Le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, a une nouvelle fois provoqué la colère de nombreux New-Yorkais juifs, déjà inquiets de ses critiques à l’égard d’Israël, après avoir publié vendredi une vidéo réalisée par son équipe de la mairie à l’occasion de la Journée de la Nakba, qui rappelle le déplacement de milliers de Palestiniens lors de la création d’Israël en 1948. « Nakba » signifie « catastrophe » en arabe.
Mamdani, qui a accédé au pouvoir en s’alignant sur l’activisme pro-palestinien, n’a pas exprimé d’excuses quant à ses opinions antisionistes et a indiqué qu’elles façonneraient son mandat. La communauté juive n’a massivement pas soutenu son élection. Mamdani a soutenu les efforts visant à se désengager des obligations israéliennes et a refusé de reconnaître Israël comme un État juif – tout cela annulant des années de soutien indéfectible à Israël de la part des maires de la ville de New York, qui compte environ 1 million d’habitants juifs. Alors que les personnes s’identifiant comme Palestiniens ne sont que quelques milliers dans les registres officiels, environ 150 000 New-Yorkais ont déclaré lors du dernier recensement qu’ils étaient d’origine moyen-orientale, à l’exclusion d’Israël.
Ce message a suscité de vives réactions de la part des dirigeants juifs, qui ont accusé Mamdani de promouvoir une vision unilatérale du conflit israélo-palestinien tout en ignorant l'histoire d'Israël et en s'aliénant les nombreux New-Yorkais qui ont des liens avec Israël.
La vidéo de quatre minutes mettait en vedette la New-Yorkaise Inea Bushnaq, qui racontait son expérience alors que sa famille avait fui son domicile à Jérusalem-Est parce que « les sionistes arrivaient à Jérusalem » et s’était installée à Naplouse. Il a été visionné 10 millions de fois sur la plateforme de médias sociaux X dimanche soir, l'une des multiples plateformes sur lesquelles il a été publié sur les comptes officiels du bureau du maire de New York.
Aujourd'hui marque la Journée de la Nakba, une journée annuelle de commémoration de l'expulsion de plus de 700 000 Palestiniens entre 1947 et 1949 lors de la création de l'État d'Israël et de l'année qui a suivi.
Inea est une New-Yorkaise et une survivante de la Nakba. Elle nous a partagé son histoire… pic.twitter.com/z2PBOaJq5Z
– Le maire Zohran Kwame Mamdani (@NYCMayor) 15 mai 2026
Olivia Becker, la réalisatrice vidéo de Mamdani, qui a filmé l'interview, a republié des messages de soutien sur X de la part d'alliés du maire, soulignant l'importance du fait qu'il devienne le premier maire de New York à commémorer publiquement la Journée de la Nakba.
De nombreux Israéliens affirment que le déplacement des Palestiniens s’est produit dans le contexte de la guerre lancée par les États arabes voisins et les groupes palestiniens contre l’État d’Israël nouvellement déclaré, tandis que certains groupes juifs progressistes et défenseurs pro-palestiniens affirment que l’expérience palestinienne et l’apatridie persistante de millions de Palestiniens devraient également être publiquement reconnues. Les dirigeants juifs ont également noté que la vidéo de Mamdani ignorait le massacre des Juifs avant l'État et le déplacement de centaines de milliers de Juifs des pays du Moyen-Orient. De nombreux New-Yorkais et Israéliens sont eux-mêmes des descendants de Juifs expulsés ou contraints de fuir des pays arabes comme l’Égypte, la Syrie et le Yémen.
Yaacov Behrman, un militant Habad-Loubavitch de Brooklyn – qui est apparu avec Mamdani et a participé à une table ronde avec des dirigeants orthodoxes à l’hôtel de ville – a sévèrement critiqué le maire pour avoir présenté une « caractérisation malhonnête » de l’histoire. « Le récit unilatéral du tweet approfondit la division au lieu de promouvoir la paix, la coexistence et la compréhension, et il n'aurait jamais dû être publié par le maire de New York », a déclaré Behrman.
L'acteur Ari'el Stachel, lauréat d'un Tony Award, dont le père a immigré du Yémen en Israël, s'est moqué de la réponse confuse de Mamdani à la montée de l'antisémitisme dans une satire sur Instagram dans laquelle il a du mal à dire « Je suis indigné par l'antisémitisme » – mais attend avec impatience de publier la vidéo de la Journée de la Nakba.
Mamdani a soutenu la vidéo lundi matin lorsqu'on lui a demandé quel objectif civique était servi en utilisant les ressources de la ville et le compte officiel du maire pour la publier. « Reconnaître la douleur d'un peuple ne vous empêche pas de reconnaître celle d'un autre peuple », a déclaré Mamdani aux journalistes, soulignant qu'« il y a de nombreux survivants de la Nakba à New York ».
La vidéo a déclenché le dernier affrontement entre Mamdani et les principales organisations juives et sionistes sur les questions liées à Israël. Le mois dernier, Mamdani a opposé son veto à un projet de loi du conseil municipal exigeant des plans de sécurité pour les manifestations à proximité des écoles, tout en permettant qu'une mesure distincte protégeant les lieux de culte devienne loi sans sa signature. En janvier, les dirigeants juifs ont critiqué sa réponse tardive à une manifestation au cours de laquelle des manifestants scandaient des slogans pro-Hamas. Mamdani a également fait face à des réactions négatives de la part des organisations juives sionistes dès son premier jour de mandat après avoir révoqué des décrets liés à l’antisémitisme et aux manifestations sur les campus.
Mamdani a été critiqué lors de la course à la mairie l’année dernière pour avoir défendu le slogan « mondialiser l’Intifada », utilisé par certains lors des manifestations pro-palestiniennes et perçu par beaucoup comme un appel à la violence contre les Juifs.
Réception du patrimoine juif de Mamdani
Mamdani devrait accueillir lundi des dirigeants et des militants juifs à Gracie Mansion, la résidence officielle du maire, pour marquer le Mois du patrimoine juif américain. L'événement annuel a été programmé par l'équipe de Mamdani comme une célébration en l'honneur de la fête de Shavouot, avec un menu laitier.
L'ancien député Dov Hikind avait exhorté les dirigeants juifs à boycotter l'événement avant la diffusion de la vidéo de vendredi. « Vous n'êtes pas obligé d'aller manger des blintzes au fromage au Gracie Mansion », a déclaré Hikind dans une interview dimanche, arguant que sa participation légitimerait la position antisioniste de Mamdani. « Je n’ai aucun doute sur le fait que Mamdani rit jusqu’à la banque », a déclaré Hikind, qui dirige désormais Americans Against Antisemitism. « Je peux dire à ces Juifs qu’il aurait un plus grand respect pour vous si vous commenciez à croire en quelque chose. »
Hikind a déclaré qu'on lui avait dit que les photographes du Poste de New York prévu de se produire devant la résidence du maire sur l'East River pour photographier les participants entrant dans l'événement et que les militants ont l'intention de diffuser les images sur les réseaux sociaux pour faire honte publiquement aux participants.
La Fédération UJA de New York, qui a accueilli Mamdani pour un forum de candidats à la mairie l’année dernière, a déclaré que ses dirigeants n’assisteraient pas à l’événement « étant organisé par un maire qui nie un pilier essentiel de notre héritage – l’État d’Israël en tant que patrie du peuple juif ». Le rabbin Joseph Potasnik, vice-président exécutif du Conseil des rabbins de New York, a également déclaré au Post qu'il avait décliné une invitation à le rejoindre. « L'histoire juive ne s'est pas terminée en 1946 », a déclaré Potasanik, qui faisait partie des 19 dirigeants juifs de l'équipe de transition de Mamdani.
Lundi, Mamdani a déclaré qu’il restait déterminé à dialoguer avec les dirigeants juifs malgré les tensions et les désaccords. « Ma porte est toujours ouverte », a déclaré Mamdani. « C'est une porte que nous garderons ouverte au-delà de l'événement de ce soir, au-delà du Mois du patrimoine juif américain, et cela fait partie de notre engagement à être le maire de chaque New-Yorkais. »
Pour les observateurs, les épisodes répétés soulignent le fossé grandissant entre un maire qui considère la défense ouverte des Palestiniens comme faisant partie de son identité politique et la plus grande communauté juive en dehors d’Israël, qui considère de plus en plus son approche d’Israël et de l’antisémitisme comme dédaigneuse de ses préoccupations malgré ses promesses répétées de protéger et de dialoguer avec les Juifs new-yorkais.
Ce message a été mis à jour pour inclure la réaction du maire.
