(JTA) – Tel Aviv – se tenant à l'intérieur d'une manifestation de masse à Habima Square pour exiger la fin de la guerre à Gaza, Roy Rieck a déclaré que l'atmosphère était plus chargée que lors des manifestations précédentes. La différence, a-t-il dit, est que ce n'est pas seulement le sort des 50 otages israéliens restants pesant sur ceux qui se sont révélés.
« Il y avait plus de sentiment que les gens voulaient arrêter la guerre non seulement pour ramener les otages, mais aussi de la compréhension que la guerre est allée trop loin – que le coût pour les soldats est trop élevé et que la souffrance à Gaza est devenue insupportable », a-t-il déclaré.
Le rallye jeudi soir est venu alors que des images d'enfants affamés et des récits de faim implacable se sont éteintes de Gaza, où Israël se bat depuis plus de 21 mois, franchissant le discours même parmi ceux qui sont enclins à soutenir la guerre. Mais un développement encore plus urgent a pris le devant de la scène.
Le rallye, organisé par une coalition de familles endeuillées, de parents d'otages et de parents de soldats de combat, est survenue quelques heures après que l'envoyé américain, Steve Witkoff, a blâmé le Hamas pour avoir tordu le cessez-le-feu et les négociations d'otage à Doha, entraînant le retour des délégations israéliennes et américaines de la capitale Qatari. Des sources israéliennes ont indiqué que le Hamas avait introduit une nouvelle demande pour la libération de certains membres qui ont participé à l'attaque du 7 octobre 2023.
L'effondrement apparent des pourparlers a anéanti les espoirs, a attiré ces derniers jours, qu'un accord pour libérer au moins certains des otages restants – dont 20 sont considérés comme vivants – était proche.
Le rassemblement s'est ouvert avec un moment de silence pour les soldats tombés, suivis d'une prière pour la sécurité des troupes et du retour des otages.
Les orateurs comprenaient Effie Shoham, dont le fils Yuval a été tué en combattant à Gaza et qui a fait allusion à la crise à Gaza.
« Ces jours-ci, nous sommes confrontés à des choix difficiles entre le choix de la vie et du bien, ou de la guerre, de la faim, de la mort et du mal. Nous devons choisir la vie », a déclaré Shoham émotionnel à la foule. «J'appelle le gouvernement israélien, au nom du peuple d'Israël, s'est réunie ici aujourd'hui, pour arrêter la guerre.»
Noam Tibon, un major-général à la retraite qui a personnellement sauvé des membres de la famille des agresseurs du Hamas le 7 octobre 2023, a déclaré que la guerre n'avait plus «un objectif de sécurité viable».
« C'est devenu une guerre politique, gérée par un gouvernement raté qui a fait mourir nos enfants tout en adoptant une loi honteuse à dodging », a-t-il déclaré, se référant à un projet de loi accordant des exemptions militaires élargies aux étudiants haredi orthodoxes yeshiva.
La FDI est «s'enfonce plus profondément dans le marais saignant de Gaza», a déclaré Tibon.
Viki Cohen, dont le fils Nimrod est détenu en otage à Gaza, a déclaré que son fils avait choisi de servir dans une unité de chars à partir du «sionisme et de l'amour de la terre», mais maintenant «le pays qu'il aime tant ne le défend pas».
Elle a accusé le gouvernement de faire pression pour des accords d'otage partiels qui pourraient laisser son fils.
Raphi Ben-Shitrit, dont le fils Elroi a été tué le 7 octobre, a déclaré à la foule que la prolongation de la guerre menaçait «l'avenir de l'entreprise sioniste». Mettre fin à la guerre, a-t-il dit, n'était pas un signe de faiblesse mais le reflet de «le caractère sacré de la vie, l'héroïsme de l'esprit juif et la force de l'esprit israélien».
Un groupe de manifestants de gauche a tenu des pancartes accusant Israël de génocide à Gaza et appelant les soldats à refuser le service. Non loin d'eux, d'autres tenaient des bannières s'identifiant au «sionisme religieux digne».
« Il y a un sentiment de plus en plus que chaque jour des soldats meurent sans raison apparente », a déclaré Yehuda Mirsky, un Américain-Israélien qui avait fait le voyage de Jérusalem, où il est un activiste religieux et érudit de la pensée juive.
Il a ajouté que même si les premiers rapports de famine à Gaza étaient autrefois considérés comme «contestables», il semblait désormais clair qu'Israël avait assumé des rôles à Gaza, il ne pouvait pas soutenir. Comme Tibon, Mirsky a cité les exemptions ultra-orthodoxes comme preuve que Netanyahu prolongeait la guerre à des fins politiques.
Mais autant que Rieck a été encouragé par la taille de la manifestation, il a déploré que la manifestation soit en deçà des mouvements de masse passés. Il manquait l'élan soutenu des manifestations de refonte judiciaire de 2023, a-t-il dit, lorsque des centaines de milliers ont rempli les rues semaine après semaine, et il n'a pas non plus approché l'ampleur des rallyes anti-guerre des années 80, lorsque plus de 400 000 Israéliens ont rassemblé dans Tel Aviv après les massacres de Sabra et Shatila pendant la guerre de Lebanon.
« Nous ne voyons pas encore une masse critique », a déclaré Rieck. «Et regardez autour de vous ici à Tel Aviv – partout ailleurs, les gens continuent comme d'habitude.»
