Dans la vie d’une nation – ou d’une famille, ou d’une institution ou d’une entreprise – il y a de rares moments où l’on peut presque entendre le bruit de quelque chose qui se brise. Le limogeage brutal du ministre de la Défense Yoav Gallant par le Premier ministre Benjamin Netanyahu est l'un de ces moments, une machination politique éhontée qui se répercute avec un profond sentiment de cynisme et de mauvais augure. La destitution de Gallant survient à un moment de défis de sécurité extraordinaires, alors qu'Israël est au bord d'un conflit externe et de divisions internes.
Le limogeage de Gallant s'est produit précisément au moment où Israël se prépare à une éventuelle attaque de représailles de l'Iran. Certaines évaluations des services de renseignement ont averti que l'Iran, prudent quant à son soutien par inadvertance à la campagne électorale de Donald Trump, a stratégiquement attendu son heure, planifiant potentiellement une attaque dès la clôture des élections américaines.
Le fait que Netanyahu ait évincé son ministre de la Défense – un homme qui a consacré des années au service de la sécurité d’Israël – au moment même où Israël se prépare à une potentielle agression iranienne, a provoqué une onde de choc dans tout le pays. Des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans les rues dans tout le pays et des préparatifs étaient en cours pour des manifestations soutenues.
Gallant, un ancien général respecté des Forces de défense israéliennes possédant une vaste expérience, joue un rôle central dans les préparatifs d'Israël pour cette confrontation imminente. De plus, en tant que seul pragmatique et modéré au sein du gouvernement extraordinairement imprésentable de Netanyahu, il constitue le lien diplomatique avec Washington à un moment où l’administration Biden s’emploie activement à tenter de désamorcer les tensions dans la région. Il sera remplacé par le ministre des Affaires étrangères Yisrael Katz, un apparatchik dont le profil diplomatique se fait à peine sentir et dont les antécédents en matière de sécurité de haut niveau sont nuls.
Le rôle de Gallant a été crucial dans deux négociations délicates impliquant le Liban et Gaza – toutes deux négociées par les États-Unis. Le premier accord implique un accord fragile qui pourrait contraindre le Hezbollah à se retirer de la frontière nord d’Israël, réduisant ainsi considérablement la menace de tirs de roquettes et d’invasion. La deuxième négociation concerne le retour des otages israéliens détenus par le Hamas à Gaza.
D'un ton mesuré, Gallant s'est adressé au peuple israélien trois heures après l’annonce de son licenciement, soulignant l’importance de poursuivre des « compromis douloureux » pour mettre fin à la guerre à Gaza, soulignant que les concessions nécessaires, bien que difficiles, sont supportables dans l’intérêt de réunir les familles avec leurs proches.
« Il ne peut y avoir de pardon pour l'abandon des otages », a déclaré Gallant, qualifiant l'inaction antérieure d'Israël de « voie erronée ».
Il est difficile d’exagérer la colère que ressentent de nombreux Israéliens – probablement la majorité – face à l’indifférence que le gouvernement de Netanyahu projette à l’égard du sort des otages. Il ne fait aucun doute que les exigences du Hamas – essentiellement qu’Israël mette fin à la guerre – sont difficiles. Mais Israël aurait pu faire beaucoup pour changer l’équation, y compris donner des munitions aux négociateurs en acceptant le plan évident, au lendemain, de restaurer le pouvoir de l’Autorité palestinienne à Gaza au lieu du Hamas. Netanyahu s’est montré plus intéressé à préserver sa coalition, ce qui signifie pacifier sa composante d’extrême droite, qui veut gouverner pour toujours Gaza, contraindre les Palestiniens à partir d’une manière ou d’une autre et coloniser la bande avec des Juifs.
De plus, la cause du licenciement de Gallant n'a pas grand-chose à voir avec des problèmes de sécurité et tout à voir avec la politique intérieure. Le limogeage de Gallant est centré sur son opposition virulente à un projet de loi formalisant un projet d'exemptions pour les hommes ultra-orthodoxes (Haredi), une mesure exigée par les partenaires ultra-orthodoxes de la coalition de Netanyahu. Gallant, un partisan du service militaire universel, avait qualifié la loi de « non égalitaire et corrompue », exprimant les sentiments de nombreux Israéliens qui considèrent le service obligatoire comme une obligation fondamentale et unificatrice.
« Tous ceux qui ont atteint l'âge de la conscription devraient être éligibles à la conscription. C’est la question la plus centrale pour notre sécurité et notre avenir. Nous avons perdu plusieurs centaines de combattants. Gallant a déclaré dans son discours. « Dans ces circonstances, il n’y a pas le choix. Tout le monde doit servir dans l’armée.
Pendant des décennies, l’exemption Haredi a été un point sensible, une source de ressentiment croissant parmi les communautés laïques et national-religieuses israéliennes qui assument la défense du pays. Alors que les ultra-orthodoxes affirment que l'étude religieuse constitue une forme de service national, la majorité des Israéliens considèrent cette exemption comme un abus de privilège, en particulier à une époque où la situation sécuritaire d'Israël exige l'unité et le sacrifice.
Dans son discours, Gallant a également touché une corde sensible en appelant à la création d'une commission d'enquête nationale sur la débâcle du 7 octobre — une position qui prône l'intégrité, car une telle commission risque très probablement d'être sévère envers toutes les personnes occupant des postes de responsabilité en matière de sécurité. le jour où 1 200 personnes ont été massacrées en Israël. Cela contraste extraordinairement avec Netanyahu, qui s’est battu bec et ongles pour empêcher toute explication de cet échec – espérant en effet faire traîner les choses assez longtemps et compliquer suffisamment les choses pour que, d’une manière ou d’une autre, sa culpabilité soit oubliée par suffisamment de gens pour que lui permettre de s'accrocher encore davantage au pouvoir.
La coalition de Netanyahu, tout en revendiquant un aspect nationaliste, compromet la sécurité du pays en sapant l'un de ses principaux piliers : l'armée israélienne en tant que symbole d'égalité et d'unité. Le projet d’exemption Haredi menace de déchirer le tissu social israélien, alimentant les divisions qui affaiblissent la détermination nationale.
Et le Premier ministre est certainement personnellement assiégé. Son procès pour corruption se poursuit et il devrait témoigner le 3 décembre. La Cour pénale internationale envisage de lancer un mandat d'arrêt contre lui. Et son bureau est mêlé à encore un scandaleavec un collaborateur clé arrêté ces derniers jours pour fuite de documents classifiés.
En donnant la priorité aux gains politiques à court terme, Netanyahu a isolé Israël à un moment où il a le plus besoin de ses alliés. Le cynisme est trop extrême et les résultats pourraient être désastreux.
