La prestation de serment de Zohran Mamdani à l'hôtel de ville jeudi après-midi a mis en lumière toute la diversité de la ville de New York et a inclus une démonstration frappante de présence et de fierté juives lors d'un changement historique de direction.
Dans une scène riche en symbolisme, le sénateur Bernie Sanders, qui s'est présenté pour devenir le premier président juif du pays, a fait prêter serment au premier maire musulman de la ville tandis que Mamdani posait la main sur un Coran.
Depuis l’estrade, le sénateur Chuck Schumer, le plus haut responsable juif élu aux États-Unis, regardait la scène. L'actrice juive Mandy Patinkin, qui a accueilli Mamdani pour Hanoukka, a dirigé un spectacle musical avec des élèves d'une école primaire de Staten Island. Un schmear de bagel et de lox a même été mentionné lors du discours inaugural de Mamdani.
La vision de Mamdani de New York
Mamdani, un socialiste démocrate et critique d'Israël dont la montée surprise a divisé la communauté juive de la ville, a utilisé son discours pour présenter New York comme un projet civique commun façonné par ses nombreuses langues et confessions. « Les auteurs de cette histoire parleront le pachto et le mandarin, le yiddish et le créole », a-t-il déclaré. « Ils prieront dans les mosquées, à la synagogue, à l’église, dans les gurdwaras, les mandirs et les temples – et beaucoup ne prieront pas du tout. »
Le nouveau maire a également mentionné les immigrants juifs russes de Brighton Beach, qui, avec d’autres communautés d’immigrés, sont venus en Amérique avec le rêve d’une vie meilleure et ont salué sa propre éducation profondément enracinée dans la culture juive. « Où d'autre un enfant musulman comme moi pourrait-il grandir en mangeant des bagels et du saumon fumé tous les dimanches », a déclaré Mamdani, une phrase qui a suscité les acclamations de la foule.
Mamdani, partisan du mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions contre Israël, a suscité des applaudissements plus nourris lorsqu’il a salué les Palestiniens new-yorkais à Bay Ridge, affirmant que sous son mandat, ils « n’auront plus à faire face à une politique qui parle d’universalisme et qui en fait ensuite l’exception ». Mamdani a fait face à de violentes réactions négatives lors des primaires démocrates pour avoir défendu le slogan « mondialiser l’Intifada », utilisé par certains lors des manifestations pro-palestiniennes et perçu par beaucoup comme un appel à la violence contre les Juifs. Parmi la foule d'inauguration se trouvait Mahmoud Khalil, diplômé de l'Université de Columbia qui a été arrêté pour être expulsé pour son rôle dans les manifestations pro-palestiniennes.
Le nouveau maire a adopté un ton de défi, affirmant qu'il n'avait pas l'intention de revenir sur les promesses qui l'avaient mené à la victoire. « J'ai été élu en tant que socialiste démocrate et je gouvernerai en tant que socialiste démocrate », a déclaré Mamdani.
Mamdani s’est également engagé à se désinvestir des investissements urbains en Israël. Cet engagement pourrait créer un conflit avec Mark Levine, le nouveau contrôleur municipal, qui s'est engagé à racheter les obligations dans le cadre du portefeuille de la ville. «Cela représente un investissement solide depuis des décennies», a-t-il déclaré. « Israël n’a jamais manqué un paiement d’obligations, et un bon portefeuille équilibré doit avoir une diversité mondiale. »
Levine, qui est juif, a prêté serment sur les cinq livres de Moïse, appelés Chumash. « Comme il est remarquable que sur ces marches aujourd'hui, nous ayons trois prestation de serment », a déclaré Levine, « une par un leader utilisant un Coran, une par un leader utilisant une Bible chrétienne et une par un leader utilisant une Bible Chumash ou hébraïque. Je suis fier de vivre dans une ville où cela est possible. »
Mamdani ordonne que le nouveau bureau de lutte contre l'antisémitisme reste ouvert
Lors d'une cérémonie de signature de ses trois premiers décrets, Mamdani a annoncé qu'il maintiendrait ouverte la mairie récemment créée pour lutter contre l'antisémitisme. « C'est une question que nous prenons très au sérieux », a-t-il déclaré aux journalistes. L’ancien maire Eric Adams a utilisé ses fonctions pour lutter contre l’antisémitisme, notamment en adoptant la définition controversée de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de l’Holocauste, qui considère la plupart des formes d’antisionisme comme antisémites.
Selon le décret sur la structure du gouvernement de la ville, la deuxième mesure signée par Mamdani après la cérémonie, le bureau dirigera les efforts visant à réduire l'antisémitisme et les crimes de haine anti-juifs en utilisant les ressources existantes et agira comme agent de liaison entre la ville et la communauté juive sur les questions de sûreté et de sécurité. Il conseillerait régulièrement Mamdani sur l'éducation du public, suivrait les cas d'application et examinerait les documents de la ville pour déceler tout parti pris.
Mamdani a également publié un décret révoquant tous les décrets précédents émis par Adams après le 26 septembre 2024, jour de son inculpation pour des accusations fédérales de corruption et de fraude. Cela inclut la mesure de juin 2025 adoptant la définition de l’antisémitisme de l’IHRA.
William Daroff, PDG de la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines, a qualifié l'abrogation par Mamdani du décret de l'IHRA d' »indicateur troublant de la direction dans laquelle il mène la ville, un seul jour à la tête. Daroff a déclaré que cette décision « diminue la capacité de la ville de New York à reconnaître et à répondre à l'antisémitisme à un moment où les incidents continuent de se multiplier ».
Lors de l'inauguration, Mamdani s'est adressé directement aux sceptiques, dans le but de faire baisser la température après une campagne polarisante. « Je sais que certains considèrent cette administration avec méfiance ou dédain, ou considèrent la politique comme définitivement brisée », a-t-il déclaré. « Et même si seule l'action peut changer d'avis, je vous promets ceci : si vous êtes New-Yorkais, je suis votre maire. Que nous soyons d'accord ou non, je vous protégerai, je célébrerai avec vous, je pleurerai à vos côtés et jamais, pas une seconde, je ne me cacherai de vous. »
La Ligue anti-diffamation, qui s'est affrontée avec Mamdani lors des élections et a lancé un « Mamdani Monitor » pour suivre et examiner les nominations de la nouvelle administration, a déclaré jeudi dans un communiqué que tout en poursuivant ses actions, le groupe de défense « se tiendra prêt à s'engager de manière constructive » avec le nouveau maire.
Sur les marches de l'Hôtel de Ville et sur la place
La cérémonie comprenait une bénédiction prononcée par l'Imam Khalid Latif, directeur exécutif du Centre islamique de NYU, qui a cofondé l'Institut « Of Many » de NYU pour le leadership multiconfessionnel avec le rabbin Yehuda Sarna. Aux côtés de l'imam se trouvait le rabbin Ellen Lippmann, fondateur et rabbin émérite de Kolot Chayeinu/Voices of Our Lives à Brooklyn et membre du conseil d'administration du mouvement progressiste Juifs pour la justice raciale et économique.
Levine, qui parle couramment l'hébreu et l'espagnol, a utilisé les termes hébreux pour souhaiter la bienvenue et remercier dans ses remarques en tant que nouveau contrôleur de la ville. « Bienvenue à tous. Quelle joie que vous soyez venus », a-t-il déclaré en hébreu, après avoir utilisé des termes similaires en espagnol et en grec. « À ceux d'entre vous qui ne comprennent pas l'espagnol, l'hébreu ou le grec, bienvenue, merci et téléchargez Duolingo », a-t-il plaisanté.
Patinkin, l'un des premiers partisans de Mamdani qui est apparu dans une vidéo de campagne avec le candidat pendant la campagne, a interprété « Somewhere over the Rainbow » avec le chœur PS22 de Staten Island.
Le représentant Jerry Nadler, coprésident du Congressional Jewish Caucus, était assis sur l’estrade à côté de Schumer, qui a refusé de soutenir Mamdani lors de l’élection.
Parmi les 4 000 invités se trouvait le rabbin Moshe Indig, le chef de la faction hassidique Satmar Ahronim qui a soutenu Mamdani lors des élections générales. Étaient également présents certains dirigeants orthodoxes qui n’approuvaient pas Adams et étaient de proches alliés – le rabbin Chaim Dovid Zwiebel, vice-président exécutif d’Agudath Israël d’Amérique, et Josh Mehlman, chef de la coalition de la communauté juive de Flatbush.
Dehors, un groupe de rabbins a protesté contre la prestation de serment de Mamdani en brandissant des drapeaux israéliens. Il était dirigé par le rabbin Avi Weiss, rabbin fondateur de l’Institut hébreu de Riverdale, et le rabbin Chaim Steinmetz de la congrégation Kehilath Jeshurun, dans l’Upper East Side. Les deux rabbins se sont publiquement opposés à Mamdani lors des élections. Dans une interview accordée à Talkline Network, une radio juive en ligne, Steinmetz a déclaré qu’il s’agissait d’une « démonstration de fierté juive ». Cependant, a-t-il ajouté, les Juifs de New York ne devraient pas être obsédés par Mamdani, ils devraient évaluer ses actions au jour le jour.
