Le géant japonais des télécommunications NTT Corp a déclaré mercredi qu’il mettait en place un laboratoire d’innovation qui sera « un point focal » pour toutes ses activités en Israël.
L’entreprise est l’un des principaux acteurs du marché japonais de la communication et est classée parmi les entreprises du Fortune 100, avec plus de 100 milliards de dollars de chiffre d’affaires annuel et plus de 300 000 employés dans plus de 80 pays.
Le NTT Innovation Laboratory Israel sera officiellement créé dans les prochains mois, a indiqué la société dans un communiqué, et travaillera conjointement avec des entreprises et des universités israéliennes « pour développer des technologies de pointe dans divers domaines », dans le but de soutenir le activités de NTT et de ses clients.
L’annonce intervient au milieu d’une escalade de la violence entre Israël et le groupe terroriste Hamas dans la bande de Gaza. Au cours des deux derniers jours, Israël a été soumis à des barrages massifs de tirs de roquettes depuis Gaza et a riposté par des frappes aériennes sur des cibles terroristes dans la bande.
NTT explorera également l’intégration des technologies israéliennes existantes dans les services et produits développés par les entreprises du groupe NTT, qui vont des télécommunications à la finance et à l’immobilier. La société recherchera également des collaborations commerciales et des opportunités d’investissement avec des entreprises israéliennes, selon le communiqué.
NTT n’est pas nouveau en Israël. Depuis 2014, sa branche de capital-risque NTT DoCoMo a investi dans des startups israéliennes, notamment la société de cybersécurité Riskified, la startup de marketing vidéo personnalisé SundaySky, la société de données automobiles Otonomo ; Vdoo Connected Trust, un fabricant de logiciels de sécurité de produits ; WSC Sports Technologies, un fabricant de vidéos automatiques pour les événements sportifs ; et la société de semi-conducteurs Wiliot. La société a également mis en place des projets conjoints avec des entreprises israéliennes dans divers domaines technologiques, notamment la cybersécurité et les services cloud, selon le communiqué.
Suite à la visite du président-directeur général de NTT, Jun Sawada, en Israël en février 2020, le groupe a renforcé ses activités en Israël. En mars, NTT Finance a annoncé la création d’un fonds de 15 millions de dollars, NTT Finance Israel LP, créé avec le fonds de capital-risque israélien OurCrowd.
Le nouveau laboratoire d’innovation se concentrera dans un premier temps sur la cybersécurité, la santé numérique et la robotique. En plus de travailler avec l’industrie israélienne, l’équipe initiale de cinq membres encouragera également la coopération avec les universités israéliennes pour identifier les projets potentiels de R&D, selon le communiqué.
Sawada a déclaré que la société japonaise considère la technologie comme essentielle pour fournir une valeur élevée aux entreprises et aux sociétés, en particulier à la lumière des nouveaux défis qui ont surgi de la pandémie de COVID-19. La société prévoit d’augmenter ses investissements dans les activités de R&D à l’échelle mondiale cette année, a-t-il déclaré, jusqu’à 500 milliards de yens, soit environ 5 milliards de dollars.
« Je crois que les percées israéliennes et les technologies de pointe dans divers domaines aideront nos clients et nous-mêmes à transformer et à relever ces défis afin que NTT continue à diriger… l’innovation mondiale », a-t-il déclaré dans le communiqué.
Cravates plus chaudes
NTT rejoint un certain nombre d’entreprises japonaises qui ont établi des bureaux permanents en Israël ces dernières années dans le cadre du renforcement des liens économiques entre les nations.
Pendant de nombreuses années, le Japon a évité de faire des affaires avec Israël par souci de boycott arabe, mais les relations se sont réchauffées depuis 2014 et les premiers ministres des deux pays ont échangé des visites.
L’industrie japonaise considère Israël comme un centre d’innovation et de technologies de pointe, et les collaborations aideront les entreprises japonaises à rester compétitives dans un monde qui devient de plus en plus numérique.
Le volume des investissements japonais en Israël et des acquisitions d’entreprises israéliennes a augmenté au fil des ans et les entreprises et les entités gouvernementales ont mis en place des projets de collaboration.
2020 a été une année record pour les relations économiques entre le Japon et Israël, les entreprises japonaises ayant investi quelque 1,1 milliard de dollars dans 51 transactions en Israël, soit une augmentation de 20 % en termes monétaires par rapport à 2019, selon une étude du cabinet de conseil Harel-Hertz Investment House.
Même ainsi, le Japon reste un petit investisseur en Israël. Les investisseurs américains sont les acteurs dominants du marché local, capturant 35 % des capitaux levés par les entreprises israéliennes, selon un rapport de novembre 2018 du Centre de recherche IVC, qui suit l’industrie. Les investisseurs chinois, britanniques, japonais et allemands ont représenté environ 3 % des investissements chacun.
Noa Asher, qui dirigera le nouveau laboratoire d’innovation de NTT, a déclaré que les entreprises israéliennes sélectionnées pour collaborer avec les sociétés du groupe NTT pourront opérer par leur intermédiaire non seulement au Japon mais également sur les 80 autres marchés sur lesquels elles sont actives. L’installation du laboratoire en Israël « est un message fort adressé à l’industrie japonaise sur l’importance de renforcer les liens commerciaux avec l’innovation israélienne ».
Basée à Tokyo, au Japon, NTT est considérée comme l’une des plus grandes entreprises de télécommunications au monde en termes de revenus.
L’activité de NTT Group se compose de 982 filiales dans divers domaines, notamment les communications mobiles, les communications régionales, les communications interurbaines et internationales, les communications de données ainsi que l’immobilier, le développement de systèmes et la finance.
