Une tempête dans une théière – ou, peut-être plus justement, un cyclone dans une Tchainik — a suivi l’annonce le 26 juin des membres de Le premier conseil consultatif juif de la ville de New Yorkune idée originale du maire Eric Adams.
UN morceau dedans Le New York Times a noté qu’« au moins 23 des 37 membres du conseil sont orthodoxes, et seulement neuf sont des femmes », ce qui « a suscité les critiques d’un certain nombre de dirigeants et de groupes juifs éminents ».
Ces critiques, y compris des rabbins réformés et d’autres personnalités juives progressistes, étaient contrariés par le fait qu’il y ait trop peu de représentation de « l’archétype du New-Yorkais juif », le type, comme le dit heureusement l’article, qui « pourrait être trouvé dans l’Upper West Side, quelque part entre Zabar’s et Barney Greengrass.
Un certain nombre d’hommes politiques locaux ont exprimé leur propre mécontentement en envoyant une lettre au maire le reprochant d’avoir inclus tant d’hommes orthodoxes et trop peu de juifs non orthodoxes, de femmes, de personnes de couleur et de membres de la communauté LGBTQ+. Les politiciens suivaient l’exemple du représentant Jerrold Nadler – le membre juif le plus ancien de la Chambre – qui a « écorisé » Adams, selon le Foispour ne pas avoir « représenté de manière adéquate la diversité démographique des Juifs new-yorkais ».
En tant que personne qui parle régulièrement au nom de la communauté orthodoxe et de l’importance de sa représentation, je sympathise avec toute préoccupation concernant une représentation adéquate. Tous les Juifs méritent que leurs préoccupations soient entendues. Cependant, il y a quelques explications à faire ici sur les raisons pour lesquelles la composition du conseil est telle qu’elle est et, à mon avis, sur la représentation appropriée des New-Yorkais juifs.
Adams a formé le Conseil consultatif juif principalement en réponse à l’abondance des vers de la Big Apple, sous la forme d’attaques antisémites. La ville de New York a connu une augmentation de 39 % des crimes haineux visant les Juifs en 2022par rapport à l’année précédente, selon la Ligue anti-diffamation.
Je suis un juif visiblement orthodoxe assez typique, et j’aurais aimé avoir un dollar pour chaque fois que j’ai été agressé ou harangué en raison de mon identité juive – plus récemment, il y a quelques semaines à peine sur le ferry de Staten Island – par un parfait inconnu.
Note de l’éditeur: Le vice-président exécutif d’Agudath Israel est membre du conseil consultatif. L’auteur travaille en tant que directeur des affaires publiques d’Agudath Israel, mais écrit à titre personnel.
Il devrait être clair pour tout New-Yorkais que les victimes des attaques antisémites physiques et verbales qui ont eu lieu ces dernières années sont en grande partie des Juifs orthodoxes. C’est-à-dire des Juifs visiblement juifs, identifiés ainsi par leurs vêtements et leur couvre-chef. L’ADL rapporte que les Juifs orthodoxes ont été victimes de 64 % des agressions dans l’État de New York en 2022. Les statistiques de la ville sont sans doute encore plus élevées.
Selon les mots d’Adams, inclus dans l’annonce officielle du conseil le 26 juin : « Face à l’augmentation des crimes antisémites à travers le pays, notre Conseil consultatif juif nouvellement formé veillera à ce que les New-Yorkais juifs de chaque communauté aient une place à la table et aient accès. au soutien et aux ressources qu’offre la ville.
Une tâche secondaire du conseil, a noté le maire, était d’aider « le gouvernement de la ville à traiter des questions sensibles comme l’éducation dans la communauté juive », faisant référence au allégations que Les yeshivas orthodoxes ne satisfont pas aux exigences laïques de l’État. Il n’est donc pas surprenant que le maire ait souhaité qu’une représentation communautaire orthodoxe importante soit présente dans la salle pour discuter des questions mêmes pour lesquelles il a fondé le conseil consultatif.
Mais il y a autre chose ici aussi. Dans le coin de la salle que j’imagine habitée par tous ceux qui s’indignent de la composition du conseil se cache un éléphant. Et il porte un chapeau noir.
C’est toujours déconcertant quand un quartier évolue. Je me souviens comment, il y a des lustres, lorsque j’étais un garçon avant la bar-mitsva et que j’avais grandi à Baltimore, la composition de mon environnement de classe moyenne inférieure est passée d’une population majoritairement juive à une population majoritairement non juive. Mes parents n’avaient aucune animosité envers les nouveaux arrivants, et mon frère et moi nous sommes liés d’amitié avec les nouveaux garçons voisins. Mais voir le quartier se transformer de son caractère juif n’a pas été facile – tout changement, quel qu’il soit, est un défi.
Par conséquent, cela pourrait être une période difficile pour les New-Yorkais juifs qui expriment leur judéité d’une manière largement culturelle ou politique et qui, en regardant autour d’eux, voient de plus en plus de Juifs pratiquants et ressemblant à du « vieux pays » dans leurs quartiers qu’ils ne s’en souviennent dans le passé.
Je ne juge aucun compatriote juif qui exprime sa judéité par un dévouement à la culture juive ou à une politique libérale ou progressiste. Il se trouve que je crois simplement, comme tous les juifs orthodoxes, que le judaïsme demande aux juifs d’observer le judaïsme comme le commande la Torah, tel qu’il est pratiqué depuis des millénaires. Pour ceux qui ne partagent pas cette conviction, notre religiosité peut être perçue comme une menace.
Je comprends leur peur. Sur les 600 000 Juifs vivant à Brooklyn, plus de 300 000 sont orthodoxes. Manhattan, depuis longtemps le territoire de – pour emprunter le FoisCaractérisation – la foule de «Zabar et Barney Greengrass», a également une présence orthodoxe substantielle.
Le New York Times a rapporté – en 2012 – qu’au moins 40 pour cent des Juifs de toute la ville s’identifient comme orthodoxes (une augmentation par rapport à 33 pour cent en 2002). Et que 74 pour cent de tous les enfants juifs de la ville sont orthodoxes. Plus d’une décennie plus tard, ces pourcentages ont probablement encore augmenté.
À l’échelle nationale, en deux générations, la fraction orthodoxe de la population juive américaine a plus que quintuplé. De plus, plus d’un quart des Juifs américains âgés de 17 ans ou moins sont orthodoxes. Les experts en politiques publiques Eric Cohen et Aylana Meisel estimation que d’ici 2050, la communauté juive américaine sera majoritairement orthodoxe.
De plus, l’accent mis par les juifs orthodoxes sur la venue au monde de nouveaux juifs donne lieu à un taux de natalité moyen dans le monde orthodoxe américain de 3,3tandis que le taux de remplacement du reste de la communauté juive est inférieur au niveau de remplacement de 1,5.
Peut-être que l’image d’une abondance de juifs visiblement orthodoxes autour d’une table avec le maire Adams inquiète certains juifs moins pratiquants. C’est un rappel visible de la force démographique croissante de la communauté orthodoxe de New York.
Mais la réalité est la réalité. La communauté orthodoxe se développe et, comme toute communauté, défend ses intérêts et interagit avec les autorités publiques.
Certes, il existe des questions de société sur lesquelles juifs orthodoxes et non orthodoxes peuvent être fortement en désaccord. Ce qu’il faut maintenant, c’est la sensibilisation et le dialogue, et non la peur et l’offense. Je crois que les membres raisonnables et responsables de la communauté orthodoxe comprennent et peuvent apprécier les préoccupations et les positions de leurs compatriotes juifs non orthodoxes, même s’ils ne les partagent pas.
Je suis convaincu que l’ensemble de la communauté juive de la ville de New York bénéficierait si des membres raisonnés et responsables de la partie non orthodoxe du Klal Yisrael essayaient de mieux nous comprendre, sans nous craindre.
Pour contacter l’auteur, envoyez un email [email protected].