(Semaine juive de New York) – Un adjoint du maire Eric Adams a accusé le Washington Post d’antisémitisme pour avoir publié un article sur de riches Juifs organisant une campagne de plaidoyer en faveur d’Israël et faisant pression sur le maire pour qu’il agisse contre les manifestations anti-israéliennes à l’Université de Columbia.
Le Washington Post article publié jeudi se concentre sur une discussion de groupe sur la plateforme de messagerie WhatsApp. Lors de cette conversation, des milliardaires juifs et des personnalités du monde des affaires ont discuté du plaidoyer en faveur d'Israël, notamment en facilitant la diffusion d'une compilation du gouvernement israélien de séquences de l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre.
Le mois dernier, après que des étudiants pro-palestiniens ont installé un campement sur le campus de Columbia, l'article indique que les membres du chat ont élaboré une stratégie pour persuader Adams d'appeler la police de New York et de la fermer. Ils ont discuté de faire un don à la campagne de réélection d'Adams, d'exhorter les administrateurs de Columbia à agir et d'embaucher des enquêteurs privés.
Le 26 avril, selon l'article, certains membres du groupe de discussion ont eu un appel Zoom avec Adams. La semaine suivante, Columbia a demandé au NYPD d'évacuer les manifestants d'un bâtiment du campus ils avaient occupé.
« Dans l'ensemble, les messages offrent une fenêtre sur la manière dont certaines personnalités éminentes ont utilisé leur argent et leur pouvoir dans le but de façonner la vision américaine de la guerre à Gaza, ainsi que sur les actions des dirigeants universitaires, économiques et politiques, y compris le maire de New York. » dit l'article.
Fabien Levy, adjoint au maire chargé des communications d'Adams, a écrit jeudi qu'il avait été « choqué » lorsque le Washington Post a contacté le bureau du maire pour cette histoire.
« L’insinuation selon laquelle des donateurs juifs auraient secrètement comploté pour influencer les opérations gouvernementales est un cliché antisémite bien trop familier », a déclaré Levy. dit dans un post sur X.
Levy, qui est juif, a écrit que la police n'était entrée sur le campus qu'à la suite de « demandes écrites spécifiques » de l'administration de Columbia. Suggérer qu’il y avait d’autres facteurs dans le processus décisionnel était « complètement faux », a-t-il ajouté.
La police de New York avait a dégagé un campement de protestation de l'Université de Columbia le 18 avril et le bâtiment occupé le 30 avril, arrêtant des dizaines de personnes lors des deux incidents. L'administration de l'université a demandé à chaque fois que la police intervienne contre les manifestants. Avant les arrestations, la police de New York et le bureau du maire ont déclaré à plusieurs reprises que l'université était une propriété privée et que la police ne pouvait donc se rendre sur le campus que si elle était appelée par l'administration.
Le Washington Post et d’autres médias « peuvent prendre des décisions éditoriales en désaccord avec les décisions des universités de demander au NYPD de nettoyer les campements illégaux sur les campus », a écrit Levy. « Mais dire que les Juifs ont utilisé leur argent et leur pouvoir dans le but de façonner les opinions américaines est offensant à bien des niveaux. »
Le Post n'a pas commenté publiquement ces accusations, mais une source du journal a déclaré que le Post couvrait régulièrement la manière dont ceux qui détiennent le pouvoir et la richesse tentent d'influencer les affaires publiques. L'année dernière, par exemple, le journal a publié une histoire à propos d'un groupe catholique conservateur qui a dépensé des millions de dollars pour acheter des données permettant d'identifier les prêtres qui utilisaient des applications de rencontres gay.
L'article de jeudi décrit un « groupe de milliardaires et de titans du monde des affaires travaillant à façonner l'opinion publique américaine sur la guerre à Gaza ». Leur chat WhatsApp, appelé « Israel Current Events », a été créé peu après le 7 octobre, comptait environ 100 membres et a été fermé au début du mois.
Le groupe a été créé par un membre du personnel de l'investisseur immobilier juif Barry Sternlicht, qui a participé par l'intermédiaire du membre du personnel mais n'a pas rejoint le groupe directement. L'un des collaborateurs de Sternlicht a déclaré que l'objectif du groupe était de « gagner la guerre » de l'opinion publique américaine, selon le rapport.
Les membres du groupe qui étaient en conversation avec Adams comprenaient le gestionnaire de fonds spéculatifs Daniel Loeb ; le milliardaire Len Blavatnik ; et le magnat de l'immobilier Joseph Sitt. Tous sont juifs, bien que leur héritage juif ne soit pas précisé dans l'article. Certains membres du groupe WhatsApp ont discuté de faire des dons à Adams, et Blavatnik a fait don du maximum de 2 100 $ au maire, selon le rapport.
Le groupe comprenait également le gestionnaire de fonds spéculatifs Bill Ackman, qui critique ouvertement les positions des universités sur Israël depuis le 7 octobre. Les autres membres étaient le PDG de l'American Jewish Committee, Ted Deutch ; Howard Schultz, l'ancien PDG de Starbucks ; le fondateur et PDG de Dell, Michael Dell ; et Joshua Kushner, investisseur et frère de Jared Kushner.
Le groupe a également tenu des réunions d'information avec des dirigeants israéliens, notamment l'ancien Premier ministre Naftali Bennett ; Benny Gantz, membre du cabinet de guerre et ancien ministre de la Défense ; et l'ambassadeur israélien aux États-Unis Michael Herzog, selon le rapport.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
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