La prochaine assemblée quadriennale du Congrès juif mondial, prévue le 5 mai à Budapest, en Hongrie, promet d’être une affaire compliquée. Il arrive juste un mois après la condamnation publique par le président du CJM, Ronald Lauder, du Premier ministre de son pays hôte pour avoir présidé « un pays xénophobe et de plus en plus antisémite ».
En fait, déclare fièrement Lauder, c’est précisément pour cette raison qu’il a décidé de tenir le rassemblement annuel de son groupe en Hongrie. Et l’acceptation par le Premier ministre hongrois Viktor Orban de l’invitation du CJM à prendre la parole lors de son dîner d’ouverture ne fera qu’ajouter au drame attendu.
Le porte-parole du WJC, Michael Thaidigsmann, a déclaré que la condamnation d’Orban par Lauder n’était pas censée être une « gifle au visage » et que le WJC attend avec impatience d’entendre « ce que [Orban] a à dire.
Mais malgré toute la mise en scène que le WJC a consacrée à transmettre un message au gouvernement hongrois, de nombreuses autres personnes impliquées, y compris des dirigeants juifs clés, disent que la description par Lauder du gouvernement d’Orban comme se pliant à l’antisémitisme est simpliste. Abraham Foxman, directeur national de la Ligue anti-diffamation, a déclaré au Forward : « Nous sommes encouragés par le fait que le gouvernement Orban montre une plus grande prise de conscience du problème de l’antisémitisme en Hongrie et a commencé à améliorer sa réactivité.
C’est le 4 avril que Lauder, l’héritier milliardaire des cosmétiques, ancien ambassadeur en Autriche et dirigeant juif de longue date, a publié un article d’opinion dénonçant Orban. Dans la jérémiade, parue dans Süddeutsche Zeitung, un journal allemand, Lauder a accusé le dirigeant hongrois d’avoir « perdu sa boussole politique » et de s’être transformé d’un « conservateur dynamique mais pragmatique » en « idéologue du nationalisme hongrois ».
« Le nombre d’antisémites ou d’anti-Roms [Gypsy] les déclarations ont considérablement augmenté ces dernières années, et certaines d’entre elles proviennent de hauts responsables du parti du Premier ministre ou de son gouvernement », a écrit Lauder.
Un responsable du gouvernement hongrois, qui n’a pas souhaité être nommé car il n’avait pas été autorisé à s’exprimer sur la question, a déclaré que la déclaration de Lauder était un choc, en particulier parce qu’elle est intervenue peu de temps après qu’Orban ait accepté l’invitation de Lauder à s’adresser au dîner de son groupe, qui donne le coup d’envoi de la conférence de deux jours.
« C’est ainsi que la vie vous traite très bien si vous êtes une ONG », a déclaré le responsable hongrois, faisant référence au statut du WJC en tant qu’organisation non gouvernementale. « Vous pouvez dire ce que vous voulez, et vous n’avez pas à vous soucier des faits. »
Le responsable a déclaré que Lauder avait mal interprété la situation en Hongrie. Il a dirigé le Forward vers un témoignage livré devant une audience de la Chambre des représentants des États-Unis sur l’antisémitisme en février, dans lequel un ancien ministre du gouvernement hongrois a rejeté l’idée que le gouvernement Orban était antisémite.
L’ancien ministre, Tamas Fellegi, a admis que le racisme était en hausse en Hongrie, mais il a déclaré à la commission d’audition que le gouvernement Orban avait fait plus que toute autre administration précédente pour réduire les discours de haine et pour promouvoir et soutenir la « renaissance de la culture juive ».
Les critiques accusent le parti de centre-droit d’Orban, Fidesz, de se plier au sentiment nationaliste extrême afin de remporter les élections générales de 2010. Si le Fidesz l’emporte confortablement, avec 53% des suffrages, l’autre grand vainqueur de l’élection est le parti d’extrême droite, le Jobbik, qui obtient 17% des suffrages. Aujourd’hui, le Jobbik est le troisième plus grand parti au parlement hongrois.
Le Jobbik s’est présenté sur une plate-forme populiste qui a attaqué des fonctionnaires hongrois incompétents et corrompus, des « criminels » roms et des hommes d’affaires israéliens infâmes, accusés d’avoir acheté la Hongrie.
La montée du Jobbik ces dernières années a coïncidé avec une forte augmentation des discours anti-Roms et antisémites en Hongrie. Andras Kovacs, professeur à l’Université d’Europe centrale de Budapest et spécialiste de l’antisémitisme, a publié une étude récente notant qu’environ 28 % de la population hongroise affichaient des attitudes antisémites en 2010, contre environ 12,5 % en 1990.
L’Anti-Defamation League brosse un tableau encore plus sombre. Il a déclaré que les attitudes antisémites en Hongrie sont passées à 63% de la population en 2012 contre 47% en 2009.
Pourtant, l’ADL est prudente lorsqu’elle discute des problèmes de la Hongrie. Michael Salberg, directeur des affaires internationales de l’ADL, a déclaré qu’il y a quelques années, les politiciens du Fidesz étaient lents à réagir à l’antisémitisme, mais qu’aujourd’hui ils ont commencé à agir plus rapidement. « Nous constatons une plus grande sensibilité [to anti-Semitism]une plus grande volonté [to speak out] », a déclaré Salberg.
À titre d’exemple, Salberg a cité la récente interdiction par le gouvernement d’un rassemblement antisémite organisé par des motards d’extrême droite pour coïncider avec une marche commémorative de l’Holocauste. Il a également noté l’adoption d’un amendement constitutionnel visant à réduire les discours de haine.
Cet amendement a été proposé à la suite de quelques déclarations antisémites faites par des politiciens du Jobbik au parlement hongrois l’année dernière. À la veille de la Pâque, un député du Jobbik a prononcé un discours ressuscitant une diffamation sanglante du XIXe siècle. À l’automne, un autre député a appelé à l’établissement d’une liste de Juifs, comprenant des politiciens qui ont des racines juives et « représentent un certain risque pour la sécurité nationale de la Hongrie ».
Bien que le Fidesz ait tenté de prendre ses distances avec le Jobbik, certains lui reprochent toujours de se plier aux sentiments d’extrême droite. Le Fidesz « se présente souvent comme un rempart contre le Jobbik lorsqu’il s’agit de questions d’antisémitisme », a déclaré Andrew Baker, directeur des affaires juives internationales de l’American Jewish Committee. « Mais vous avez un leader en la personne de Viktor Orban, qui flirte toujours avec les électeurs du Jobbik. »
Baker a déclaré qu’Orban s’était prononcé contre l’antisémitisme. « C’est important et ne devrait pas être ignoré », a-t-il déclaré. Mais, a-t-il ajouté, « je pense qu’ils sont plus intéressés par les relations publiques que par la résolution de certains de ces problèmes ».
Dans certains cas, le Fidesz a semblé soutenir le sentiment nationaliste. Cette année, des écrivains antisémites hongrois tels que Jozsef Nyiro, qui était un membre pro-nazi du parlement hongrois de l’époque de la Seconde Guerre mondiale, et Albert Wass ont été introduits dans le nouveau programme national hongrois. En mars, le ministre hongrois des Ressources humaines a été contraint de s’excuser après que son ministère ait décerné une distinction nationale à Ferenc Szaniszlo, un journaliste de télévision qui a fait des déclarations anti-Roms et antisémites.
Gyorgy Szabo, qui dirige une organisation financée par le gouvernement qui administre les fonds de restitution de l’Holocauste à la communauté juive, a déclaré qu’il connaissait personnellement le ministre des Ressources humaines et qu’il n’était pas un antisémite. « C’était une erreur », a déclaré Szabo.
Szabo a déclaré que depuis la chute du communisme en Hongrie en 1990, une succession de gouvernements n’ont pas réussi à réprimer l’antisémitisme. Il a déclaré que le discours de haine n’était qu’empirer maintenant à cause de l’économie hongroise, qui a été mise à mal pendant la récession mondiale. Un rapport récent du Fonds monétaire international a noté que « la Hongrie a été en proie à une faible croissance et à une dette élevée pendant une grande partie de la dernière décennie ». Le chômage est d’environ 11 %.
Peter Feldmajer, chef de la communauté juive de Hongrie, a fait écho à Szabo, affirmant que le gouvernement Fidesz n’est pas antisémite. Feldmajer a déclaré que le vrai problème en Hongrie se situe au niveau local, où plusieurs municipalités ont commencé à ériger des statues de Miklos Horthy, un dictateur militaire qui a dirigé la Hongrie de la fin de la Première Guerre mondiale à la majeure partie de la Seconde Guerre mondiale. Horthy est une figure incendiaire de l’histoire juive hongroise parce que plus de 500 000 Juifs ont été assassinés ou envoyés dans des camps de la mort alors que Horthy est resté théoriquement au pouvoir pendant l’occupation allemande.
Feldmajer a comparé favorablement la situation juive actuelle en Hongrie avec celle des pays voisins – en particulier la France, où les agressions physiques, voire le meurtre, sont devenues une menace réelle. Mais alors que la plupart de l’animosité active dirigée contre les Juifs dans des pays comme la France provient des communautés arabes et musulmanes, en Hongrie, la haine émane des Hongrois de souche qui représentent 92 % de la population.
Jusqu’à présent, les Roms ont fait les frais du sectarisme. Des groupes paramilitaires alliés au Jobbik terrorisent les communautés roms depuis 2006, selon un rapport du Centre européen des droits des Roms. Ces dernières années, sept Roms ont été tués, dont un garçon de 5 ans, dans 22 cas connus de violence anti-Rom répertoriés par l’ERRC.
Les Juifs hongrois ont dit qu’ils ne se sentaient pas physiquement menacés. Mais ils ont convenu que le discours racial est devenu toxique. « La chose la plus problématique est l’atmosphère, ce qui est dans l’air », a déclaré Feldmajer. « C’est un mauvais pressentiment pour les Juifs, pour les Roms, car le discours de haine est si fort en Hongrie. »
Shlomo Koves, un rabbin Chabad, a déclaré qu’il avait subi plus d’agressions physiques pendant quelques années à Paris à la fin des années 1990 qu’il n’en avait subi au cours de la dernière décennie à Budapest. Mais Koves a déclaré qu’à Budapest, « l’antisémitisme verbal devient vraiment mauvais ». Il a dit qu’au cours des deux dernières années, on lui avait craché dessus et que des gens lui avaient crié dessus « Sale juif ! » » ou « La Hongrie appartient aux Hongrois ».
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