Le membre survivant d’une cellule néonazie allemande a été jugé lundi pour une série de meurtres racistes qui ont scandalisé l’Allemagne et révélé l’incapacité ou la réticence des services de sécurité à reconnaître les crimes d’extrême droite.
La découverte fortuite du gang, le National Socialist Underground (NSU), qui n’avait pas été détecté pendant plus d’une décennie, a forcé l’Allemagne à reconnaître qu’elle avait une frange néonazie plus militante et dangereuse qu’on ne le pensait auparavant.
Beate Zschaepe, 38 ans, est accusée de complicité dans l’assassinat de huit Turcs, d’un Grec et d’une policière allemande dans des villes d’Allemagne entre 2000 et 2007, ainsi que de deux attentats à la bombe dans des quartiers d’immigrés de Cologne et de 15 vols de banque. Ses deux complices masculins présumés se sont tous deux suicidés en 2011.
Dans un costume noir sur mesure, un chemisier blanc et de grandes boucles d’oreilles, et avec ses longs cheveux brillants, la comparution de Zschaepe devant le tribunal était très différente des clichés hargneux qui ont été éclaboussé par les médias allemands avant le procès tant attendu. L’un des quatre autres accusés accusés d’avoir aidé la NSU s’est caché sous une cagoule sombre.
Les avocats de la défense ont immédiatement contesté l’impartialité du juge président pour avoir ordonné à eux, mais pas à certains autres participants, d’être fouillés de manière approfondie avant d’entrer dans le tribunal de Munich.
« Cela implique que les avocats de la défense sont si stupides qu’ils pourraient apporter des objets interdits au tribunal », a déclaré l’avocat Wolfgang Stahl, ajoutant que le juge Manfred Goetzl semblait soupçonner que l’équipe de la défense pourrait transmettre des messages ou des objets à leurs clients.
L’affaire a ébranlé un pays qui croyait avoir tiré les leçons du passé et a rouvert un débat sur la question de savoir s’il doit faire plus pour lutter contre le racisme et l’extrême droite.
« Avec ses dimensions historiques, sociales et politiques, le procès de la NSU est l’un des plus importants de l’histoire allemande d’après-guerre », ont déclaré les avocats de la famille de la première victime, le marchand de fleurs Enver Simsek, dans un communiqué.
À l’extérieur du palais de justice, qui était gardé par environ 500 policiers, des groupes communautaires germano-turcs et des manifestants antiracistes ont brandi des banderoles dont une qui disait : « Hitler-enfant Zschaepe, tu paieras pour tes crimes ».
L’existence du gang a été révélée en novembre 2011 lorsque les deux hommes soupçonnés d’avoir fondé la NSU avec Zschaepe, Uwe Mundlos et Uwe Boehnhardt, se sont suicidés après un braquage de banque raté et ont incendié leur caravane.
Dans le véhicule carbonisé, la police a trouvé l’arme utilisée dans les 10 meurtres et un DVD grotesque en revendiquant la responsabilité, dans lequel les corps des victimes étaient représentés avec un dessin animé Pink Panther totalisant le nombre de morts.
Après les suicides, Zschaepe aurait mis le feu à un appartement qu’elle partageait avec les hommes à Zwickau, dans l’est de l’Allemagne. Quatre jours plus tard, elle s’est rendue à la police de sa ville natale d’Iéna en disant : « Je suis celle que vous cherchez.
Pour les familles des victimes, le procès sera la première chance de se retrouver face à face avec Zschaepe, dont l’expression vide et le silence résolu depuis son arrestation ont laissé les gens lutter pour donner un sens à ses motivations.
« La banalité du mal », lit-on en première page du journal Die Welt. Le Bild à grand tirage a écrit que Zschaepe « ressemble à une femme au supermarché jusqu’à » plutôt qu’à quelqu’un « de furieusement fou ou explosif ».
« CHÈRE SŒUR »
Le meurtrier de masse anti-immigré norvégien Anders Behring Breivik, qui a tué 77 personnes en 2011, a écrit à Zschaepe l’année dernière en l’appelant « Chère sœur » et en l’exhortant à utiliser le procès pour répandre l’idéologie d’extrême droite – mais peu s’attendent à ce qu’elle s’explique.
Les audiences sont prévues au début de 2014, avec les parents éloignés de Zschaepe et les parents de Mundlos et Boehnhardt devant témoigner.
Adolescents à Iéna, les autorités savaient que le trio était impliqué dans des crimes de haine raciste et dans la fabrication de bombes, mais ils ont échappé à l’arrestation et ont pris de nouvelles identités.
Les procureurs ont déclaré avoir choisi les commerçants et les propriétaires de petites entreprises comme cibles faciles pour tenter de chasser les immigrants d’Allemagne. Certains des proches des victimes ont été soupçonnés parce que la police n’a tout simplement pas pris en compte un motif d’extrême droite.
« Au cours des enquêtes, ils ont été traités soit comme des suspects, soit comme des proches de criminels », a déclaré l’avocate Angelika Lex.
Le parlement allemand mène une enquête sur la façon dont les services de sécurité ont échoué pendant si longtemps à lier les meurtres ou à partager des informations, malgré la présence d’informateurs proches du groupe.
Le chef de l’agence allemande de renseignement intérieur a démissionné l’année dernière après qu’il est apparu que des dossiers documentant l’utilisation d’informateurs d’extrême droite avaient été détruits après la découverte de la NSU.
Les politiciens ont accusé les agences de renseignement d’être « aveugles de l’œil droit » et de se concentrer tellement sur les groupes islamistes qu’elles ont négligé la menace de l’extrême droite.
Le procès avait été reporté de deux semaines après un tollé suscité par l’incapacité du tribunal à garantir un siège aux médias turcs.
