en proie à une pandémie. Même si le magasin a ouvert ses portes en septembre 2020, alors que les rues de la ville étaient pour la plupart exemptes de touristes, les résidents locaux ont commencé à affluer, désireux de soutenir une nouvelle entreprise de quartier.
Du coup, depuis son ouverture, Anita’s est un peu un phénomène. « De tous les lieux de desserts de l’Upper East Side, Anita est celle qui a constamment une ligne à la porte et enroulée sur le côté », a déclaré Rebecca Shamsian, qui vit à proximité. « Même si c’est le cœur de l’hiver, les gens s’emmitouflent pour leur glace froide. » Shamsian a dit qu’elle était particulièrement ravie que le la glace est certifiée casher.
Nir Lev, un New-Yorkais israélien, n’avait jamais essayé Anita’s en Israël. Après sa première visite, il dit être rapidement devenu un habitué. Il a dit qu’il préfère les saveurs de tiramisu ou de nougat; sa fille, quant à elle, opte généralement pour la vanille. Il a dit que son congélateur contient « toujours » une partie de leur gelato. « Je suis heureux de voir les entreprises prospérer, surtout en ce moment », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il prévoyait de vérifier leurs sites israéliens la prochaine fois qu’il serait dans le pays.
Les offres typiques incluent Cookieman (chocolat et biscuit), Bagel salé (oui), Bamba (une collation israélienne populaire de bouffée de maïs aromatisée aux arachides) ainsi qu’une saveur à base de craquelins za’atar israéliens. Ils proposent également leur propre version des saveurs de barres chocolatées européennes, comme Loacker et Kinder Bueno. Selon Avital, leurs best-sellers sont le chocolat bretzel (le préféré de ce journaliste), la vanille et la pistache.
Gelato est le mot italien pour crème glacée. Cependant, il y a une différence entre les deux : la crème glacée est faite avec de la crème, du lait, du sucre et des jaunes d’œufs, tandis que la glace est faite avec plus de lait, moins de crème et pas d’œufs, et est par conséquent moins grasse. À première vue, les tasses de service semblent petites – tout comme les cuillères lilliputiennes traditionnelles – mais les cuillères sont empilées et les saveurs sont crémeuses et denses.
Au magasin, le « gélatier », qui a suivi plusieurs mois de formation en Israël, prépare chaque jour la glace italienne traditionnelle sans œufs et ajoute les noix, les pâtes à tartiner, les confitures et autres mélanges, qui sont transportés par avion depuis l’usine Anita à Kfar Vitkin, en Israël.
Fort de son succès, Anita’s agrandira son magasin de l’Upper East Side, qui fera 3 000 pieds carrés et accueillera un troisième congélateur. Ils sont en train d’ouvrir une boutique supplémentaire à Manhattan, sur Broadway et 26th Street, et d’ajouter des magasins à Los Angeles, Miami et Londres.
Malgré leur popularité croissante à l’échelle mondiale, Levi fait toujours remonter le succès d’Anita à ses racines : une cuisine à Netanya où une mère célibataire a créé des bonbons avec et pour ses enfants. « Sa devise dans la vie est de faire en sorte que votre maison se sente remplie de plaisir et de bonheur », a déclaré Levi.
Mises à jour : Une version antérieure de cet article déformait le nombre d’enfants d’Anita Avital. Elle est mère de quatre enfants et grand-mère de neuf. De plus, la saveur « Cookieman » de la glace est du chocolat et du biscuit, pas du chocolat et de la meringue. La pièce a été mise à jour en conséquence.
