(La Lettre Sépharade) — Le milliardaire et philanthrope israélo-canadien Sylvan Adams, figure clé du développement du cyclisme de compétition israélien, a remporté son propre championnat du monde dans la tranche d’âge des 65-69 ans.
Aux Championnats du monde de cyclisme UCI 2023 en Écosse, Adams, propriétaire de l’équipe cycliste Israel-Premier Tech, a terminé vendredi premier du groupe d’âge Masters 65-69. Puis lundi, Adams, qui aura 65 ans en novembre, a également terminé premier dans sa tranche d’âge dans le contre-la-montre individuel du championnat.
Bien qu’il n’ait commencé le cyclisme qu’à l’âge de 40 ans, Adams avait déjà remporté de nombreuses compétitions internationales, dont le Championnat du monde 2017 à Manchester, en Angleterre, organisé par l’UCI – l’organisme principal qui supervise les événements cyclistes mondiaux.
Mais il a déclaré que sa dernière victoire avait une signification supplémentaire car il s’agissait de son premier championnat du monde en tant que cycliste israélien. Il avait auparavant concouru sous le drapeau canadien.
« Je suis très heureux que mon entraînement acharné ait porté ses fruits et fier d’avoir remporté ce titre mondial pour Israël », a déclaré Adams après avoir remporté le championnat, selon un communiqué de presse. « Mes yeux étaient humides pendant qu’ils jouaient notre hymne national, Hatikva, que j’ai chanté avec émotion. »
L’ancien directeur de l’immobilier a été l’un des principaux promoteurs et bailleurs de fonds du cyclisme en Israël, où il vit depuis 2015. Adams a aidé à établir le Sylvan Adams Cycling Network, le premier institut de cyclisme du pays, à l’Université de Tel Aviv en 2017, et il a également a fait don d’argent pour soutenir la création d’une piste cyclable de banlieue à Tel Aviv qui porte également son nom.
En 2018, Adams a créé le premier vélodrome, ou arène de cyclisme sur piste, au Moyen-Orient, à Tel Aviv. Il a également fait don de 80 millions de dollars pour aider à organiser l’étape d’ouverture du Giro d’Italia en Israël en 2018 – la première fois que la compétition centenaire se déroulait en dehors de l’Europe.
Adams était le fils de Marcel Adams (à l’origine Abramovich), un survivant de l’Holocauste de Roumanie qui allait devenir un titan milliardaire de l’immobilier au Canada. L’aîné Adams est décédé en 2020 à l’âge de 100 ans.
Outre le cyclisme, Adams et sa fondation familiale ont également soutenu l’Académie israélienne des sciences et des sciences humaines ; SpaceIL, l’organisation spatiale à but non lucratif d’Israël ; et plusieurs centres médicaux en Israël. Il a également joué un rôle dans l’introduction de la pop star Madonna au concours Eurovision de la chanson en Israël en 2019.
