A notre table, nous avons savouré les assiettes de houmous, pita et shakshuka. Cela m’a rappelé de merveilleux souvenirs de Jaffa et de Jérusalem, des endroits où je n’étais pas allé depuis longtemps.
Mes amis, collègues et moi, 11 d’entre nous au total, avons choisi d’aller au restaurant Miriam en signe d’amitié et de solidarité avec le peuple juif. Aucun d’entre nous n’est juif, mais nous sommes tous indignés par les nouvelles quasi constantes d’attaques antisémites à New York et à travers les États-Unis.
La semaine dernière à Brooklyn, un homme juif a été attaqué au hasard. Dans un autre incident, un bus scolaire plein d’enfants juifs a vu son pare-brise brisé par un conducteur enragé. Et dans l’Upper West Side, Miriam a été taguée avec des graffitis qui disaient F – Juifs.
Mes amis et moi sommes membres de la Philos Action League, une communauté de chrétiens engagés à se manifester en solidarité avec la communauté juive chaque fois que l’antisémitisme se produit. Nous portons avec nous des roses blanches comme symbole de solidarité avec les Juifs – et contre ceux qui cherchent à leur faire du mal.
Des membres de la Philos Action League portent des roses blanches en signe de solidarité devant le restaurant de Miriam à New York. Avec l’aimable autorisation de Josefa Gonzalez
La rose blanche rappelle un petit groupe d’étudiants allemands non juifs et de jeunes professionnels qui se sont engagés à éduquer leurs pairs sur le problème du nazisme. En 1942, ces jeunes courageux ont commencé à publier et à distribuer des tracts appelant leurs camarades étudiants et le grand public à mener une action publique contre les nazis.
Le 22 février 1943, les dirigeants du mouvement ont été capturés et réalisé– mais pas avant que leur message n’ait gagné un large écho dans toute l’Allemagne. Ils témoignent du pouvoir de quelques personnes qui se dressent contre l’injustice, et j’espère continuer une petite partie de leur héritage en se montrant quand d’autres sont ciblés.
Le pouvoir de se montrer, physiquement, est devenu très personnel pour moi. L’année dernière, juste après la guerre entre Israël et Gaza, une publication juive m’a demandé d’observer et d’écrire sur un rassemblement anti-israélien qui se déroulait à Teaneck, NJ.
Au lieu d’y aller en tant qu’observateur occasionnel, j’ai apporté une pancarte qui disait : « Je soutiens Israël et les Juifs ». J’ai été raillé et moqué tout au long du rassemblement, mais je n’arrêtais pas de penser à mes amis juifs, qui endurent souvent de telles moqueries sans choix.
J’étais tellement motivé par cette expérience que je me suis engagé à me présenter plus souvent.
La haine irrationnelle et le bouc émissaire du peuple juif me semblent étranges, mais cela ne devrait pas : cela dure depuis plus de trois millénaires. Je suis malheureusement bien conscient du ciblage agressif des Juifs par mes ancêtres chrétiens.
Heureusement, il y a aussi des histoires d’hommes et de femmes qui ont choisi l’amitié plutôt que la haine, et je veux être compté parmi eux.
L’un des facteurs de motivation pour nous tous qui sommes allés à Miriam vendredi dernier était notre amitié avec les Juifs. Malheureusement, il est bien trop courant pour les gens à travers le pays de n’avoir jamais rencontré de juif, et encore moins d’être ami avec lui.
Une enquête menée en 2014 auprès d’adultes américains a révélé que 39 % ne connaissaient personne qui soit juif, et une enquête distincte de 2019 sur les opinions des Afro-Américains envers Israël et le peuple juif a révélé que seulement 33 % avaient des amis juifs. C’est trop facile de haïr quand il n’y a pas d’amitié.
Même si nous entretenons des amitiés profondes avec le peuple juif, trop souvent, la dénonciation de l’antisémitisme est reléguée aux réseaux sociaux, où le goutte-à-goutte constant de l’activisme hashtag et des déclarations sur les réseaux sociaux a un effet très anesthésiant.
Il est trop facile de voir un événement antisémite après l’autre et de hausser les épaules, mais une présence physique peut faire une réelle différence. Comme nous le montre la sagesse de la Bible hébraïque, nous sommes constitués d’un corps et d’un esprit. Nous ne sommes pas des créatures numériques, et il est temps que nous arrêtions d’agir comme nous le sommes.
L’antisémitisme ne s’arrêtera peut-être pas de sitôt, mais nous pouvons tous commencer à refuser d’être passifs quand cela se produit dans notre quartier.
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