Pour un homme qui est devenu majeur au tournant du siècle, le comédien Josh Gondelman résiste bien. Il a toutes ses dents. Mentalement aussi bien que physiquement, il est vigoureux. Il est capable de se tenir debout et de raconter des blagues à une foule de caquettes pendant des heures sous une lumière vive. Il a apporté une jeune vigueur et une endurance en tant qu'écrivain sur des projets tels que La merveilleuse Mme Maisel et La semaine dernière ce soir avec John Oliver, pour lequel il a remporté quatre Emmy Awards, deux prix Peabody et trois prix WGA. Dans ses temps libres, il préserve la plasticité mentale en apprenant à manœuvrer sur Tiktok, où il a ramassé des termes tels que «louer le plie» et «fam».
Maintenant, de retour à New York après une tournée de stand-up de deux ans qui l'a emmené à travers le pays (et Toronto), Gondelman sort une nouvelle comédie spéciale, Renforcement positifqui a été diffusé sur YouTube le 27 juin. Dans ce document, Gondelman se souvient des jours d'or de la fin de sa jeunesse (« Limp Bizkit était au sommet des palmarès Billboard »), mais se tourne également vers l'avenir. Il discute des développements dont il approuve: les pronoms neutres de genre, l'acceptation généralisée du concept de «santé mentale», et un bien de nouveauté vendu près de sa maison à Boerum Hill connu sous le nom de «tout cruffin». Les développements dont il désapprouve? Un seul: l'augmentation de l'antisémitisme.
Gondelman est aux yeux brillants et au visage doux. Malgré ses lunettes et son chaume, il ressemble à un chérubin juif. Son sérieux est rafraîchissant même à travers un écran d'ordinateur fâché; L'automne dernier, j'ai passé beaucoup de temps à regarder des micros ouverts debout à Boston et je suis reparti avec l'impression que pour être un authentique comédien debout, je devrais probablement me pavaner et crier « chatte !! » Chaque fois que l'Esprit me déplace. Gondelman, qui est hilarant mais pas dégoûtant, a dissipé cette notion.
«J'essaie de ne pas être dégoûtant», a-t-il confié à moi lorsque nous nous sommes rencontrés pour un café au Café Kitsuné à Boerum Hill (qui ne vend pas «tout ce que les cruffins» – j'ai vérifié). « Il y a beaucoup de comédiens vraiment drôles qui sont aussi un peu dégoûtants dans ce qu'ils disent. Mais ce que vous voyez, ce sont des gens qui n'ont pas encore les compétences nécessaires pour être à la fois dégoûtants et drôles. Vous pouvez être dégoûtant sans beaucoup de pratique! » C'était une idée encourageante. Pourrais-je être dégoûtant tout de suite? « Dès la hanche! » Gondelman m'a assuré.
C'était une journée chaude pour être assis à une table en bordure de rue; J'ai giclé un écran solaire dans ma paume d'une manière dégoûtante et non hilarante. J'en ai proposé à Gondelman. Il a accepté. Nous avons enduit le goop sur notre pâleur ashkénaze.
Gondelman a essayé le stand-up pour la première fois à l'âge de 19 ans, en été entre son étudiant de première année et son deuxième année de collège. Son ami Joe, qui est maintenant «un avocat très drôle», expérimentait lui-même le stand-up. Gondelman est resté membre du public jusqu'à ce qu'un autre ami, Dan, « qui ne mâche pas vraiment les mots », donne à Gondelman une gifle métaphorique sur les douaniers: « Il a dit: » Eh bien, vous avez toujours voulu faire ça, et Joe le fait … allez avec ça! Allez sur le bâton! « »
Il est monté sur le bâton.
Mais l'orientation sur la scène de la comédie a pris du temps. «Je pense que la comédie est une compétence acquise plus qu'un talent inné», m'a-t-il dit. «Quand j'ai commencé, j'étais très provisoire sur scène et je n'avais pas de pensées super convaincantes à partager.» Alors que Gondelman a terminé son double degré en anglais et en écriture créative à Brandeis et a travaillé comme professeur d'âge préscolaire à Arlington, dans le Mass.
« Je pense qu'une grande partie de la comédie est à peu près la remarque », a déclaré Gondelman. « Il y a tellement de sujets qui sont vraiment sérieux, mais lorsque vous êtes proche d'eux, vous pouvez voir le genre d'absurdité. »
Bien que sa comédie glisse surtout au-dessus de la surface du sérieux, elle soutient les éléments les plus douloureux de la vie – politique, antisémitisme, mort de compagnons d'enfance – avant de repousser à nouveau pour reprendre et rire.
L'antisémitisme, m'a-t-il dit, est «une chose difficile à aborder avec l'humour parce que je pense que les gens ont des sentiments vraiment différents sur ce qui constitue l'antisémitisme».
«Je pense que notre gouvernement fédéral et de nombreuses petites institutions utilisent également le spectre de l'antisémitisme – qui existe et effrayant – pour réprimer la liberté d'expression et d'autres types de dissidence politique.»
Mais Gondelman n'est pas prêt à désespérer. Il y a de bonnes choses dans ce monde, m'a-t-il rappelé, et la connexion humaine – le genre de Gondelman favorise avec son public – est en tête de liste.
«Je parle beaucoup du fait d'être une personne dans le monde», m'a-t-il dit. «Je veux vraiment étendre ma main pour me dire:« Allez, nous le faisons ensemble »plutôt que,« Très bien, Idiots! Me voici dans votre Ville stupide! ' Ce n'est pas du tout mon attitude. Si je vais dans un endroit, c'est parce que je veux être là et que je veux parler aux gens qui sont là. »
Trop tôt, mon temps avec Gondelman était debout. C'était décevant de le voir partir, un peu comme regarder le soleil se glisser derrière les nuages. Je l'ai regardé au coin et disparaître de la vue. Partout où il allait, j'espérais qu'ils avaient tout cruffins.
