(La Lettre Sépharade) — Le président israélien Isaac Herzog s’est rendu à Ankara mercredi pour s’entretenir avec le président turc Recep Tayyip Erdoğan, une rencontre qui représente un dégel significatif des relations entre Israël et la Turquie.
La diplomatie entre les deux était pratiquement gelée depuis que les forces militaires israéliennes ont tué huit citoyens turcs et un turc américain à bord d’un navire tentant de briser le blocus israélien de la bande de Gaza en 2010.
« Je crois que cette visite historique sera un tournant dans les relations entre la Turquie et Israël. Le renforcement des relations avec l’État d’Israël a une grande valeur pour notre pays », a déclaré Erdoğan dans son discours d’ouverture à la presse turque et israélienne.
« Nous ne serons pas d’accord sur tout, et la relation entre Israël et la Turquie a certainement connu des hauts et des bas… mais nous essaierons de relancer nos relations », a déclaré Herzog, s’exprimant après Erdoğan. « J’espère qu’à la suite de ma visite, un processus sérieux commencera avec la Turquie… et qu’en fin de compte, nous verrons, je l’espère, des progrès dans nos relations et des résultats positifs. »
La réunion intervient alors que la Turquie traverse une crise économique majeure, alors que dans le même temps, de nombreux rivaux de la Turquie au Moyen-Orient, tels que les Émirats arabes unis, profitent des avantages du commerce nouvellement ouvert avec Israël à la suite de l’Abraham Accords. Ces dernières années, l’administration d’Erdoğan a également dirigé la rénovation du patrimoine juif dans des sites en Turquie, que certains critiques avaient considérée comme un geste de relations publiques.
Malgré leurs relations récemment glaciales, les deux pays ont eu une longue histoire d’amitié au XXe siècle, et la Turquie a même autorisé l’armée de l’air israélienne à utiliser son espace aérien pour s’entraîner dans les années 1990 et au début des années 2000.
Les deux pays ont échangé des ambassadeurs lors d’un bref dégel en 2016, mais la Turquie a retiré son ambassadeur et expulsé à nouveau celui d’Israël en 2018, après que l’administration Trump a déplacé l’ambassade américaine en Israël à Jérusalem. En réponse, Israël a expulsé le consul de Turquie à Jérusalem.
La Turquie accueille également depuis longtemps la direction du Hamas, le groupe militant qui dirige la bande de Gaza, considéré comme une organisation terroriste par les États-Unis. Lors du conflit de l’année dernière entre Israël et le Hamas, la Turquie a condamné Israël comme un « État terroriste ».
Néanmoins, Herzog et Erdoğan se sont entretenus lors d’un rare appel téléphonique en juillet 2021 après que Herzog est devenu président, et de nouveau en novembre pour discuter du sort de deux touristes israéliens qui avaient été emprisonnés pour espionnage en Turquie. Les touristes ont été libérés.
Erdogan s’est vanté de ce dernier appel en décembre à Istanbul lors d’une réunion de l’Alliance des rabbins dans les États islamiques, et a déclaré publiquement depuis lors qu’il espérait une rencontre avec Herzog.
Au cours de la première journée de sa visite en Turquie, Herzog et son épouse Michal ont également déposé une gerbe à Anitkabir, le mausolée à Ankara de Kemal Atatürk, le père fondateur de la Turquie moderne. Jeudi, il devait se rendre à Istanbul pour rencontrer des membres de la communauté juive turque à la synagogue phare du rabbinat turc, Neve Shalom.
« À un moment sensible pour notre monde et notre région, les rencontres entre dirigeants juifs et musulmans aident à ouvrir la voie vers la paix et le respect mutuel », a commenté le rabbin Mendy Chitrik, grand rabbin ashkénaze de Turquie. En tant que président de l’Alliance des rabbins dans les États islamiques, il a rencontré Erdogan lui-même en décembre.
« Le président Herzog, avec le président turc Erdoğan, a aidé à relever le flambeau des relations entre musulmans et juifs – comme un moyen de sauvegarder la paix régionale, de générer la tolérance et la compréhension de la nature multiculturelle de la société, et de l’importance de célébrer les valeurs communes que nous partageons souvent. entre des personnes de confessions différentes », a déclaré ARIS dans un communiqué.
La dernière fois qu’un président israélien s’est rendu en Turquie, c’était en 2008.
