Le chef de la Banque d’Israël a déclaré mardi que le gouvernement devrait prendre toutes les mesures possibles pour éviter un nouveau verrouillage, alors que les cas de coronavirus continuaient d’augmenter et que certaines restrictions ont été réimposées visant à freiner la variante Delta.
Amir Yaron a déclaré à Bloomberg News que la banque disposait de fonds pour faire face à un verrouillage, et a minimisé les craintes d’une inflation galopante.
Un confinement d’un mois réduirait de 0,5 % la croissance économique d’Israël pour l’année, selon les estimations de la banque, a déclaré Yaron. En juillet, la banque prévoyait une croissance du PIB de 5,5 % en 2021 et de 6 % en 2022.
Il a également mis en garde contre l’incertitude générée par les confinements.
« Nous devons faire tous les efforts imaginables pour éviter un verrouillage », a déclaré Yaron. «Il y a des fonds dans le budget actuel pour soutenir les choses liées à COVID. Nous devrons à nouveau nous occuper de ceux qui pourraient être mis en congé sans solde. »
Il a appelé à une meilleure application des mesures d’atténuation du virus, à l’administration du troisième rappel à davantage d’Israéliens et à une plus grande sensibilisation des personnes non vaccinées.
Si le verrouillage a lieu pendant la période des vacances à venir, il y aura moins de jours de travail concernés, ce qui réduira les dommages économiques, a-t-il déclaré.
Yaron a déclaré que le taux d’inflation actuel est d’environ 1,7 %, ce qui le place dans l’objectif de 1 à 3 % de la Banque d’Israël.
La banque s’efforçait de déterminer si l’inflation était transitoire en raison de facteurs tels que les goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement ou la demande refoulée, ou s’il s’agissait d’un phénomène à plus long terme.
Israël « ne voyait aucun risque d’éruption inflationniste », a-t-il dit. « Notre point de vue actuel est que la plupart des forces en ce moment sont fondamentalement encore des forces transitoires. »
Il a ajouté qu’une partie de l’inflation israélienne était importée de l’étranger.
Il a applaudi le budget du nouveau gouvernement, disant que la Banque d’Israël a donné aux législateurs « tout un livre » de propositions sur le premier jour de mandat de la nouvelle Knesset qui sont incluses dans le budget.
« C’est très important pour mobiliser essentiellement beaucoup de choses qui sont bloquées depuis plus de deux ans pendant lesquelles nous n’avions pas de budget. Je pense que c’est une très bonne nouvelle pour l’économie », a déclaré Yaron.
Malgré plusieurs mois de quasi-normalité, l’économie israélienne se remet toujours des effets de la première année de la pandémie. Le chômage reste élevé, même si le gouvernement a mis fin à la plupart des mesures de soutien à la pandémie, et les salaires continuent de s’équilibrer à mesure que les travailleurs retournent sur le marché du travail.
Lundi, le ministre des Finances Avigdor Liberman a exprimé son opposition à la perspective d’un verrouillage, mettant en garde contre le préjudice économique qu’il causerait.
« Un effort doit être fait pour tout faire pour éviter un confinement. Un confinement n’est pas la bonne chose. Il n’est pas clair qu’il y ait une corrélation entre un verrouillage et une baisse du nombre confirmé [cases] et patients sérieux. Ce qui est clair, c’est qu’il existe une corrélation entre un verrouillage et des dommages économiques », a-t-il déclaré lors d’un point de presse.
Le chef du Trésor a également déclaré que les économies avaient besoin de certitude et que parler d’un verrouillage « nuisait à la certitude ».
Le gouvernement va de l’avant avec des mesures pour contrôler les infections. Le Premier ministre Naftali Bennett a convenu mardi avec de hauts responsables de la santé d’une extension des restrictions COVID-19, selon plusieurs rapports, dans le but d’endiguer un pic de cas de coronavirus provoqué par la variante Delta.
Le cabinet du coronavirus – un forum ministériel de haut niveau chargé de diriger la politique pandémique du gouvernement – se réunira mercredi pour discuter des mesures proposées.
Pendant ce temps, les nouvelles de Channel 13 ont rapporté que Bennett espère élargir l’admissibilité à une troisième dose aux personnes de plus de 45 ou 50 ans dans un proche avenir. Actuellement, seules les personnes de plus de 60 ans ou immunodéprimées peuvent recevoir une troisième dose.
Les écoles sont devenues une préoccupation majeure. Une source du ministère de l’Éducation citée par divers médias hébreux a estimé qu’à l’ouverture de l’année scolaire le 1er septembre, le pays pourrait voir quelque 5 000 élèves diagnostiqués avec le coronavirus chaque jour.
Selon le ministère de la Santé, 2 942 nouveaux cas de COVID ont été diagnostiqués mardi dans l’après-midi, après 6 343 infections diagnostiquées la veille – la première fois depuis début février, plus de 6 000 personnes ont été testées positives en une journée. Il y avait 36 251 cas actifs dans le pays.
Plus tôt cette semaine, le Green Pass complet a été rétabli en Israël, limitant la plupart des rassemblements publics – à la fois intérieurs et extérieurs – à ceux qui sont vaccinés, récupérés ou présentent un test COVID négatif, avec des exemptions jusqu’au 20 août pour les personnes âgées de 12 ans et moins.
En plus des mesures locales, Israël s’efforce également d’endiguer la marée de nouveaux cas et variantes arrivant de l’étranger avec des réglementations strictes pour les voyageurs entrants – vaccinés et non vaccinés – de presque tous les pays. La quarantaine à domicile sera requise pendant 14 jours, ou sept jours avec deux tests négatifs, à partir de lundi.
