(JTA) – Un district scolaire de Floride s’adresse aux tribunaux dans le cadre d’une contestation judiciaire très surveillée contre sa décision de retirer plus de 1 600 livres, dont le journal original d’Anne Frank.
« La Liste de Schindler » et un roman pour jeunes adultes sur une adolescente à Auschwitz font également partie des nombreux livres qui ont été retirés des étagères et sont maintenant conservés pour « une révision plus approfondie » dans le comté d’Escambia, dans le Panhandle de Floride. Le district a rendu publique la liste en décembre, affirmant que ses suppressions étaient conformes à la loi de l’État.
Le comté d’Escambia doit désormais comparaître devant le tribunal mercredi pour une audience concernant un procès contestant les renvois. La poursuite intentée par le géant de l’édition Penguin Random House, le groupe d’activistes littéraires PEN America, des parents locaux et plusieurs auteurs à succès fait valoir que les interdictions de livres du district sont discriminatoires à l’égard des personnes de couleur et des personnes LGBTQ.
Ces livres ont été la cible d’une campagne nationale conservatrice visant à supprimer les éléments que certains considèrent comme offensants. La poussée a été la plus forte en Floride, où le gouverneur républicain Ron DeSantis a défendu cet effort et l’a inscrit dans la loi de l’État. Signe du sérieux avec lequel l’État prend le procès, le propre procureur général de Floride défend les intérêts du district.
Comme cela a souvent été le cas, les livres juifs ont été pris dans le filet du comté d’Escambia.
En plus du « Journal d’une jeune fille » d’Anne Frank, Escambia a également supprimé d’autres livres sur l’Holocauste, notamment « Anne Frank : La biographie graphique autorisée de la Maison Anne Frank », de Sid Jacobson et Ernie Colón ; « La Liste de Schindler », le roman sur Oskar Schindler de l’auteur australien Thomas Keneally adapté dans le film de Steven Spielberg ; et « Le bibliothécaire d’Auschwitz : le roman graphique » d’Antonio Iturbe et Salva Rubio, basé sur l’histoire vraie de la survivante de l’Holocauste Dita Kraus, qui a caché des livres aux nazis dans les camps.
Un représentant des écoles du comté d’Escambia n’a pas répondu à une demande de commentaires. Mais un tableau sur le site Internet du district indique que les livres qu’il a stockés pour examen sont « basés sur les normes de la communauté et/ou par un comité ».
Le Florida Freedom to Read Project, un groupe militant pour la liberté d’expression à l’échelle de l’État, a partagé une copie de ce qu’il dit être la liste de contrôle de pertinence des livres du district avec la Jewish Telegraphic Agency. Il exige que les centres de médias scolaires « vérifient le sexe, la romance et la nudité », « vérifient la violence et la peur » et recherchent sur des sites tels que Google Books les « termes liés au contenu sexuel » pour chaque titre.
« Toutes les copies en classe doivent être retirées de l’accès des étudiants jusqu’à ce que le titre ait été examiné conformément aux normes communautaires », a noté le district. Le district suggère également aux spécialistes de consulter le livre sur BookLooks, un site de critiques de livres lié à Moms For Liberty, le groupe d’activistes conservateurs qui a été à l’origine d’une grande partie de l’élan d’interdiction des livres.
La loi de Floride oblige les écoles à retirer et à réviser les livres si un résident prétend qu’ils contiennent un contenu « sexuel », mais les méthodes d’application diffèrent selon les districts, ce qui, selon les militants, est le résultat de directives peu claires de l’État.
« Une fois que tous les livres contenant une représentation ou une description d’un comportement sexuel ou d’un âge assigné comme « adulte » par l’éditeur ont été retirés des étagères et stockés, les centres médiatiques ont été autorisés à rouvrir », Stephana Farrell de Florida Freedom to Read. Le projet a déclaré à JTA.
L’affaire dans le comté d’Escambia est l’une des nombreuses affaires actuellement en cours contre les lois locales et étatiques interdisant les livres – et n’est pas la seule à impliquer des livres juifs. Récemment, un juge fédéral de l’Iowa, bloquant certaines parties de la loi interdisant la lecture des livres dans cet État, a suggéré que le mémoire d’Elie Wiesel sur l’Holocauste, « Night », était exclu des écoles.
Mais l’affaire Escambia a attiré une attention considérable, car elle met les lois strictes de Floride sur le livre et la position de DeSantis, candidat à la présidence, sur la sellette juridique. Sous l’impulsion d’une enseignante contestant 100 livres qu’elle qualifiait de sexuellement explicites ou autrement inappropriés pour les enfants, l’affaire Escambia a conduit au licenciement du surintendant du district et à la démission du coordinateur des services de la bibliothèque ; les photos d’étagères de quartier recouvertes de papier noir sont devenues un puissant symbole de la guerre des livres scolaires.
L’inclusion du « Journal d’une jeune fille » est particulièrement remarquable. Une récente adaptation graphique du journal de Frank a été retirée de plusieurs écoles de Floride et d’ailleurs, parce que certains parents et législateurs se sont opposés à l’illustration de passages à caractère sexuel de son livre. Mais le comté d’Escambia marque le premier cas où le journal original de Frank a été retiré des écoles depuis que le mouvement des « droits des parents » à l’origine de la purge des livres a pris de l’ampleur en 2021.
Plusieurs principaux partisans du mouvement ont publiquement déclaré leur soutien à l’inclusion du journal original d’Anne Frank dans les salles de classe, et les districts scolaires qui ont retiré la nouvelle adaptation ont défendu leur décision en notant les restes originaux disponibles.
Bruce Friedman, un parent juif de Floride qui a réussi à obtenir le retrait de l’adaptation graphique du journal et de centaines d’autres livres dans son propre district, a déclaré l’année dernière à JTA que les écoles « devraient s’en tenir » au journal original de Frank. « Nous avons réussi à faire partie du courant dominant de l’Amérique pour lire ce journal », a-t-il déclaré.
Et Tiffany Justice, co-fondatrice du groupe de défense des droits des parents Moms For Liberty, a également déclaré à JTA l’année dernière qu’elle pensait que les écoles devraient enseigner le journal de Frank.
Le Fonds Anne Frank, le groupe suisse qui contrôle le journal, a également pris position. «Nous considérons le livre d’une jeune fille de 12 ans comme une lecture appropriée pour ses pairs», a déclaré l’année dernière le groupe.
La fondation répondait aux interdictions de la version illustrée, qu’elle avait autorisée et qui est devenue une cible fréquente des partisans de l’interdiction des livres. Parmi les autres livres sur le judaïsme et l’Holocauste qui ont été temporairement ou définitivement retirés des écoles figurent « Maus » d’Art Spiegelman, « The Fixer » de Bernard Malamud et « The Pourim Superhero » d’Elisabeth Kushner, un livre pour enfants sur une famille juive LGBTQ, qui a été également tiré d’un district de Florida Panhandle.
Parmi les autres titres en cours d’examen dans le comté d’Escambia figurent des dictionnaires, des thésaurus, le Livre Guinness des records et des livres scientifiques du National Geographic.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
