WASHINGTON – Il y a une décennie, le gouvernement israélien et les trois grandes puissances en Europe étaient diamétralement opposés à Israël sur la meilleure façon d'empêcher l'Iran de devenir nucléaire. La Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne ont tous favorisé l'accord sur le nucléaire iranien; Israël a fait de son mieux pour l'empêcher de se produire.
Maintenant, avec Israël et l'Iran à la guerre de tous les gouvernements européens et Israël sont – avec des différences tonales mineures – sur la même longueur d'onde. Les dirigeants des trois pays européens ont déclaré que le droit d'Israël à se défendre et à empêcher l'Iran d'obtenir une arme nucléaire soit primordial.
Les expressions de soutien à Israël depuis son lancement des attaques vendredi contre les systèmes nucléaires et armes iraniens sont particulièrement remarquables car les dirigeants des trois pays ont fortement critiqué Israël pour sa conduite de la guerre avec le Hamas dans la bande de Gaza.
Des experts en politique étrangère ont attribué la comityme sur l'Iran à l'alarme de l'Europe lors du récent rapport des experts de l'ONU que l'Iran est plus proche que jamais de la rupture des armes nucléaires. Un autre facteur est l'alliance iranienne avec la Russie dans sa guerre contre l'Ukraine.
«Voici l'agence des Nations Unies qui dit, depuis 20 ans, les Iraniens violaient les termes de la [Nuclear] Traité de non-prolifération », a déclaré Dov Zakheim, un sous-secrétaire de la défense dans l'administration George W. Bush, dans une interview, se référant à un rapport international de l'agence de l'énergie atomique publié un jour avant qu'Israël lance ses attaques.
«Ces trois pays sont totalement attachés au TNP, et donc leur inquiétude est, si les Iraniens violent le TNP – que ce soit dans un mois, six mois, six semaines, six jours – les Iraniens vont aller de l'avant et proposer une arme nucléaire», a déclaré Zakheim, qui commente désormais la politique étrangère pour le journal Hill. « Et ce n'est pas seulement que l'arme est une menace pour Israël. C'est une menace pour le reste du Moyen-Orient. »
Halie Soifer, conseillère à la sécurité nationale de l'ancienne vice-présidente Kamala Harris lorsque Harris était sénateur de Californie, a déclaré que «l'E3», comme on le sait, ont été depuis des décennies à l'avant-garde de l'emploi d'Iran d'obtenir une arme nucléaire.
Après que l'AIEA « ait révélé dans le rapport que l'Iran n'était pas conforme et n'avait pas divulgué son enrichissement, ce sont ces trois pays européens qui ont pris les devants en présentant une résolution à ce sujet », a déclaré Soifer, qui est maintenant PDG du Conseil démocratique juif d'Amérique. La résolution, a-t-elle dit, « appelle l'Iran à remédier de toute urgence à sa non-conformité. »
Le rapport de l'AIEA semblait être très à l'esprit pour les trois dirigeants dans leurs commentaires après qu'Israël a lancé ce qu'il a dit être des attaques préventives.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré dans les conséquences immédiates des premières grèves d'Israël que l'Iran était principalement responsable parce qu'il accélérait son programme nucléaire.
« L'Iran a une responsabilité très lourde pour la déstabilisation de la région », a déclaré Reuters à Macron vendredi. «L'Iran continue d'enrichir l'uranium sans aucune justification civile et à des niveaux très proches de ce qui est nécessaire pour un dispositif nucléaire.»
Keir Starmer, le Premier ministre britannique, a déclaré samedi qu'il avait envoyé un combat et soutenir des avions dans la région. La décision, a-t-il dit, est venue après ce qu'il a décrit comme une conversation «bonne et constructive» avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu «qui comprenait des discussions sur la sécurité et la sécurité d'Israël, comme vous vous en doutez, entre deux alliés».
Le chancelier allemand Friedrich Merz s'est également entretenu avec Netanyahu. « Israël a le droit de défendre son existence et la sécurité de ses citoyens », a-t-il déclaré dimanche dans un article sur les réseaux sociaux. «Le programme iranien des armes nucléaires est une menace existentielle pour l'État d'Israël.»
Les trois dirigeants sont au Canada pour le sommet du G7 des principaux pays industriels, et chacun a déclaré qu'ils espéraient que le groupe parapluie – et surtout l'administration Trump – s'engage dans un front uni de soutenir Israël tout en appelant à la désescalade. Le président Donald Trump semble être à bord.
Le ton des dirigeants européens était nettement différent des critiques sévères et menaçait les actions des mêmes dirigeants alarmés par des informations selon lesquelles Israël entrave la prestation de l'aide humanitaire aux Palestiniens à Gaza. Israël nie les rapports.
Au cours des dernières semaines, le gouvernement allemand a annoncé qu'il envisageait l'interdiction de la vente de certaines armes à Israël, ce qui serait sans précédent pour le pays qui a traditionnellement été le plus grand partisan d'Israël d'Europe. La France a conduit lundi à une exposition israélienne dans une exposition des armes de Paris, affirmant qu'elle avait averti les fabricants israéliens de ne pas afficher des armes «offensives». La Grande-Bretagne a suspendu ses négociations de libre-échange avec Israël et a sanctionné deux ministres extrémistes.
Laura Blumenfeld, chercheuse principale au Phillip Merrill Center for Strategic Studies de l'Université Johns Hopkins, a déclaré que les trois pays se sont engagés à maintenir ce qu'ils considèrent comme des positions de politique étrangère morale en raison de leur «culpabilité et histoire» collective en tant que puissances coloniales et dans le cas de l'Allemagne, son passé nazi.
« De leur point de vue, l'assaut de Netanyahu sur Gaza est passé d'une réponse raisonnable au 7 octobre », lorsque le Hamas a lancé la guerre actuelle avec des massacres à l'intérieur d'Israël, « à un acte fou de punition collective sur une population affaiblie », a déclaré Blumenfeld dans un message texte.
« L'Iran en revanche est un vaste omnivore territorial, une théocratie et une puissance nucléaire seuil, qui a déclaré son intention de détruire le petit État d'Israël. Israël est un allié », a-t-elle déclaré. «La menace est existentielle.»
Il y a également une différence de ton d'il y a dix ans, lorsque les leaders de l'époque des trois pays ont soutenu robustement l'accord nucléaire négocié alors par l'administration Obama – un accord que Netanyahu a fait de son mieux pour saboter.
« Nous sommes convaincus que l'accord fournit en permanence les bases de la résolution du conflit sur le programme nucléaire iranien », a déclaré la chancelière allemande Angela Merkel, le président français François Hollande et le Premier ministre britannique David Cameron dans un éditorial de Washington Post, qu'ils ont co-écrit à l'époque.
En revanche, Ron Dermer, alors l'envoyé de Netanyahu à Washington et maintenant l'un de ses plus proches conseillers, a ensuite déclaré sur les mêmes pages que l'accord « aggrave les choses, augmentant les chances de guerre conventionnelle avec l'Iran et ses proxies terroristes ». En 2018, Trump à la demande de Netanyahu a quitté l'accord, ce qui a déclenché une ruée accélérée de l'Iran pour enrichir le matériel fissile de qualité d'armes.
Le soutien actuel des trois pays européens pour Israël n'est pas incompatible avec leur position il y a une décennie, a déclaré Ilan Goldenberg, qui a occupé des postes de haut niveau de l'Iran dans l'État de l'administration Obama et les services de défense. Dans les deux cas, a-t-il dit, les Européens recherchent les meilleurs moyens pour empêcher l'Iran de devenir nucléaire; La différence est que l'Iran est maintenant beaucoup plus proche d'une arme.
«Nos alliés européens se sentent probablement:« Ce n'est pas ce que nous voulions, mais maintenant que nous sommes ici, nous serons certainement plus heureux si cela se termine d'une manière où le programme iranien est en retrait autant que possible », a déclaré Goldenberg, maintenant vice-président senior de J Street, un groupe de politiques libérales du Moyen-Orient du Moyen-Orient.
Un autre facteur dans la méfiance par l'Europe de l'Iran est la longue histoire de son régime – essentiellement depuis sa création en 1979 – de déploier des assassins et des terroristes en Allemagne, en France et dans d'autres pays pour éliminer ses dissidents et ses ennemis. « Nous nous préparons à l'Iran pour cibler des cibles israéliennes ou juives en Allemagne », a déclaré Merz dans sa déclaration.
L'alliance iranienne et l'assistance tactique à la Russie sont également en jeu alors que sa guerre contre l'Ukraine se déroule.
Zakheim a déclaré que les menaces récentes des acolytes du président russe Vladimir Poutine pour devenir nucléaire ont profondément perturbé l'Europe. « Tous ses hommes de main continuent de parler de l'utilisation d'armes nucléaires, ce qui terrifie vraiment l'Europe occidentale et les grands pays d'Europe occidentale », a-t-il déclaré.
Le chef suprême iranien de l'ayatollah Ali Khamenei « est le marchand d'armes de Poutine, un fournisseur fiable de drones », a déclaré Blumenfeld. « Et Israël fait exploser son entreprise. »
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