(JTA) — L’organisme de surveillance de l’État belge contre le racisme a rendu son verdict sur un char de parade du début de l’année qui a été qualifié d’antisémite : il était antisémite, mais ses créateurs n’étaient pas intentionnellement racistes.
Le rapport publié jeudi par le Centre interfédéral pour l’égalité des chances, ou UNIA, recommande de dégager les créateurs de chars d’Alost de la responsabilité pénale tout en appelant les créateurs et leurs détracteurs à faire preuve de « plus d’empathie ».
Cela survient alors que les Juifs locaux s’inquiètent de ce qu’ils considèrent comme l’intégration de l’antisémitisme dans la société belge
Une grande partie du rapport était consacrée à l’édition 2019 du Carnaval d’Alost, mais de nombreuses plaintes ont été déposées auprès de l’UNIA ces dernières années concernant les images exposées pendant le Carnaval. En Belgique et dans certaines parties de l’Europe et de l’Amérique latine, les célébrations du carnaval ont lieu chaque année en prévision du Carême, la période de 40 jours avant Pâques.
Le carnaval de mars comportait un char avec des figures géantes de juifs orthodoxes, dont une avec un rat sur l’épaule, tenant des sacs d’argent. Des fêtards déguisés en juifs orthodoxes ont dansé sur le char sur une chanson sur l’argent. Les organisateurs ont déclaré que l’exposition visait à protester contre la hausse du coût de la vie.
L’exposition a provoqué un torrent de condamnations, notamment de la part de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture, ou UNESCO, qui l’a qualifiée de raciste. Le Carnaval d’Alost est l’événement le plus coloré de Belgique et a été ajouté en 2010 à la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO.
Le maire d’Alost et les organisateurs du défilé ont rejeté toute critique du défilé, affirmant qu’il s’agissait d’une satire inoffensive et non antisémite. Plus tôt ce mois-ci, les organisateurs ont imprimé des caricatures de Juifs aux dents en or et au nez crochu rouge sur des rubans destinés à être portés lors de la prochaine édition du défilé. Ils lisent « UNESCO, quelle blague ».
L’UNIA a déclaré dans son rapport que l’affichage avait « un caractère clairement antisémite ».
Les stéréotypes, écrit UNIA, « peuvent avoir inconsciemment conduit à l’association entre les Juifs et l’argent et les souris/rats et peut-être même une référence à l’iconographie nazie de l’époque de Der Sturmer », a déclaré UNIA, citant un journal de propagande nazi.
« En ce sens, le char dans son intégralité reproduit des stéréotypes antisémites indéniables. Cependant, les éléments contextuels et l’explication des responsables du groupe Vismooil’n ont conduit à une décision selon laquelle cela ne peut être considéré comme une intention malveillante au sens juridique du terme.
La loi belge stipule que le discours de haine n’est criminel que s’il est destiné à offenser.
Le Forum des organisations juives de la région flamande, ou FJO, a rejeté les conclusions de l’UNIA et a contesté en particulier une déclaration dans le rapport qui suggère que les Juifs et autres critiques du char d’Alost doivent faire preuve « d’empathie et de plus de compréhension » envers les créateurs du char, et vice-versa.
« C’est un cliché bon marché », a écrit le groupe juif. « Les Juifs ont plus de 2 000 ans d’expérience avec l’antisémitisme et n’ont besoin d’aucune instruction sur l’humour. Les juifs savent mieux que quiconque où les caricatures peuvent mener.
En 2017, le FJO a déclaré qu’il avait « perdu toute confiance » en l’UNIA sur une autre question, lorsqu’un avocat de l’UNIA a condamné la condamnation pour discours de haine d’un Palestinien que l’UNIA avait aidé à poursuivre pour avoir appelé à massacrer des Juifs lors d’une manifestation.
