En pleine période des fêtes, le pape François a appelé à un jeûne pour commémorer le 7 octobre.
« La prière et le jeûne sont les armes de l'amour qui changent l'histoire », a déclaré le compte officiel X du pape. « Ils battent notre seul véritable ennemi : l'esprit du mal qui fomente la guerre, qui était un 'meurtrier depuis le début'. Consacrons du temps à la prière et à la redécouverte du pouvoir salvateur du jeûne !
Le pape a également appelé à un cessez-le-feu, à la libération immédiate des otages et à la distribution de l'aide humanitaire. Après que le pape ait mené une veillée à l'occasion du premier anniversaire du 7 octobre, un cardinal a demandé aux participants de faire l'aumône qui serait envoyée à un prêtre de Gaza avec lequel le pape s'entretient chaque jour.
Le jeûne du 7 octobre coïncide avec une fête catholique, la fête de Notre-Dame du Rosaire, qui commémore une bataille gagnée par l'Europe contre l'Empire Ottoman. L'appel au jeûne un jour de fête – même si, ironiquement, célèbre la guerre – souligne la gravité de l'appel du pape à l'abstention dans l'espoir de la paix.
Le pape François croit fermement au jeûne ; au fil des années, il a annoncé de nombreux jeûnes dans les zones de guerre et de conflits, notamment en Syrie, au Soudan du Sud et en République démocratique du Congo.
Mais dimanche, lorsque le pape a annoncé le jeûne après la messe à une foule dans la Cité du Vatican, les Juifs jeûnaient déjà. C'était Tzom Gedalia, un jour de jeûne mineur qui commémore le meurtre de Gedalia, alors gouverneur des quelques Juifs restés en Israël sous la domination babylonienne après la destruction du Premier Temple au premier siècle avant notre ère. Le meurtre, commis par un autre Juif, a eu lieu à la suite d'une série d'effusions de sang qui a poussé les Juifs restants de la région à fuir et a finalement mis fin à l'autonomie juive dans la région à cette époque.
Pour commémorer le jeûne mineur, les Juifs s'abstiennent de nourriture ou d'eau du lever au coucher du soleil ; les jours de jeûne majeurs, comme Yom Kippour, le jeûne va du coucher du soleil au coucher du soleil.
Il s'agit cependant d'un jeûne bien plus important que ne l'exige la définition de l'acte de l'Église catholique, qui autorise toujours trois repas par jour et exige simplement que deux d'entre eux soient petits et qu'aucun n'implique de viande. Le poisson est autorisé, tel quel, selon divers diocèses à travers l'histoire, alligatorcastor, rat musqué et le capybara, entre autres animaux exotiques.
Le pape n’a pas précisé ce que devrait comporter le jeûne du 7 octobre, hormis les prières pour la paix, ni comment il changerait exactement l’histoire. Sur Reddit, certains ont suggéré que s'abstenir de plaisirs comme Netflix ou les réseaux sociaux serait suffisant, même si d'autres ont promis de ne manger que du pain et de la soupe.
Pendant que les catholiques réfléchissent à la meilleure façon d'observer le jeûne nouvellement déclaré, les juifs se préparent pour Yom Kippour, que beaucoup prennent tellement au sérieux qu'ils ne se brossent même pas les dents.
