Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a été, pour une fois, presque honnête sur la direction dans laquelle il traîne l'État juif.
Hier, dans un discours, il a choqué les Israéliens en avertissant qu'Israël pourrait bientôt être contraint de devenir un «super-sparta» isolé à l'échelle mondiale avec des «caractéristiques autarkiques» – un sens, peu ou pas d'engagement avec le commerce international. Cette vision est un désastre qui effacerait l'avantage qualitatif qui a permis à Israël de construire une société qui n'est pas seulement un refuge mais aussi un aimant – pour les immigrants, les investisseurs, le commerce, l'échange culturel et le tourisme. Un aperçu de l'isolement qu'il apporterait était évident dans la décision du Comité des Nations Unies d'aujourd'hui qu'Israël commet un génocide à Gaza.
Le prochain arrêt sur le chemin de Netanyahu pour construire son «super-sparta» est une prise de contrôle de Gaza City, et la création probable d'une administration militaire probable dans toute la bande de Gaza. Ces plans ont finalement été déclenchés ce matin, car l'armée a annoncé qu'après environ une semaine de démolitions de frappes aériennes de tours d'appartements dans la ville, les troupes commençaient à emménager.
Ce plan prédit plus d'années de guérilla sanglante; Plus d'otages qui meurent en captivité; Beaucoup plus de soldats ont tué des embuscades; et les morts palestiniennes plus civiles. Les coûts économiques seront stupéfiants, les coûts moraux encore plus.
L'établissement de sécurité d'Israël le comprend. Les généraux, les chefs du renseignement et les responsables de la défense s'opposent tous à la réoccupation de Gaza. Ils préféreraient un accord pour libérer les otages, forcer le Hamas à se désarmer et à mettre fin à la guerre – et, si le Hamas refuse, à permettre aux Gazes qui souhaitent partir. Ce chemin permettrait à Israël de réparer les liens avec le monde et de poursuivre la normalisation avec l'Arabie saoudite, suivi des accords avec le Liban et même la Syrie.
Les notions Sparta de Netanyahu, articulées lundi, jetteraient tout cela.
Il suppose que suffisamment de gens continueront d'acheter son mantra que le Hamas n'a pas encore été éliminé, et que les électeurs oublieront qu'au début de 2024 – il y a maintenant près de deux ans – il a déclaré qu'Israël était «à un pas de la victoire». Depuis lors, chaque nouvelle opération a été présentée comme une question de sécurité existentielle. Dans la pratique, l'armée entre dans et hors des mêmes zones, encore et encore. Il est, à ce stade, évident que le véritable objectif de Netanyahu est la guerre sans fin – tant qu'elle soutient sa coalition et maintient son procès de corruption à distance.
Les anciens dirigeants israéliens, quels que soient leurs défauts, se souciaient profondément de la légitimité interne et des alliances externes. Netanyahu se concentre uniquement sur deux publics: sa base nationale des partis d'extrême droite et de Haredi, et les États-Unis du président Donald Trump, indulgents et transactionnels, mais finalement indifférents à la survie à long terme d'Israël. Tout le monde – l'Europe, la communauté juive américaine, l'économie mondiale – il traite comme consommable.
Pourquoi? Parce que son intérêt primordial est de garantir sa propre emprise sur le pouvoir. Cette obsession pathologique explique, par exemple, le spectacle grotesque de Netanyahu apparaissant sur le site de l'attaque terroriste de Jérusalem de la semaine dernière – non pas pour unir le pays, mais plutôt pour dénigrer la Cour suprême, en forgeant un lien fantastique entre l'attaque et une décision récente ordonnant le gouvernement à nourrir suffisamment les Padestiniens.
La stratégie de Netanyahu est transparente: préparer sa base – une partie, grâce au ministre d'extrême droite de la sécurité nationale, Ben-Gvir, armé aux dents – de considérer le tribunal comme un ennemi, car il s'agit de la dernière obstacle contre la fraude électorale lors des prochaines élections, qui doivent se dérouler dans les 13 mois.
Les alliés d'extrême droite de Netanyahu, dont dépend sa coalition, veulent que Gaza soit réinstallée; Cette nouvelle opération est un effort évident pour les apaiser. Ben-Gvir a déjà promis qu'une communauté de luxe pour les anciens combattants de la police sera développée le long de la côte de Gaza.
Si cela arrive, l'isolement international d'Israël deviendrait insupportable. Ses notes de crédit couleraient, l'économie en souffrirait et ce qui reste de sa cohésion sociale s'effondrerait.
Et maintenant, Netanyahu présente cette catastrophe comme une nécessité cosmique. Encore une fois, il colporte une illusion.
Son discours sur «Autarky» est un vœux, car le simple fait qu'Israël ne peut pas être autosuffisant à cette échelle. Il importe presque tout son pétrole et son charbon, et même la découverte de gaz naturel n'a pas changé sa dépendance structurelle à l'égard de l'énergie étrangère. Israël ne peut pas non plus se nourrir de lui-même: malgré son leadership dans le développement de l'irrigation goutte à goutte et de l'agriculture du désert, il n'a pas la terre et le climat pour fournir suffisamment de blé, de riz ou d'alimentation animale pour soutenir son peuple et son économie.
Il est également à court des métaux et des matières premières qui alimentent son secteur technologique et son industrie. L'acier, l'aluminium, le cuivre, les produits chimiques et d'innombrables intrants industriels doivent provenir de l'étranger.
Encore plus décisive est la structure de l'économie elle-même. Près d'un tiers du PIB d'Israël provient des exportations. Le pays vend des logiciels, des cyber-technologies, des systèmes de défense et des services au monde – et le monde doit être disposé à acheter. Autarky ne signifierait pas l'indépendance, mais s'effondrer.
Et qu'en est-il de «Super-Sparta»?
L'ancien état de Sparta était intensément militarisé, culturellement stérile et dépendait de la répression. Les enfants ont été retirés de leur famille à 7 ans et moulés en soldats. Sa discipline a inspiré la peur, mais elle n'a rien contribué à l'humanité. Avec le temps, il s'est effondré et a disparu.
En revanche, l'Athènes ancienne était dynamique et ouverte. Athènes s'est défendu, mais sa force est venue du commerce, des idées et de la créativité. Cela a donné à la démocratie mondiale, à la philosophie, au théâtre et à la science. Son héritage perdure deux millénaires et demi plus tard.
Dès le début, Israël se considère comme Athènes plutôt que Sparta. Il aspirait à être une lumière pour les nations, et à bien des égards, il a réussi et a prospéré. Il a fait fleurir le désert, a donné à la technologie de dessalement mondiale, a produit un écosystème de démarrage admiré dans le monde entier et a transformé l'innovation.
Jusqu'à ce que Netanyahu commence à brûler la maison, les Juifs sont venus en Israël non seulement par désespoir mais par choix, tirés par la créativité et la prospérité. Les réalisations de l'État juif n'étaient pas seulement des sources de fierté – ils étaient le fondement de la survie. Ils ont permis à Israël non seulement de dissuader le monde arabe, mais aussi de tirer des parties de celui-ci dans l'alignement.
Si Israël suit l'appel de Netanyahu pour devenir un «super-sparta», tout cela disparaîtra.
L'Europe abandonnera Israël; Le président de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déjà menacé de suspendre les membres associés d'Israël aux programmes de recherche de l'UE. Le monde en développement tournera le dos et le côté des Palestiniens dans chaque forum.
La communauté juive américaine – une fois la bouée de sauvetage d'Israël à Washington – pourrait bien se désengager alors qu'Israël devient de plus en plus illibéral, autoritaire et théocratique. Israël perdra non seulement les démocrates, mais fera également face à l'érosion parmi les républicains, dont un nombre croissant favorise désormais l'isolationnisme et considère Israël comme un autre enchevêtrement étranger. Et les boycotts se propageront: universités, partenariats technologiques, accords commerciaux.
Pire encore, une fuite cérébrale accélérera. Les gens mêmes qui ont donné à Israël son avantage – scientifiques, entrepreneurs, artistes et universitaires – partira en masse. La soi-disant «start-up nation» disparaîtra.
Ce sera le «Super-Sparta» de Netanyahu. Ce que Netanyahu oublie, c'est qu'en fin de compte, les idées d'Athènes ont triomphé de celles de Sparta. C'est ce qui a survécu à la Grèce antique. Donc, j'espère que ce sera ici: les Israéliens finiront par se débarrasser de leur oppresseur, et les jours meilleurs viendront.
