Une question presque réflexive a surgi après le meurtre de six personnes dans une attaque terroriste de lundi à Jérusalem: est-ce le début d'un nouveau soulèvement palestinien – une «troisième intifada»?
En Israël, chaque vague de violence – chaque fusillade ou coup de couteau ou enrichissant – a tendance à être encadrée en ces termes. Plus souvent qu'autrement, les avertissements s'avèrent surestimés. Et il y a quelque chose de légèrement stupide dans l'habitude de lire le début d'une nouvelle révolte de masse dans chaque incident isolé.
Mais s'il y avait un moment où les conditions existaient pour une troisième intifada, ce serait maintenant. La catastrophe qui se déroule à Gaza et une série de provocations israéliennes délibérées en Cisjordanie ont créé une situation combustible. Vu de cette façon, le fait qu'une autre éruption ne s'est pas déjà produite est remarquable. Et la probabilité de prendre forme dans les mois ou les années à venir ne peut être réduit.
La réalité est qu'il ne faut pas grand-chose pour organiser une attaque terroriste en Israël. Les armes à feu sont répandues, la barrière de sécurité est poreuse et la détermination de frapper les Israéliens n'a jamais complètement disparu. (Les attaquants de lundi, qui ont ouvert le feu sur un arrêt de bus dans une partie de Jérusalem annexée par Israël après la guerre de six jours de 1967, venaient de Cisjordanie, par autorités israéliennes. Les deux ont été tués sur les lieux.)
Lorsqu'une attaque se produit, cela ne signifie pas que les vannes de la rébellion se sont ouvertes. Même deux ou trois consécutifs ne devraient pas nécessairement être considérés comme signalant un tournant historique. La facilité de violence fait de l'interprétation de la panique un danger constant.
Mais le sol se déplace d'une manière qui pourrait, rétrospectivement, faire ressembler cette attaque à un tournant. La colère parmi les Palestiniens est à ébullition; Le désespoir s'approfondit; Et le comportement du gouvernement israélien ajoute de nouveaux accélérateurs de jour en jour. Il peut ne pas prendre grand-chose pour pousser la Cisjordanie dans une révolte ouverte.
Le déclencheur immédiat est, bien sûr, Gaza. La guerre a laissé une dévastation à une échelle qui peut à peine être saisie de loin: des quartiers entiers ont nivelé, des centaines de milliers déplacés, des dizaines de milliers de personnes tuées et une crise humanitaire en cours que le monde débat sans fin mais ne fait pas grand-chose à soulager. Le nombre de morts civils est stupéfiant. Alors que le décompte officiel émis par le ministère de la Santé de Gaza géré par le Hamas, qui vient de dépasser 64 000 ans, ne fait pas de distinction entre les civils et les combattants, au moins 18 500 des morts étaient des enfants.
Et tandis qu'Israël insiste sur le fait qu'il cible le Hamas, l'étendue de la destruction a fait rage parmi les Palestiniens du monde entier.
Mais Gaza n'est pas la seule histoire. En Cisjordanie, Israël a attiré les flammes des troubles avec une insouciance surprenante. Les colons, de plus en plus enhardis, ont organisé un nombre record de raids violents dans les villages palestiniens – incendie des maisons, brisant des magasins, attaquant des agriculteurs et tuant des villageois, dont au moins un militant de la paix bien-aimé.
Ces actions peuvent ressembler à des pogroms organisés, effectués avec une quasi-impunité. Les soldats israéliens sont souvent présents mais font peu ou rien pour intervenir. Parfois, ils protègent les colons; Parfois, ils se tiennent passivement.
Pour les Palestiniens à la réception, le message est indubitable: l'État d'Israël tolne cela.
En plus de cette violence, le gouvernement israélien fait maintenant avancer les plans du projet de règlement E1 à long terme, destiné à relier la colonie éloignée de Maale Adumim à Jérusalem. Les critiques ont longtemps averti que E1 réduirait efficacement la Cisjordanie en deux, ce qui rend impossible un État palestinien viable.
C'est précisément le point. Il fait partie d'une poussée plus large de la coalition extrémiste du Premier ministre Benjamin Netanyahu visant à renforcer le contrôle israélien permanent des territoires occupés. L'expansion de règlement se poursuit à une vitesse vertigineuse, défiant ouvertement la possibilité d'une solution à deux états. Certains ministres du gouvernement se vantent que c'est leur objectif – d'empêcher une fois pour toutes l'État palestinien.
Pendant ce temps, les relations israéliennes avec l'autorité palestinienne sont à un Nadir. Israël a retenu les fonds, réduit la coopération et traité l'AP comme s'il était indiscernable du Hamas – une équivalence absurde et dangereuse. L'autorité est faible et discréditée, mais c'est toujours le seul organisme palestinien ayant un mandat de gouverner. En le minant, Israël s'efforce de faciliter son effondrement. Les Palestiniens comprennent que peu importe à quel point l'AP pourrait être impopulaire, ce résultat créerait un vide que seul le chaos ou le militantisme de style Hamas pourrait remplir.
Dans ce contexte, la colère palestinienne n'est pas seulement élevée; c'est incandescent. Les humiliations quotidiennes aux points de contrôle, les convulsions foncières et la réalité de broyage de l'occupation sont désormais associées à la perception que les dirigeants israéliens se préparent non seulement à étouffer Gaza en permanence, mais aussi à éventuellement à évoluer contre les Palestiniens de la Cisjordanie ouest. Cette suspicion n'est guère paranoïaque. Les membres de la coalition gouvernante plaident ouvertement pour la migration forcée des Palestiniens de la bande de Gaza, un mince euphémisme pour le nettoyage ethnique. L'idée que les résidents de la Cisjordanie pourraient être suivantes est suffisamment logique, et la peur du déplacement de masse est suspendue dans les airs.
Il n'est pas difficile d'imaginer comment toute cette fureur pourrait se traduire par une détermination des jeunes en Cisjordanie pour «faire quelque chose» – aussi désespérée ou autodestructrice. Lorsqu'une population estime que son existence même est menacée, l'impulsion d'exploser devient écrasante.
Ce qui rend ce doublement alarmant, c'est l'absence de toute influence restreinte des propres chefs d'Israël. Loin de chercher Calm, Netanyahu et ses partenaires au gouvernement semblent accueillir la confrontation, comme si les conflits perpétuels justifiaient leurs objectifs maximalistes. Ils sont indifférents à la moralité; méprisant l'opinion internationale; et déterminé à démanteler toute perspective de l'État palestinien.
Dans un tel climat, la vigilance est essentielle. Sans cela, la violence pourrait enruiter une vitesse et une férocité qui ne sont pas vues depuis les jours les plus sombres de la deuxième Intifada.
Rien de tout cela ne signifie que les craintes israéliennes d'une troisième Intifada ne sont pas réelles ou significatives. Les Israéliens ont besoin de sécurité et de dissuasion contre les attaques terroristes. Mais la réalité politique plus large ne peut être souhaitée. L'occupation, la répression et la croissance des règlements ne sont pas durables. Si Israël continue sur son cours actuel, la question n'est pas de savoir si une autre Intifada éclatera, mais quand.
Pour l'instant, il serait prématuré de déclarer que ce moment est arrivé. Pourtant, il serait également impatient d'ignorer les signes d'avertissement. Le dernier terrorisme de Jérusalem n'est peut-être pas le tournant. Mais à moins que la trajectoire ne change – à moins qu'il n'y ait un sérieux effort israélien pour lutter contre les griefs palestiniens, plutôt que de les enflammer – l'explosion que tout le monde craint pourrait bientôt devenir impossible à empêcher.
