(JTA) – Les dossiers judiciaires et les témoignages de procès nouvellement non scellés montrent que les hauts responsables de l'administration Trump se sont fortement appuyés sur Canary Mission, un site Web controversé qui cible les militants pro-palestiniens, dans le cadre d'un effort secret pour expulser les étudiants étrangers et les universitaires des universités américaines.
Les révélations ont émergé lors d'un procès fédéral en cours à Boston intenté par l'American Association of University Professors and the Middle East Studies Association, contestant ce qu'ils appellent les «déportations idéologiques» qui, selon eux, violent les droits du premier amendement. L'affaire est l'un des défis les plus regardés aux efforts d'expulsion du président Donald Trump.
Une «équipe Tiger» du ministère de la Sécurité intérieure s'est formée en 2019 a construit des dossiers sur des milliers d'universitaires et d'étudiants non citoyens en tirant des noms d'une liste publique de 5 000 personnes compilées par Canary Mission, selon le rapport de Politico sur le procès. Le site, qui publie des profils de militants pro-palestiniens, souvent sous l'accusation de l'antisémitisme, est devenu une ressource principale pour l'équipe, selon le témoignage sous serment du responsable du DHS, Peter Hatch.
Hatch, le directeur adjoint des renseignements chez Homeland Security Investigations, a déclaré que plus de 75% des références d'expulsion préparées par son unité étaient basées sur des noms identifiés pour la première fois par le biais de Canary Mission, ajoutant que les informations ont été vérifiées indépendamment avant d'être compilées dans des rapports officiels, selon Politico.
« Beaucoup de noms ou même la plupart des noms provenaient de ce site Web, mais nous obtenions des noms et des pistes de nombreux sites Web différents », a déclaré Hatch. «Nous avons reçu des informations sur les mêmes manifestants de plusieurs sources, mais Canary Mission a été la plus inclusive. Les listes sont venues de toutes directions différentes.»
« Canary Mission ne fait pas partie du gouvernement américain », a-t-il déclaré. «Ce ne sont pas des informations que nous prenons en tant que source faisant autorité. Nous ne travaillons pas avec les personnes qui créent le site Web. Je ne sais pas qui crée le site Web.»
Les responsables de Trump ont cité un autre groupe extérieur pro-israélien comme une source clé de l'intelligence: Betar USA. Le groupe sioniste de droite qui a adopté une position de confrontation envers les organisations étudiantes musulmanes et pro-palestiniennes a affirmé plus tôt cette année qu'elle a fourni au gouvernement une liste d'objectifs d'expulsion. En février, la Ligue anti-diffamation a ajouté Betar USA à sa liste de groupes extrémistes, citant son islamophobie ouverte et son présumé harcèlement de militants pro-palestiniens.
Canary Mission n'a pas répondu à une demande de commentaires de l'agence télégraphique juive, mais dans une déclaration à Politico, elle a nié avoir collaboré avec des agences gouvernementales, insistant sur le fait que son objectif est uniquement de documenter l'antisémitisme et le sentiment anti-israélien.
« Nous documentons des individus et des groupes qui promeuvent la haine des États-Unis, d'Israël et des Juifs. Nous enquêtons sur la haine à travers le spectre politique, y compris les militants d'extrême droite, d'extrême gauche et anti-israéliens », a indiqué le groupe.
Les critiques disent que la structure anonyme du groupe et les tactiques de doxxing ont créé un climat de peur sur les campus universitaires.
Le témoignage de cette semaine a également mis en lumière le rôle du meilleur conseiller de Trump, Stephen Miller, dans la campagne d'expulsion. Les responsables ont témoigné que Miller, qui est juif, était régulièrement impliqué dans des réunions interinstitutions axées sur la déportation d'étudiants pro-palestiniens.
John Armstrong, chef par intérim du Bureau des affaires consulaires du Département d'État, a déclaré qu'il avait eu «au moins une douzaine» de conversations avec des responsables de la Maison Blanche sur l'initiative de déportation, selon Politico.
Armstrong a confirmé que Miller avait participé aux conférences téléphoniques interinstitutions «à un moment donné au moins chaque semaine», avec des appels d'une durée de 15 minutes et une heure, y compris souvent des fonctionnaires des services de sécurité de l'État et du pays.
Au cours des mois qui ont suivi la preuve de Trump, les autorités de l'immigration ont procédé à plusieurs arrestations éclaboussantes de militants étudiants pro-palestiniens de haut niveau. Aucun n'a été accusé d'un crime, et tous ont depuis été libérés de la détention sous ordre par les juges qui ont déclaré que leurs arrestations étaient susceptibles d'être inconstitutionnelles.
