Quand je me suis réveillé la semaine dernière, il semblait que les nouvelles locales (c’est-à-dire du Connecticut) étaient pleines d’histoires sur des dangers improbables parmi nous. Il y avait d’abord des orignaux, des ours et d’autres animaux sauvages qui rôdaient dans les rues. Et puis il y avait les antisémites.
J’avais vu quelques articles sur l’audit annuel des incidents antisémites de l’ADL pour 2011 lors de sa publication il y a près de deux semaines, et j’avais remarqué qu’il avait constaté que les actes d’antisémitisme avaient diminué de 13 % à l’échelle nationale, mais avaient augmenté dans mon état. ainsi que dans le Massachusetts voisin. Mais pour une raison quelconque – des élections à venir ? super-tempête dévastatrice? attaques à la roquette sur le sud d’Israël ? – cela ne semblait pas être l’actualité la plus pressante de la semaine suivante.
Mais lorsque l’Audit est parvenu tardivement à certains journaux du Connecticut (ici et ici), je ne pouvais plus l’éviter. Un incident, impliquant une croix gammée peinte à la bombe sur une synagogue, s’est produit dans la ville où vivent mes parents. Une autre, dans laquelle un jeune enfant juif s’est fait dire par un camarade de classe : « Votre famille mérite d’être tuée », s’est déroulée dans une ville bucolique ironiquement connue à l’époque coloniale sous le nom de « Paroisse de Judée ».
Dans certaines parties du Connecticut, il semble qu’une personne sur trois soit juive. D’autres endroits de l’État comptaient autrefois de nombreux Juifs; on voit leurs noms s’estomper sur les murs de briques des anciennes merceries. Ces endroits ont pour la plupart conservé juste assez de Juifs pour garder une synagogue ou deux ouvertes, juste assez pour que personne ne nous trouve étranges. Dans les zones moins peuplées, les Juifs sont plus exotiques. Révéler votre judéité là-bas peut donner l’impression de sortir un oiseau tropical rare de votre sac à main.
J’ai vécu dans tous ces types de régions, et je n’ai jamais rien expérimenté d’autre que l’acceptation ou la confusion bénigne, du « Oh, alors tu vas à l’église juive ? » variété. Mais les nouvelles statistiques m’ont fait me demander si je devais m’inquiéter davantage.
Les incidents de 2011 qui composent les conclusions de l’ADL comprennent 27 cas de « harcèlement, menaces et événements », 14 actes de vandalisme et deux agressions. Cela fait un total de 43, contre 38 l’année précédente. C’est beaucoup, mais quand j’ai vu les chiffres, j’ai été instantanément tiraillé entre un choc sourd et un sentiment de euh c’est pas si mal. C’est peut-être un cynisme particulièrement juif, mais quand j’entends que les attentats se multiplient, je suis souvent soulagé qu’au moins il n’y ait pas eu de pogroms.
Il faut dire que les chiffres de l’ADL sont probablement faibles ; l’organisation n’a inclus que les incidents qui lui ont été signalés. Ils n’incluent pas non plus le vaste fourré de racisme qu’est Internet, ou, sauf dans certains cas, la « critique d’Israël ou du sionisme ». Ils ne mentionnent pas non plus une éventuelle augmentation ou diminution de la déclaration elle-même.
Il est difficile d’isoler la partie de l’Audit qui est la plus inquiétante. Est-ce que tant d’incidents impliquent « des enfants, des adolescents et des adolescents… à la fois à l’école et en dehors ? » Ou que là où je vis, un État récemment découvert dans une expérience amusante comme possédant la réputation trompeuse d’être « riche » et « hanté », sera désormais obligé d’ajouter « antisémite » à cette liste ? Ou que les États avec le plus grand nombre d’incidents sont ceux avec le plus grand nombre de Juifs ?
Ce dernier fait n’est pas nouveau, bien sûr. On sait depuis longtemps que, du moins aux États-Unis (l’audit comprend des rapports de 45 États et de Washington, DC), l’antisémitisme est le plus élevé là où vivent la plupart des Juifs. L’ADL appelle cela une « tendance constante ». Pourtant, chaque fois que je le vois écrit quelque part, j’attends qu’un fanatique ou un soi-disant provocateur suggère – ou déclare carrément – que la haine envers nous est de notre faute.
En fin de compte, je suppose que je me demande ce que, en tant que résident de l’un des deux États où les attaques contre les Juifs ont augmenté l’année dernière, je devrais faire à ce sujet. Eduquer les gens ? Prendre des cours d’autodéfense ? Fuir dans le Dakota du Nord et se faire passer pour un Blanc avec un drôle de nom ? Cela fait évidemment partie d’une question plus large, un dilemme séculaire sans réponses faciles. C’était juste un peu différent mardi, quand soudain je l’ai vu non pas comme un problème pour le monde entier, mais pour mon petit état.
