(JTA) — BUENOS AIRES, Argentine — Un vétérinaire juif issu d’une dynastie d’affaires influente a été nommé ministre des Affaires étrangères de l’Argentine à un moment où le président Javier Milei donne la priorité aux relations avec les États-Unis et Israël.
Gerardo Werthein a remplacé Diana Mondino, que Milei a licenciée après que l'Argentine ait voté aux Nations Unies pour condamner l'embargo américain sur Cuba. Les États-Unis et Israël – que Milei, élu l'année dernière, a définis comme les principaux alliés de l'Argentine, au lieu de l'Argentine – étaient les deux seuls voix opposées à la résolution non contraignante.
Werthein avait été l'ambassadeur de Milei aux États-Unis, l'un des deux ambassadeurs juifs nommés par l'« anarcho-capitaliste » autoproclamé. L'autre est Axel Wahnish, un rabbin orthodoxe qui représente l'Argentine en Israël.
Werthein mènera une « transformation de la politique étrangère de notre pays », selon un communiqué du bureau de Milei.
L’un des principaux éléments de cette transformation a été la relation de l’Argentine avec Israël et le conflit israélo-palestinien. Le prédécesseur de Milei était un critique virulent d’Israël, tout comme ses homologues de toute l’Amérique latine. Les dirigeants des pays voisins, le Brésil et le Chili, ont condamné Israël pour sa réponse militaire à l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023, tout comme le Colombien Gustavo Petro. Milei, en revanche, a offert son soutien sans réserve à la campagne militaire israélienne à Gaza et s'est rendu en Israël en février lors de son premier voyage international en tant que président.
Le réalignement a consisté à définir le Hamas comme un groupe terroriste pour la première fois, ainsi qu'à désigner officiellement le groupe terroriste Hezbollah comme coupable de deux attaques meurtrières contre des cibles juives à Buenos Aires dans les années 1990. La semaine dernière, la ministre de la Sécurité Patricia Bullrich a révélé l'identité du chef du Hezbollah en Amérique latine, Hussein Ahmad Karaki. Elle a déclaré qu'il avait participé aux attentats terroristes de Buenos Aires et qu'il continuait de diriger les opérations du Hezbollah dans la région, probablement depuis le Liban. Elle a dit qu'elle demanderait des poursuites.
Werthein, dont la seule expérience diplomatique directe inclut son court passage en tant qu'ambassadeur, devrait s'appuyer sur ses années de collaboration sportive internationale et son rôle dans l'entreprise familiale.
Cette entreprise a débuté en 1904 lorsqu'un ancêtre, un immigrant de Bessarabie dans ce qui était alors la Russie, a fondé un magasin de campagne dans la province agricole de La Pampa appelé « L'Hébreu ». Aujourd'hui, le groupe Werthein possède des intérêts dans l'agriculture et l'élevage, la vente au détail, les télécommunications, l'immobilier, les services financiers, les établissements vinicoles et l'énergie. Gerardo Werthein a quitté l'entreprise en 2019.
Werthein a participé à des compétitions équestres et a été président du Comité olympique argentin de 2009 à 2021, période au cours de laquelle Buenos Aires a été choisie pour accueillir les Jeux Olympiques de la Jeunesse de 2018. Il est également membre du Comité international olympique et des services de radiodiffusion olympique.
Il s’est rendu à New York avec Milei il y a un an pour visiter la tombe du Rabbi Loubavitch dans le Queens, l’une des nombreuses démonstrations d’affinité juive que Milei, d’origine catholique, philosémite avoué, a faites avant et après son élection. « C'était un moment spécial, symbolique et joli », a-t-il déclaré à propos de sa visite sur la tombe à l'époque.
L'ambassadeur américain en Argentine, Marc Stanley, est également juif et actif au sein de la communauté juive locale de Buenos Aires.
