El Al, la compagnie aérienne nationale israélienne, met fin à un programme de réduction sur les bagages contenant des dons, créé peu après le 7 octobre, dans un contexte de pénurie généralisée d'équipements militaires et médicaux.
L'entreprise affirme avoir pris cette décision parce que d'autres moyens de transport de marchandises qui avaient été fermés au début de la guerre ont repris et parce que les besoins en dons ont diminué à mesure que les achats de l'armée ont rattrapé leur retard.
« Le 7 octobre, nous avons compris qu'il y avait un effort national majeur, et nous étions également les seuls à offrir encore des services aux États-Unis », a déclaré Shira Kesselgross, responsable des communications d'entreprise d'El Al, à la Jewish Telegraphic Agency. « Au début, il y a eu beaucoup de dons, mais, grâce à Dieu, l'armée a réussi à voler de ses propres ailes et a commencé à s'approvisionner. Nous avons vu la demande chuter considérablement et nous sommes donc revenus à notre politique normale.
El Al a livré des dizaines de milliers de sacs dans le cadre de ce programme, selon Kesselgross. Le poids des sacs augmente les coûts de carburant d'un vol et ils occupent de l'espace que les compagnies aériennes pourraient autrement vendre aux clients cargo.
L'opinion de la compagnie aérienne selon laquelle les besoins en dons ont diminué reflète la position officielle de l'armée israélienne, qui affirme que les équipements ne manquent pas.
Les commandants des champs de bataille et les officiers de la logistique affirment cependant que la ligne officielle de l'armée est fausse et que de nombreux soldats de combat sont toujours coincés avec des casques de qualité inférieure et manquent d'éléments tels que des lunettes de visée.
Les organisations caritatives collectant des dons aux États-Unis et les volontaires civils en Israël affirment qu’ils continuent de répondre quotidiennement à de nombreuses demandes des soldats, mais reconnaissent qu’ils livrent moins d’équipement alors que le flot de dons des Juifs de la diaspora a ralenti avec le temps.
Lev Echad du comté de Bergen, une organisation caritative du New Jersey, estime avoir envoyé plus de 11 000 sacs polochons en Israël depuis le 7 octobre, selon Brian Nave, un bénévole du groupe.
Le groupe envoie toujours 20 à 30 sacs par semaine, ce qui représente un ralentissement significatif par rapport aux mois précédents, a déclaré Nave, mais il a ajouté que les articles qu'il envoie, tels que les drones et autres appareils électroniques, ont tendance à être plus chers.
Nave s'est dit déçu par la décision d'El Al, mais il est réticent à critiquer la compagnie aérienne.
« Cela va rendre tout plus cher, mais c'est compréhensible », a-t-il déclaré. « Je ne veux pas m'énerver contre eux, ils ont été nos partenaires. Mais cela va coûter encore plus d’argent au peuple juif.»
Israël reste en état de guerre à Gaza mais a considérablement réduit le déploiement de ses troupes après avoir mobilisé des centaines de milliers de réservistes. Pendant ce temps, les tensions dans le nord du pays restent élevées alors qu’Israël échange des tirs avec le Hezbollah, qui lance des roquettes depuis le Liban de l’autre côté de la frontière.
El Al surveille la situation sécuritaire et pourrait rétablir un programme de réductions en cas d'escalade militaire, a déclaré Kesselgross.
« Si nous constatons soudainement un nouveau besoin militaire en raison d’une nouvelle campagne militaire majeure dans un domaine ou un autre, nous sommes prêts à revenir à un programme de réduction d’urgence », a-t-elle déclaré.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
