(JTA) — La Ligue anti-diffamation a entièrement supprimé de la page « Ce que nous faisons » de son site Internet une section intitulée « Protéger les droits civils ».
La suppression a supprimé un passage qui disait : « Nos fondateurs ont créé l’ADL avec la claire compréhension que la lutte contre toute forme de préjugé ou de haine ne peut réussir sans lutter contre la haine sous toutes ses formes. »
Le changement de site Web, qui n'a pas été signalé auparavant, a été effectué au milieu d'autres modifications du site Web à la suite d'une vague de critiques de droite et d'une attaque sans précédent contre l'organisation au début du mois par le directeur du FBI, Kash Patel.
Le 1er octobre, quelques heures seulement avant que les Juifs de la côte Est ne commencent à jeûner à l’occasion de Yom Kippour, le jour le plus saint de l’année juive, le plus haut policier trié sur le volet par le président Donald Trump a déclaré que les forces de l’ordre mettaient fin à leurs liens avec l’ADL. Le groupe juif « fonctionnait comme une organisation terroriste » en raison de la façon dont il traquait et signalait l’extrémisme de droite, a déclaré Patel à Fox News.
L'annonce de Patel est intervenue quelques jours après qu'Elon Musk ait dénaturé une section du site Internet de l'ADL pour accuser le groupe de haine anti-chrétienne. Son message sur X a déclenché une vague de condamnations. L'ADL a supprimé cette section de son site Internet dans le cadre d'une purge de plus de 1 000 autres entrées composant son Glossaire de l'extrémisme et de la haine.
Un porte-parole de l’ADL a déclaré à la Jewish Telegraphic Agency que le passage engageant l’ADL à protéger les droits civils avait été supprimé dans le cadre d’une « révision en cours » de son site Internet et de son contenu.
« Ce mois-ci, l'ADL a procédé à une maintenance différée sur le site Web, qui s'est développé ces dernières années pour atteindre plus de 25 000 éléments de contenu – certains remontant même à plus de 30 ans et ne sont clairement plus pertinents ou ne reflètent plus le travail de l'ADL aujourd'hui », a déclaré le porte-parole.
Un article récent du PDG de l'ADL, Jonathan Greenblatt, montre clairement à quel point l'orientation de l'ADL a changé : il a souligné un retrait de l'engagement du groupe en faveur de la protection de toutes les minorités vulnérables en faveur d'une mission centrée plus exclusivement sur la haine anti-juive.
L'ADL ne fait aucun commentaire sur ses relations avec le FBI ou sur l'attaque de Patel, au-delà de la déclaration faisant l'éloge de l'agence qu'elle a publiée immédiatement après.
« L'ADL a un profond respect pour le Bureau fédéral d'enquête et les agents chargés de l'application des lois à tous les niveaux à travers le pays qui travaillent sans relâche chaque jour pour protéger tous les Américains, quels que soient leur ascendance, leur religion, leur origine ethnique, leur foi, leur affiliation politique ou tout autre point de différence », indique le communiqué.
On ne sait toujours pas quel impact aura l’annonce de Patel – en partie parce que l’ADL n’a pas reçu d’avis officiel qui aurait pu fournir des détails.
« L’ADL n’a encore reçu aucune communication formelle de l’administration, et nous travaillons pour en savoir plus », a déclaré Greenblatt dans une note adressée aux groupes juifs parvenue par courrier électronique quelques heures seulement après que Fox News a publié son interview exclusive avec Patel et quelques minutes avant le début de Yom Kippour.
Un partenariat de longue date qui offrait aux agents du FBI une formation sur des sujets tels que les crimes haineux, l'extrémisme violent et l'antisémitisme dans le cadre d'un atelier au Musée commémoratif de l'Holocauste des États-Unis devrait être terminé.
Cependant, pendant ce temps, les traqueurs d’extrémisme de l’ADL continuent d’échanger des informations avec le FBI, a appris le JTA.
La réaction initiale de l'ADL a peut-être été façonnée par le choc provoqué par la décision de Patel, mais le silence persistant du groupe sur la question semble faire partie d'une stratégie.
Le groupe n’a jamais cherché à rallier un tollé communautaire de la part des organisations juives. En fait, il a fait le contraire, les suppliant en coulisses de se taire, une démarche extraordinaire pour une organisation – et une communauté – qui, après la Seconde Guerre mondiale, s'est fière de dénoncer l'injustice.
« Nous suivons vraiment l'exemple de l'ADL ici », a déclaré un haut responsable d'un important groupe juif qui s'est abstenu de commenter la lettre du FBI et qui a requis l'anonymat pour s'exprimer en toute franchise. « Ils déterminent comment s'y retrouver de la manière qui leur convient. »
La réaction discrète des organisations juives peut être interprétée, disent leurs critiques, comme un acquiescement à une administration accusée d’utiliser le pouvoir du gouvernement pour faire taire et détruire les critiques de la société civile.
Un autre facteur est une communauté profondément troublée par l’hostilité envers Israël et l’attachement juif au pays qui a émergé parmi la gauche et les démocrates, la communauté de pensée américaine où la plupart des Juifs ont prospéré pendant plus d’un siècle.
Mais tout le monde n’est pas disposé à adhérer à cette approche.
Amy Spitalnick, directrice générale du Conseil juif pour les affaires publiques, a déclaré que l'attaque de Patel était la preuve qu'il était vain d'espérer que la promotion d'un terrain d'entente avec l'administration Trump, comme l'ADL et d'autres l'ont fait sur la politique israélienne, mènerait à la courtoisie.
« C'est un rappel qu'ils viennent pour tous ceux qui ne correspondent pas à 100% à leur programme et à leur approche », a déclaré Spitalnick. « Il s'agit d'un abus bien plus systémique et d'une militarisation du gouvernement fédéral pour faire avancer un agenda politique. Et cela devrait nous effrayer tous. »
Les appels de Spitalnick et d’autres en faveur d’un front juif uni contre les attaques de l’administration Trump contre les libertés civiles ne sont pas seulement tombés dans l’oreille d’un sourd parmi les groupes juifs traditionnels, ils se sont heurtés à une résistance active. Les Fédérations juives d’Amérique du Nord, l’organisme de coordination d’environ 150 fédérations locales, ont exhorté en avril les groupes constitutifs à ne pas signer une déclaration dirigée par le JCPA dénonçant la répression de Trump contre la liberté d’expression sous prétexte d’endiguer l’antisémitisme.
Six mois plus tard, les responsables juifs se demandent si le plaidoyer juif traditionnel sur des questions telles que les droits civiques survivra à l’assaut.
Les responsables lisent attentivement un mémorandum présidentiel sur la sécurité nationale du 25 septembre, prétendument motivé par le meurtre de Charlie Kirk, qui met en place un groupe de travail qui comprend des organisations à but non lucratif parmi les entités sur lesquelles il enquêtera pour « soutien » à « la violence politique, au terrorisme ou au complot contre les droits ; ou à la privation violente des droits de tout citoyen ». Il identifie également les « fils conducteurs » de ces mouvements, notamment les préjugés « anti-christianisme » ou « l’hostilité envers ceux qui ont des opinions américaines traditionnelles sur la famille, la religion et la moralité ».
Ces expressions fourre-tout sont si larges qu'elles pourraient placer de nombreuses ONG dans la ligne de mire du gouvernement, a déclaré Halie Soifer, directrice générale du Conseil démocratique juif d'Amérique.
« Lorsque la Maison Blanche accuse à tort l'ADL de parti pris 'anti-chrétien' et de 'fonctionner comme une organisation terroriste', cela crée la peur de savoir qui sera le prochain, et honnêtement, cette peur est justifiée », a déclaré Soifer. « Il est clair que l'administration Trump cherche à élargir la définition du terrorisme, à l'utiliser comme une arme contre les Américains avec lesquels elle n'est pas d'accord. »
Près de 4 000 organisations à but non lucratif, dont des dizaines de groupes juifs libéraux, ont signé le mois dernier une lettre ouverte exprimant leur inquiétude face à la directive présidentielle.
« Cette attaque contre les organisations à but non lucratif ne se produit pas dans le vide, mais dans le cadre d’une offensive globale contre les organisations et les individus qui défendent des idées ou servent des communautés que le président juge répréhensibles, et qui cherchent à faire respecter l’État de droit contre le gouvernement fédéral », indique la lettre.
Jonathan Jacoby, président du projet Nexus, qui cherche à combattre l’antisémitisme tout en atténuant sa militarisation, a déclaré que Trump avait la communauté juive dans son collimateur.
« Les actions de l'administration Trump ne défient pas seulement les libéraux, les progressistes ou les démocrates, elles mettent les Juifs au défi de réagir. Elles défient toutes les organisations juives », a-t-il déclaré. « C’est un exemple clair de la raison pour laquelle chaque organisation juive, ou chaque organisation qui représente les intérêts juifs, devrait le crier haut et fort. »
L’une des ironies de l’attaque de Patel est qu’elle a mis en lumière des groupes qui se sont affrontés avec l’ADL pour savoir si le groupe avait brouillé les différences entre l’antisémitisme et la critique légitime d’Israël pour défendre le groupe, tandis que l’ADL et ses alliés restent silencieux.
« Même si nous avons eu des différends avec l’ADL au fil des années, l’organisation a joué un rôle central dans la lutte contre l’antisémitisme et l’extrémisme aux États-Unis depuis plus d’un siècle », a déclaré J Street, le groupe politique juif libéral pour le Moyen-Orient, dans un communiqué. « Mettre fin au partenariat à long terme du FBI avec l’ADL, tout en diffamant l’organisation de cette manière, ne fera qu’enhardir les extrémistes et rendra les Juifs américains moins en sécurité. »
Les organisations qui ont fait le plus de pression pour davantage de protection des synagogues et d’autres institutions sont restées silencieuses sur la violation du FBI-ADL ; la JFNA, l’Union orthodoxe et le Secure Community Network ont refusé ou n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Les dirigeants des mouvements réformés et conservateurs ont publié des déclarations soulignant la nécessité du travail de l'ADL avec les forces de l'ordre – mais sans critiquer ni même mentionner l'attaque de Patel.
« Depuis des décennies, l'ADL a travaillé avec le réseau de congrégations de notre mouvement ainsi qu'avec les forces de l'ordre à tous les niveaux, dont nous respectons profondément l'engagement », a déclaré le rabbin Jacob Blumenthal, PDG de la Synagogue Unie du Judaïsme Conservateur. « Ces partenariats protègent nos communautés et doivent se poursuivre, et nous exprimons notre soutien à la collaboration de l'ADL avec les forces de l'ordre par les canaux les plus appropriés et les plus efficaces. »
Le rabbin Rick Jacobs, président de l'Union pour le judaïsme réformé, a déclaré que son mouvement était « aligné sur l'engagement de l'ADL à lutter contre l'antisémitisme et à faire progresser la sécurité de la communauté juive… Nous espérons que le FBI continuera à se joindre à cet effort comme il l'a fait pendant de nombreuses décennies, pour le bénéfice de la nation dans son ensemble ».
L’ADL s’efforce depuis le 20 janvier de s’adapter à Trump 2.0, saluant certaines de ses actions ciblant les universités où l’activisme pro-palestinien a parfois créé un environnement hostile pour les étudiants juifs. Greenblatt, dans des commentaires rapportés pour la première fois par le La Lettre Sépharade, a salué en juin la répression menée par l'administration Trump contre les universités dans un discours prononcé lors d'une conférence des procureurs généraux des États républicains.
« Je ne suis pas d'accord avec tout ce que fait l'administration Trump, je ne veux pas fermer complètement ces écoles », a-t-il déclaré. « Mais tu sais quoi ? Que Dieu te bénisse [Education] Secrétaire [Linda] McMahon.
De telles déclarations ont donné lieu à des affirmations selon lesquelles Greenblatt dirigeait l’organisation vers la droite, peut-être à la demande des donateurs que l’ADL partage avec Trump ou pour éviter d’entrer en conflit avec une administration qui a cherché à punir ses détracteurs. En août, une étude approfondie du New York Magazine sur les changements apparents de Greenblatt a révélé ce qui, selon lui, était la preuve d'une dérive vers la droite.
Greenblatt, dans une interview ultérieure avec le New York Times, a déclaré que le groupe restait résolument non partisan. « Nous avons travaillé avec des administrations présidentielles au fil des générations, de droite comme de gauche », a déclaré Greenblatt. « Nous ne sommes pas d'accord avec eux sur tout, mais là où nous pouvons trouver un terrain d'entente, nous essayons. Et là où nous avons un point de désaccord, nous le faisons savoir. »
Tenter d’attribuer à Greenblatt une place sur le continuum de gauche à droite n’a peut-être pas de sens. Sa trajectoire va plus de l’extérieur vers l’intérieur, de l’expansion à l’insulaire. Il est emblématique des nombreux Juifs américains qui, jusqu’au 7 octobre 2023, se sentaient confortablement installés dans l’enceinte du libéralisme et qui se sentent depuis politiquement sans abri.
Plusieurs sources ont cité l'éditorial de Greenblatt du 16 octobre dans eJewish Philanthropy comme représentatif de ce sentiment.
« C’est une triste vérité qu’un si grand nombre de nos alliés autoproclamés ont tout simplement disparu ou nous ont profondément déçus lorsque nous en avions besoin », a-t-il écrit. « Dans cet environnement, nous n’avons pas d’autre choix que de concentrer nos énergies comme un rayon laser sur notre objectif principal, la raison pour laquelle l’ADL a été fondée il y a tant de générations : protéger le peuple juif. »
