Le sondage publié par l'écrivain Emily May sur X demandait : « Femmes mariées, avez-vous déjà dit oui au sexe parce que vous ne vouliez pas faire face à ses sautes d'humeur si vous disiez non ?
Plus de 5 000 personnes ont répondu. La majorité — 72 % — était des hommes, même si la question s'adressait aux femmes mariées. Les influenceurs de la Manosphère, dont le misogyne et antisémite autoproclamé Andrew Tate, ont utilisé ce message comme une preuve que les femmes utilisent le sexe pour manipuler les hommes et, de manière générale, dénigrent toute femme qui refuse un homme. Les idées sexistes sur le mariage et la pulsion sexuelle – que les hommes ont physiquement besoin de sexe, que les femmes veulent « piéger » les hommes dans le mariage – s'infiltrent constamment dans la manosphère et les cercles incel, et les messages de May ont plongé Internet dans un tourbillon prévisible.
La question des relations sexuelles dans le mariage – à quelle fréquence les avoir, si cela nécessite le consentement et si les femmes le doivent à leur mari – est un sujet de débat depuis des siècles. Le viol conjugal n'a été interdit dans les 50 États qu'en 1993. Les États-Unis ont importé la common law britannique, dans laquelle, comme l'a dit le juriste anglais du XVIIe siècle Matthew Hale, « un mari ne peut pas être coupable de viol » parce que le mariage signifie que « la femme s'est livrée de cette manière à son mari et qu'elle ne peut pas se rétracter ». Bref, une femme ne peut pas refuser son mari.
Le viol conjugal est illégal aux États-Unis à l’époque contemporaine, mais les présomptions selon lesquelles les femmes doivent des relations sexuelles à leur mari perdurent. Et à la base de toutes ces hypothèses dans de nombreuses discussions se trouve une idée chrétienne du mariage et du sexe.
Dans les subreddits chrétiens, les gens discutent de l'idée que, dans le mariage, les deux deviennent une seule chair et que les femmes doivent se soumettre à leur mari, concluant que cela signifie que la femme ne peut pas refuser l'homme car son corps lui appartient. Ils citent 1 Corinthiens 7 : 4-5, qui dit qu’un couple ne peut « priver » l’autre que d’un commun accord de s’abstenir de prier, et que « le corps de la femme n’appartient pas à elle seule mais aussi à son mari ».
Il en est de même du corps du mari, même si peu de commentateurs notent cette ligne. Mais dans le judaïsme, c’est en fait l’objectif principal. Même si les deux religions s’accordent sur le fait que le sexe est un élément fondamental du mariage, le judaïsme ne met pas l’accent sur le fait que la femme le doit à son mari. Au lieu de cela, c'est qu'un mari le doit à sa femme. Dans certaines limites.
Le Talmud est très précis sur ces limites. Tout d’abord, il y a les lois sur la pureté menstruelle, qui interdisent les relations sexuelles pendant les menstruations ainsi que pendant sept jours après l’arrêt des saignements, ce qui signifie que pendant environ deux semaines par mois, il est interdit aux couples observateurs d’avoir des relations sexuelles.
Plus précisément dans le débat actuel, le Talmud – dans le traité Ketubot, traitant des lois du mariage – parle également de manière très explicite des réalités de la vie : les gens sont fatigués, épuisés et ne sont pas d'humeur à l'intimité. Pourtant, dit-il, il y a des limites aux excuses. Et celles-ci concernent exactement la façon dont le travail et les tâches quotidiennes sont exigeants.
Les règles sont les suivantes : un homme au chômage doit proposer des relations sexuelles à sa femme tous les jours, car rien ne l'épuise. Les ouvriers ou ouvriers doivent être disponibles deux fois par semaine s'ils travaillent dans la ville dans laquelle ils habitent. Les conducteurs d'ânes, par exemple ceux dont le travail nécessite de parcourir de courtes distances, sont obligés de proposer une offre sexuelle une fois par semaine, tandis que les chameliers, qui doivent parcourir de longues distances, doivent rentrer chez eux et proposer des relations sexuelles à leur femme au moins une fois par mois. Les marins doivent rentrer chez eux pour faire de même tous les six mois. Et les étudiants de la Torah peuvent quitter leur domicile pour étudier pendant 30 jours maximum – mais ils doivent ensuite passer un mois complet à la maison avec leur femme.
Dans chacun de ces cas, la femme n’est pas obligée d’accepter une quelconque offre sexuelle ; en fait, la femme peut autoriser son mari à partir plus longtemps – peut-être pour accepter un emploi dans une autre ville pour subvenir aux besoins de la famille, ce qui entraînerait moins de relations sexuelles. Mais elle peut aussi exiger qu'il reste plus près de chez lui pour qu'il puisse remplir ses devoirs conjugaux. Le sexe est son droit, pas son obligation.
Son plaisir est également au centre des préoccupations. Il est demandé aux hommes de courtiser leur femme, pas simplement de se précipiter vers le sexe – d’apprendre du « coq, qui cajole d’abord la poule puis s’accouple avec elle ». Dans le traité Eruvim, il est non seulement explicitement interdit à un homme d'avoir des relations sexuelles avec sa femme sans son consentement, mais également de le faire d'une manière qui lui cause un inconfort, émotionnel ou physique – par exemple en poussant à son consentement ou en la rendant malheureuse, ou même en ayant des relations sexuelles qui ne lui sont pas agréables.
Ce qui ressort clairement de tous les écrits, c'est que la présomption des rabbins est qu'il est plus probable que l'homme, pour des raisons d'épuisement, de travail ou même d'une autre épouse, évite d'avoir des relations sexuelles avec une femme désirante. Cela ne veut pas dire que le texte juif est parfait dans sa conception de la femme ; il existe, bien sûr, de nombreuses autres idées problématiques et moins responsabilisantes sur les femmes dans les textes juifs. Un homme a le droit de divorcer de sa femme, par exemple, pour toutes sortes de raisons, y compris pour gâcher son dîner, alors qu'elle ne peut pas divorcer. Il est néanmoins fascinant de constater que l’approche juive du sexe et du genre bouleverse les attentes communes en matière de sexe dans la société occidentale moderne.
Aujourd’hui, les stéréotypes dominants présupposent que les hommes sont excités et désireux à tout moment, et que les femmes sont beaucoup moins sexuelles. Ce ne sont pas des idées neutres ; Il suffit de regarder le discours qui fait rage en ligne en ce moment, il est clair que ces présomptions suscitent beaucoup de haine misogyne, comme l'idée selon laquelle les femmes n'utiliseraient le sexe que pour piéger les hommes. Les gens prennent ces croyances sexistes sur le sexe comme s’il s’agissait de truismes inattaquables sur le monde.
Mais ce n’est clairement pas le cas ; depuis des millénaires, la culture juive croit le contraire. La réalité est que rien n’est aussi clair et que différentes personnes, quel que soit leur sexe, ont des relations différentes avec le sexe et des libidos différentes. Internet n’est pas un endroit idéal pour ce genre de nuances, mais peut-être – juste peut-être – que si les gens réalisaient que leurs conclusions ne sont pas aussi fondamentales ou données par Dieu qu’ils le pensaient, ils pourraient réexaminer leurs hypothèses.
