La New York Times Company faisait partie d’une série d’investisseurs qui ont participé à un cycle de financement de série E de 150 millions de dollars pour la société israélienne OpenWeb, le développeur de solutions d’engagement communautaire et de contenu en ligne pour les éditeurs et les marques du monde entier.
L’investissement a été mené par la société mondiale de capital-investissement et de capital-risque basée à New York Insight Partners et la société d’investissement canadienne Georgian Partners, valorisant OpenWeb à plus d’un milliard de dollars et en faisant la plus récente « licorne » d’Israël – une startup privée évaluée à plus d’un milliard de dollars – selon l’annonce mercredi. Parmi les autres investisseurs figuraient la société de capital-risque américano-israélienne Entrée Capital, le japonais Dentsu et Samsung Next, ainsi que le professeur Scott Galloway, auteur et professeur de commerce à l’Université de New York qui a rejoint le conseil d’administration d’OpenWeb.
Fondée en 2012, OpenWeb affirme qu’elle développe des technologies qui permettent aux éditeurs de favoriser et d’interagir avec les communautés en ligne tout en maintenant un discours civil, en augmentant la rétention des utilisateurs et en réduisant la toxicité. Le logiciel OpenWebOS de la société aide « les éditeurs à héberger les discussions engageantes dont le public a soif, juste à côté des histoires dont tout le monde veut parler », explique OpenWeb.
La société travaille avec plus de 1 000 éditeurs dans le monde, dont Hearst, une grande société de médias qui possède des chaînes et des stations de télévision telles que ESPN et des périodiques tels que le San Francisco Chronicle, le Houston Chronicle, Cosmopolitan et Esquire, ainsi que Yahoo! et News Corp., propriété de la famille Murdoch (de renommée Fox News).
OpenWeb dit qu’il aide ces éditeurs à « acquérir une indépendance par rapport aux médias sociaux traditionnels en alimentant des millions de conversations de haute qualité dans des milliers de communautés avec plus de cent millions d’utilisateurs mensuels ». La société a déclaré qu’elle tirerait parti de l’investissement actuel pour « créer une alternative plus sûre et démocratisée aux plateformes de médias sociaux existantes » afin qu’elle puisse « établir des relations de données de première partie avec son public ».
La société a ajouté qu’elle prévoyait également d’étendre sa présence mondiale avec de nouveaux bureaux au Canada, dans la région Asie-Pacifique Chine (APAC) et dans la région Europe, Moyen-Orient, Afrique (EMEA).
Le co-fondateur et PDG d’OpenWeb, Nadav Shoval, a déclaré dans un communiqué que l’investissement « marque un grand pas en avant dans notre mission d’améliorer les conversations en ligne ».
« L’avenir d’un Web ouvert durable dépend de la capacité à faciliter des expériences sûres tout en permettant aux destinations d’établir des relations de données de première partie avec leur public. Nous avons augmenté cette ronde d’investissement pour doubler notre mission et apporter ces expériences plus sûres à de nouveaux secteurs verticaux et de nouveaux marchés », a-t-il ajouté.
« Les éditeurs ont été touchés par les grandes technologies et devront tirer parti des données pour gagner. OpenWeb fournit cette solution en utilisant l’IA et l’apprentissage automatique pour encourager un dialogue sain, réduire la toxicité et créer des communautés dynamiques et engagées », a déclaré Jeff Horing, directeur général d’Insight Partners.
Insight Partners a plus de 30 milliards de dollars d’actifs sous gestion (AUM) dans le monde et a investi dans plus d’une douzaine de sociétés israéliennes au fil des ans, notamment Wix, Lightricks, Monday.com et Checkmarx. La société de capital-risque new-yorkaise a ouvert un bureau en Israël en 2019.
