Ed Koch a documenté ses luttes avec des soldats racistes et juifs en tant que jeune GI dans un journal perdu depuis longtemps qui a été révélé après sa mort au début du mois.
Le défunt ex-maire de New York a écrit sur ses luttes contre le sectarisme lors de son camp d’entraînement de l’armée dans un journal que sa sœur a trouvé en nettoyant son appartement de Greenwich Village, a rapporté le New York Post.
« Ce qui m’a frappé, c’est qu’il était la même personne qu’à la fin de sa vie », a déclaré la sœur de Koch, Pat Thaler, 80 ans, au journal.
Koch, décédé le 1er février à 88 ans, était un jeune de 19 ans du Bronx lorsqu’il a été envoyé dans un camp d’entraînement en Caroline du Sud en 1943.
Sa mère lui a donné le journal relié en cuir avec des instructions pour garder une trace de ses expériences. Il a ensuite servi avec la 104e division d’infanterie, a débarqué à Cherbourg, en France, en septembre 1944, et a remporté deux médailles.
Parallèlement aux plaintes habituelles de l’armée concernant la mauvaise nourriture et la bureaucratie, Koch s’est prononcé avec audace contre le racisme dans les rangs encore séparés.
« Il s’est disputé avec plusieurs des garçons au sujet des préjugés anti-nègres, cela a conduit à des disputes sur les Juifs et la ligne habituelle », a écrit Koch le 24 mai. « C’est dommage qu’il y ait si peu de libéraux dans le pays et tant d’ignorants. personnes. »
Le 20 août, le jeune soldat s’est plaint d’une inspection qu’il a qualifiée d’énorme perte de temps pour tout le monde.
« Il a fallu environ une heure pour que tout soit prêt à être exposé, puis le (colonel) s’est contenté de marcher rapidement dans les allées et de jeter un coup d’œil aux tentes de temps en temps », a-t-il écrit. « C’était le plus grand exemple de perte de temps que j’aie jamais vu dans l’armée. »
Le lendemain, Koch a craqué après avoir été raillé avec l’épithète antisémite « Yiddy » par un autre soldat nommé LaRue. Il a défié le bigot dans un combat qui s’est déroulé à la vue de toute la compagnie.
« (Le lieutenant) voulait arrêter le combat mais je ne l’ai pas laissé faire. Enfin, il l’a fait », a écrit Koch. « Curieusement, je ne suis pas marqué, ce qui me fait me sentir plutôt bien. »
« Même si j’ai pris des coups, je suis content d’avoir combattu », a écrit le futur maire.
