Si vous essayez de trouver l’équivalent américain de Miriam Margolyes, bonne chance, il n’y en a probablement pas.
Les fans du Harry Potter films et séries télévisées populaires Appelez la sage-femme Peut-être reconnaîtra-t-elle l’actrice au personnage court et zaftig très britannique grâce à ses performances mémorables dans ces films – ou dans certains des quelque 150 films et émissions supplémentaires dans lesquels elle est apparue au cours d’une carrière de six décennies. Mais au Royaume-Uni et en Australie, Margolyes est plus qu’une actrice très polyvalente titulaire d’un OBE (Ordre de l’Empire britannique) pour ses services au théâtre.
C’est une féministe franche et ridicule de 82 ans, une lesbienne juive instruite à l’Université de Cambridge. Ses nombreuses apparitions dans des « chat shows » et ses deux mémoires récents – le nouveau Oh Miriam : histoires d’une vie extraordinairesorti récemment aux États-Unis, est une suite du précédent C’est vrai – font que la bande dessinée fictive Mme Maisel, et même la véritable bande dessinée Sarah Silverman, semblent presque, eh bien, primées. Et réticent.
Dans son pays d’origine, Margolyes est généralement accueillie (et parfois snobée) comme une source très publique de plaisir et de controverse. Elle s’est retrouvée en couverture de l’édition britannique de Vogue et a été décriée par la presse anglaise comme un « bibelot national » – une étiquette qu’elle a d’abord détestée, puis cooptée. Là encore, on pourrait placer Margolyes dans la tradition des femmes juives courageuses, bafouant les tabous et « à grande bouche », célébrées par le rabbin Susan Schnur. dans les pages du journal féministe Lilith.
Ô Myriam ! regorge d’anecdotes de débauche et de réflexions sur le sexe et d’autres fonctions corporelles pour lesquelles Margolyes est connue. Mais c’est aussi une rumination sur son éducation assez conservatrice, mais aussi une réflexion réfléchie sur l’art d’agir, un manuel de conseils pour bien vivre et une tribune à ses opinions politiques — avec un peu de potins épicés et de règlements de comptes sur le sujet. côté.
Comme la plupart des mémoires de célébrités, Ô Myriam ! ce n’est pas de la grande littérature. Des petits chapitres comme « Aventures dans des caresses lourdes » et « Êtes-vous un juif catholique ou un juif protestant ? » apparaissent à la manière d’un album, sans ordre particulier. Lire le livre, c’est un peu comme discuter avec une relation notoirement excentrique – qui, lorsqu’elle ne vous fait pas grimacer, peut vous faire hocher la tête ou rire en signe d’accord.
Le livre raconte ses aventures en tant qu’invitée toujours bienvenue et non censurée sur le émission de discussion de célébrités anglaises coquines animé par le comédien irlandais Graham Norton (et diffusé sur certains réseaux de streaming américains). La malicieuse Miriam, qui ressemble autrefois à une grand-mère avec sa tignasse de boucles blanches et son doux sourire, a bavardé aimablement avec son accent cultivé d’Oxbridge sur le fait de faire la lune aux gens étouffants pour leur remonter le moral, de « briser le vent » à des moments inopportuns et de manger des aliments entiers. oignons crus. Et dans la presse écrite et à la télévision, elle raconte de manière graphique ses aventures sexuelles adolescentes surprenantes (en fait plutôt alarmantes). (Dans les clips YouTube, vous pouvez la voir choquée Stanley Tuccile retard Matthieu Perry et d’autres invités sur le canapé de Graham Norton avec ses remarques plus racées.)
Bien qu’il y ait un facteur désagréable à lire certaines de ses histoires les plus scatologiques, Margolyes peut être très divertissante – et parfois très astucieuse. Et il y a quelque chose d’adorable chez une femme âgée qui dévoile son âme, ses bizarreries et tout, avec une telle franchise. C’est en partie une connerie, certes, mais c’est une sorte de connerie sincère.
Ou, pour le dire autrement, dans la citation d’Oscar Wilde qui précède le livre : « Être naturel est une pose très difficile à suivre. » Et Margolyes y parvient mieux que quiconque.
Descendante d’immigrants biélorusses et polonais, Margolyes a grandi dans une famille juive pratiquante et plutôt restrictive. Elle exprime clairement sa forte identité juive et aborde sans détour le problème de l’antisémitisme en Angleterre. « Personne n’aime les Juifs. On ne peut pas dire que les gens aiment les Juifs », a-t-elle proclamé dans une interview au Indépendant. « Nous ne sommes pas populaires. Nous sommes trop intelligents être aimé. »
Bien qu’elle soit généralement favorable à Israël, Margolyes méprise Benjamin Netanyahu et défend depuis longtemps les droits des Palestiniens. Dans Oh Myriamécrit bien avant le début de la guerre actuelle à Gaza, elle accuse le Premier ministre israélien d’« attiser les flammes du conflit entre Israéliens et Palestiniens et d’éliminer toute chance de paix entre eux ».
Alors que de nombreuses célébrités américaines évitent les commentaires politiques de peur d’offenser ou d’inviter au harcèlement sur les réseaux sociaux, Margolyes exprime la sienne avec une franchise indignée. Elle excorie l’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson et saccage le Brexit et le parti politique conservateur du Royaume-Uni. « Je ne suis pas sur une tribune ici », écrit-elle – puis ajoute : « ÉVITEZ LES CONSERVATEURS À TOUT PRIX.
Cependant, comme beaucoup de Britanniques, Margolyes ne voit aucune contradiction entre ses opinions politiques de gauche et son penchant de toujours pour la monarchie – un sentiment que nous, Américains, pouvons trouver curieux. Elle se réjouit de sa relation sociale avec le roi Charles, et vous pouvez l’imaginer pimenter ses soirées privées au palais.
Margolyes reconnaît qu’elle n’est pas la tasse d’Earl Grey de tout le monde. Et les reflets de vulnérabilité qu’elle révèle sous sa bravade sont touchants et un peu tristes. « Beaucoup me détestent », écrit-elle. « On m’a traité de vil, d’horriblement laid, de grossier et de sans talent. »
Elle raconte avoir ressenti la douleur de John Cleese, membre des Monty Python, et d’autres anciens élèves masculins de la troupe de comédie d’élite de Cambridge, Footlights, qui l’ont évitée en dehors de la scène « pour se venger de mes rires sur scène » lorsqu’elle a brièvement joué avec eux pendant ses années d’étudiante. «Ils voulaient me faire tomber, et ça fait toujours mal, 60 ans plus tard», écrit-elle.
Les mémoires comprennent d’autres fouilles contre des collègues qui, selon elle, l’ont mal traitée. Par exemple, Margolyes affirme qu’elle a été à plusieurs reprises « frappée, giflée et renversée par un Steve Martin peu charmant et sans excuse » pendant le tournage de la comédie musicale de 1986. Petite boutique des horreurs. Quand Ô Myriam ! sorti en Grande-Bretagne l’année dernière, Martin, habituellement timide envers la presse, a publié une déclaration réfutant vigoureusement cette accusation.
Plus souvent dans Ô Myriam !Margolyes parle avec tendresse de ses collègues, dont l’acteur écossais Alan Cumming (ils partageaient une camionnette dans un série documentaire de road trips en couple à travers l’Écosse), Vanessa Redgrave, Steve Buscemi, Joan Collins et bien d’autres. Elle propose également des conseils solides sur le métier d’acteur, même si la plupart des lecteurs n’en ont pas besoin. Mais les parcelles les plus douces de Ô Myriam ! décrire affectueusement son partenariat avec son épouse, l’historienne Heather Sutherland. Les deux sont ensemble depuis plus de 50 ans et, entre des exigences professionnelles internationales, partagent des maisons à Londres, en Australie et en Italie.
C’est un mode de vie non conventionnel, mais la plupart des choses chez Miriam Margolyes ne sont-elles pas extraordinaires ?
Mais tout au long de ce livre sur une vie pleinement vécue, elle exhorte les lecteurs à « être gentils » et souligne que ce qu’elle apprécie le plus est la gentillesse – avec une pincée d’audace. « Quand je jure ou dis quelque chose de choquant, c’est généralement parce que j’essaie d’apporter de la joie aux autres », explique Margolyes. « Je ne veux contrarier personne. Sauf les politiciens, ils peuvent se faire foutre.»
