(JTA) — Le commissaire juif de la NBA a déclaré qu’il ne croyait pas que Kyrie Irving, la star des Brooklyn Nets actuellement suspendue en raison d’un scandale d’antisémitisme, soit lui-même antisémite.
Irving a déclenché la controverse le mois dernier lorsqu’il a partagé un lien vers un film antisémite sur Twitter. Le lien, sur lequel il n’a pas donné de détails, faisait la promotion d’un film intitulé « De l’hébreu aux nègres : réveillez l’Amérique noire » qui regorge de tropes antisémites. Après avoir d’abord repoussé les critiques, Irving a supprimé le tweet.
Le grand basketteur à la retraite Charles Barkley a critiqué Silver la semaine dernière pour ne pas avoir formé Irving, déclarant lors d’une apparition télévisée : « Je pense qu’Adam aurait dû le suspendre. Tout d’abord, Adam est juif. Le lendemain, les Nets ont suspendu Irving et ont ensuite décrit six étapes qu’il doit suivre pour revenir au tribunal, notamment faire un don de 500 000 $ à des causes anti-haine et suivre une formation de sensibilisation.
Silver avait déclaré la semaine dernière qu’il était « déçu » par Irving, mais après avoir rencontré le gardien des Nets cette semaine, il a déclaré jeudi au New York Times qu’il avait parlé à Irving et qu’il n’était pas préoccupé par ses motivations.
« Nous avons eu une conversation directe et franche », a déclaré Silver. « C’est quelqu’un que je connais depuis une décennie et je n’ai jamais entendu un mot antisémite de sa part ni, franchement, de haine dirigée contre un groupe. »
Silver a ajouté plus tard : « Qu’il soit antisémite ou non n’a aucune incidence sur les dommages causés par la publication de contenu haineux. »
Les commentaires de Silver interviennent dans un contexte de remise en question croissante des sanctions sévères imposées à Irving à la suite du tweet, qu’il a publié au milieu d’un tollé contre les commentaires antisémites du rappeur Kanye West qui chevauchaient les thèmes du film promu par Irving.
Lebron James, sans doute le joueur de basket-ball le plus influent aujourd’hui, a déclaré jeudi qu’Irving avait eu tort de publier le lien mais que les exigences auxquelles il était confronté pour revenir sur le terrain étaient « excessives ». Pendant ce temps, Amar’e Stoudemire, un joueur à la retraite et actuel entraîneur juif, a indiqué samedi soir dans une publication Instagram qui a ensuite été supprimée qu’il pensait que la punition d’Irving pourrait être trop sévère.
Deni Avdija, le seul joueur israélien actuel de la NBA et qui a fièrement vanté son identité juive, a déclaré qu’il soutenait la décision des Nets de suspendre Irving.
Cet article a été initialement publié sur JTA.org.
